Als je mij volgt op social media, dan kun je het bijna niet gemist hebben: alle tweets over het Songfestival 2019. Onze Nederlandse trots Duncan maakt grote kans om te winnen, maar voordat dat zover is, is het eerst tijd voor de eerste halve finale.
De zeventien landen die vanavond strijden voor een plek in de finale van Songfestival 2019 zijn: Cyprus, Montenegro, Finland, Polen, Slovenië, Tsjechië, Hongarije, Wit-Rusland, Servië, België, Georgië, Australië, IJsland, Estland, Portugal, Griekenland en San Marino. Deze tien landen (op willekeurige volgorde) mogen wat mij betreft door.
-
Wit-Rusland
‘Yes, you gonna like it, yes, you gonna like it’. De jongste deelnemer (met haar 16 jaar) Zena verdient wat mij betreft een plek in de grote finale. Haar nummer ‘Like it’ blijft direct in mijn hoofd zitten, is vrolijk en een hedendaags popnummer. Met haar zang en choreografie zit het volgens de journalisten van Wiwibloggs ook goed, dus dat is alvast positief. Is het ook een kanshebber voor de winst op zaterdag? Nee, dat denk ik niet maar dat komt vooral door de grote concurrentie van dit jaar. De bookmakers voorspellen een dertiende plek in de eerste halve finale. Dus Zena moet alles op alles zetten om zowel de jury als de mensen thuis te overtuigen toch voor haar te stemmen. Mij heeft ze in ieder geval wel overtuigd.
2. België
Waar Nederland nog moet wachten tot donderdag, hoeft België dat niet. Ook zij sturen net als Wit-Rusland een jonge kandidaat: de 19-jarige Eliot met zijn nummer ‘Wake up’. Het podium wordt voorzien van drummers en daarmee moet hij zijn boodschap: ‘I came to fight, I came to fight over you’ overbrengen. Wat mij betreft – als zijn zang goed is – zeker een kanshebber om door te gaan. Ik vind het niet per se een nummer dat in je hoofd blijft zitten, maar wel eentje die mij aantrekt. Ik zou er ook buiten het Songfestival naar luisteren en de clip overtuigde mij met iets lekker mysterieus – in de stijl van zowel Blanche als Sennek. De bookmakers voorspellen een negende plek in de eerste halve finale, dus het is duimen voor België dat ze in de finale komen.
3. Cyprus
Vorig jaar greep Eleni Foureira voor Cyprus net naast de winst en dit zou haar opvolger Tamta met het nummer ‘Replay’ ook zo kunnen overkomen (of niet, en pakt ze dit jaar de winst). Eén ding staat wel vast: van Griekenland krijgt ze vast en zeker punten. Daar is Tamta namelijk een van de meest succesvolle en invloedrijke artiesten op het moment. Haar inzending omschrijf ik als een aantrekkelijk dansnummer. Ik zou het zo in een club (niet dat ik daar ooit kom) kunnen horen en er dan versteld van kunnen staan, dat het een Songfestival-inzending is. Over haar repetities hoor ik niets meer dan lof, dus de andere inzendingen mogen wel uitkijken voor de openingsact van dit festival. Op dit moment voorspellen de bookmakers een tweede plek in de eerste halve finale, dus ik gok dat Tamta zich geen zorgen hoeft te maken over die finaleplek.
4. Tsjechië
‘She’s only a friend of a friend of a friend of a friend.’ Naast soloartiesten zijn er ook bands die een gooi naar de winst doen. De band Lake Malawi probeert het met hun nummer ‘Friend of a Friend’. Dit is nu echt een oorwurm: het refrein is vrolijk en blijft door de tekst (met vooral veel ‘friend’) in je hoofd zitten. De frontzanger zit gedeeltelijk op zijn knieën op het podium, afgewisseld met drie deuren waarachter steeds één bandlid staat (een drummer en een gitarist). Qua visueel spektakel zie ik dit nog niet winnen, maar qua liedje heeft dit land mij wel overtuigd. De bookmakers voorspellen nu een zevende plek voor Tsjechië en dat lijkt genoeg om door te gaan.
5. Griekenland
Ondanks de grote populariteit van de inzending van Cyprus in Griekenland, stuurt dit land iemand anders. Zangeres Katerine Duska gooit op dit moment al hoge ogen met haar nummer ‘Better love’. Een echte radio-hit van deze tijd gezongen door iemand met één van de beste stemmen van de competitie (volgens Wiwibloggs). Dit niveau weet ze ook door te zetten on stage: haar krachtige stem voert de boventoon en volledig in lotus (de bloem)-thema probeert ze de aandacht te trekken van het publiek en de mensen thuis. Mijn aandacht en die van de bookmakers heeft ze: die laatste voorspellen een eerste plek in de eerste halve finale.
