Uitgeverij Spectrum vroeg alweer een tijdje geleden of ik het leuk zou vinden om een exemplaar te ontvangen van ‘Pageboy’, het nu al veelbesproken boek van Elliot Page. Mijn antwoord is wel duidelijk, want vandaag lees je er al alles over.
Met het enorme succes van Juno werd Elliot een wereldberoemde actrice – want zo zag de wereld hem toen nog. Maar de droom die – inclusief Oscarnominatie – uitkwam, bleek ook een verstikkende druk met zich mee te brengen. Hij moest de rol spelen van de veelbelovende, vrouwelijke filmster, een rol waarvan zijn nekharen overeind gingen staan, zowel op de set als erbuiten. Pageboy is een onthullend kijkje achter de schermen van Hollywood, vol intieme reflecties op seks, liefde en trauma. Bovenal is het een prachtig geschreven zoektocht naar wat het betekent om je los te maken van de verwachtingen van anderen en een ode aan staan voor wie je echt bent.
Spectrum ~ 272 pagina’s ~ juni 2023 ~ ISBN: 9789000387229
In ‘Pageboy’ krijgt de lezer een kijkje in het leven van de Canadese acteur Elliot Page, wellicht bekend van Juno, de Netflix-serie The Umbrella Academy of Hard Candy. Na het immense succes van die eerste film werd hij in een keurslijf geduwd, namelijk dat van de veelbelovende vrouwelijke filmster die op alle premières moest schitteren in een jurk, zich van de meest vrouwelijke kant moest laten zien en zich ook zo moest gedragen. Wat alleen niemand wist, was dat deze rol zijn ware zelf niet weerspiegelde. Helemaal niet zelfs. In dit boek neemt Page ons mee op zijn persoonlijke reis naar zelfacceptatie en zijn ware zelf.
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
‘Pageboy- – Elliot Page
Het recenseren van een biografie is altijd een uitdagende taak. Wie ben ik om een oordeel te vellen over de woorden die iemand heeft gekozen om zijn hoogte- en dieptepunten te bespreken? Laat ik dus vooropstellen hoe knap ik het vind dat acteur Elliot Page met ‘Pageboy’ is gelukt om zijn verhaal met de wereld te delen. Op zijn eigen unieke en bijzondere wijze.
Belangrijke inhoud
Voordat ik verder uitweid over hoe ik dit boek als lezer van de Nederlandse vertaling heb ervaren, wil ik één ding benoemen dat voor mij buiten kijf staat: dit boek is zo belangrijk. Door zijn meest openhartige kant te tonen en dit op een heel toegankelijke manier te brengen, heeft Elliot Page het vermogen om jongens en meisjes die twijfelen over hun identiteit en wie ze liefhebben werkelijk te helpen.
Elliot laat namelijk door het vertellen van zijn verhaal in ‘Pageboy’ zien en voelen hoe belangrijk het is om naar je eigen hart te luisteren. Je kunt je wel blijven meten aan wat andere mensen vinden, maar daarmee ga je niet gelukkig worden. Niet echt. Elliots verhaal bewijst juist dat je dat pas echt zal bereiken als je naar jezelf luistert en vooral als je de meest authentieke versie van jezelf kunt zijn. Dit is zeker niet gemakkelijk, maar er is toch bijna altijd licht aan het einde van de tunnel.
Ervaringen als lezer
Over de boodschap en de inhoud van het boek heb ik dan ook niets meer dan lof, maar toch moet ik eerlijk zijn. Ik ben niet volledig overtuigd door de opbouw van ‘Pageboy’. Hoewel ik begrijp dat niet alle gebeurtenissen chronologisch verteld hoeven te worden in een biografie als deze, raakte ik af en toe in de war door de huidige structuur en de precieze tijdlijn. Wanneer had hij nu een relatie met wie? En wanneer precies?
Daarnaast voelde het geheel soms ook wat abrupt aan, waarbij Elliot Page in één alinea over een bepaalde gebeurtenis sprak om vervolgens in diezelfde alinea over een heel ander moment in zijn leven te beginnen. Dit vond ik jammer en vooral verwarrend. Ik wilde opgaan in zijn verhaal, alle informatie die hij me gaf opslurpen. Maar emotioneel kwam het door deze opbouw toch niet aan. Hoe jammer ik dat ook vind.
Conclusie
Maar raad ik je dit boek dan helemaal niet aan? Dat wel. Ik raad je ‘Pageboy’ vooral aan als je meer wil weten over Elliot Page of een jonge acteur die worstelt met de wereld van LHBTI+, vriendschappen, relaties en familie. Ik weet zeker dat er wel degelijk mensen oprecht wat aan dit boek kunnen hebben.
Ben jij van plan om ‘Pageboy’ van Elliot Page te gaan lezen? Waarom wel of waarom niet? Laat het me vooral weten in de reacties hieronder of via social media. Mijn recensie van dit boek is ook hier te vinden.