6. Australië
Hoe overtuigend de bovenste vijf waren, hoe minder ik dat had bij de rest. Zoals de Australische zangeres Kate Miller-Heidke met haar nummer ‘Zero Gravity’. Ik heb af en toe mijn twijfels bij haar stem in een live-performance, maar ze valt wel op met haar nummer dat valt onder de musicalopera. Balancerend op een lange stok lijkt ze wel een meter of vier/vijf boven het publiek uit te stijgen en dat sluit dan ook weer aan bij de titel van het liedje. Ik vind het wel iets magisch hebben en denk dat het opvalt tussen alle andere optredens die avond. De tweede repetitie heeft Australië in ieder geval verzekerd van een derde plaats bij de bookmakers voor deze halve finale.
7. Hongarije
Tussen alle Engelstalige nummers is Hongarije vanavond een opvallende. In het Hongaars probeert Joci Pápai zijn boodschap ‘Az én apám’ over te brengen. In 2017 heeft hij al bewezen dat hij zich staande kan houden op het Eurovisie Songfestival podium, want toen werd deze zanger achtste in de gehele competitie. Dit jaar valt hij – naast met zijn zang – ook op met een gouden boom die onder zijn voeten te zien zal zijn. Het maakt het wat magischer bij het al rustige nummer. Volgens de bookmakers in ieder geval genoeg om naar de finale te gaan: die voorspellen een vijfde plaats in de halve finale.
8. Montenegro
De kans dat Montenegro dit jaar doorgaat naar de finale, is heel klein. Maar ik moet eerlijk toegeven dat ik het wel een leuk nummer vind in vergelijking met andere landen. En wanneer was de laatste keer dat we een sextet op het podium hebben zien staan? Origineel is het zeker. De groep D moll zingt het nummer ‘Heaven’ en hoewel de tekst weinig voorstelt (‘Fallin’, I’m in heaven, Fallin’), blijft het bij mij wel hangen. De podiumpresentatie is – op de beelden die ik heb gezien – een behoorlijk zooitje. Maar wie weet hebben we hier te maken met een dark horse. De bookmakers voorspellen zowel een laatste plaats in de halve finale als een laatste plaats in de gehele competitie. Maar ‘Dare to dream’ is niet voor niets het motto van dit jaar.
9. Estland
Het is erop of eronder voor Victor Crone met zijn nummer ‘Storm’. In sommige clips (zoals die hierboven) weet hij met zijn stem zeker weten te overtuigen, zijn liedje is goed en zijn uiterlijk zit mee. Maar vooral dat eerste komt nog niet tot zijn recht in de eerste repetities. Ook de podiumpresentatie is niet zo zeer opvallend (als wel dat hij te maken heeft met technische problemen, die hopelijk voor hem op tijd zijn opgelost). Toch – mede dankzij zijn clip – verdient hij het wat mij betreft nog om door te gaan. De bookmakers twijfelen nog: met een tiende plaats in de eerste halve finale is het nog afwachten.
10. Portugal
Dit jaar is het weer eens vrij lastig om tien duidelijke winnaars aan te duiden. Zo kan ik IJsland aanwijzen (die ook nog hoog bij de bookies staat), maar heb ik met dat SM-optreden echt helemaal niets. Dus dan maar Portugal: Conan Osiris zingt het nummer ‘Telemóveis’. Een Portugees nummer dat niet zo zeer opvalt vanwege de gevoeligheid of de expressiviteit. Maar meer dankzij de leuke danspasjes die erbij worden gemaakt. Zeker geen winnaar, maar als er dan toch iemand nog door moet, durf ik wel over mijn hart te strijken. De bookmakers zien dat anders: zij voorspellen een twaalfde plaats in de eerste halve finale én dan is niet genoeg voor het land dat vorig jaar nog automatisch was geplaatst.
Zo dit waren dan mijn favorieten. Ik zou dus: IJsland, Servië, Slovenië, Polen, Georgië, San Marino en Finland laten gaan. Maar wie weet wat er vanavond nog gebeurt. Ga jij kijken naar het Eurovisie Songfestival 2019? Laat het dan vooral weten.
