Ben je nog op zoek naar een meeslepende thriller die je wat uurtjes geboeid houdt? Lees dan snel verder, want ik vertel je hieronder alles over ‘Het chateau’ van Ruth Kelly.
Wanneer influencers Adele en Jack een crowdfundingvideo plaatsen, biedt een mysterieuze weldoener aan een oud Frans kasteel voor hen te kopen. Het is de reddingsboei die ze nodig hebben om hun relatie na een moeilijke periode te herstellen. Adele post video’s terwijl ze het grote gebouw renoveert, voor duizenden volgers. Maar het kasteel is niet wat het lijkt en de lokale gemeenschap is verre van gastvrij. Dan stoppen Adele’s posts plotseling. Haar zus Erin reist naar Frankrijk om poolshoogte te nemen, maar het stel is verdwenen. Erin moet de schokkende waarheid ontrafelen achter waarom de anonieme investeerder Adele en Jack überhaupt hun droomhuis schonk…
Uitgeverij de Fontein ~ november 2024 ~ 368 pagina’s ~ ISBN: 9789026171789
Wat doe je als je zusje ineens van de radar verdwijnt? Geen appjes meer, geen nieuwe vlogs op haar inmiddels internationaal bekende YouTube-kanaal, geen enkele online activiteit. En dat terwijl jij haar dringend iets moet vertellen. Erin uit ‘Het chateau’ van Ruth Kelly besluit het er niet bij te laten zitten. Ze pakt haar koffers en reist halsoverkop af naar het afgelegen Franse platteland, vastbesloten om haar zusje Adele persoonlijk ter verantwoording te roepen. Maar wat ze daar aantreft, is nog verontrustender dan radiostilte.
Het kasteel waar Adele en haar vriend Jack namelijk sinds kort wonen, is compleet verlaten. Geen teken van leven, geen bagage, geen telefoons. Aan Erin dus de taak om uit te zoeken wat er de dagen voor en na oudejaarsavond is gebeurd en vooral waar de twee nu kunnen zijn. Al is dat makkelijker gezegd dan gedaan. De gemeenschap lijkt niet open te staan voor vragen en de politie denkt dat de twee gewoon ergens lekker aan het genieten zijn van een vakantie. Maar daar gelooft Erin het zijne van. De grote vraag is dus: lukt het haar om op eigen kracht de antwoorden te vinden op haar vragen?
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
‘Het chateau’ – Ruth Kelly
Ruim anderhalf jaar geleden las ik voor het eerst iets van Ruth Kelly. Haar thrillerdebuut ‘De villa’ wist me qua schrijfstijl zeker te grijpen, maar als thriller vond ik ‘m net wat teleurstellen. Dat kun je van ‘Het chateau’ absoluut niet zeggen. Deze keer zat ik echt vanaf het begin van het verhaal op het puntje van mijn stoel.
Echte belevenis
De kracht van dit boek zit ‘m wat mij betreft vooral in de beleving. Of je ‘Het chateau’ namelijk nu leest of luistert: met haar toegankelijke schrijfstijl weet Ruth Kelly alles tot leven te brengen. Je hoort haast de krakende vloeren en gierende wind door het oude kasteel van Adele, voelt direct dat er iets niet klopt als Erin ontdekt dat alle spullen van zowel Jack als Adele spoorloos zijn. En dan is er natuurlijk nog het mysterie rondom de ‘aankoop’ van het Franse chateau.
Het klinkt als een droomdeal: een prachtig kasteel voor niets krijgen. Maar zoals zo vaak met dromen, blijkt het ook ditmaal veel te mooi om waar te zijn. Wie geeft er nu zomaar een kasteel cadeau zonder daar ooit iets voor terug te verwachten? Adele en Jack weten dan wel dat ze geen gasten mogen ontvangen, geen renovatiewerkzaamheden mogen verwachten en dat hun anonieme sponsor graag wil komen logeren als hij dat wil. Maar daar blijft het dan ook bij. En toch durven ze het aan om dit genereuze cadeautje aan te nemen.
Plotwending na plotwending
Of dat verstandig is of niet, ga ik je nu niet verklappen. Wat ik je wel kan zeggen, is dat Ruth Kelly je als lezer bij de hand neemt en je pas op het allerlaatste moment weer loslaat. Veel auteurs maken vervolgens de fout om door herhalingen het tempo te vertragen, waardoor je als lezer op een gegeven moment alleen maar hoopt dat het eindelijk voorbij is. Maar daar had ik bij ‘Het chateau’ absoluut geen last van. De snelheid blijft vooral intact door de veelzijdige karakters en verschillende perspectieven: je leest vanuit Adele in de paar maanden voor oudejaarsavond, vanuit Erin een paar dagen na oudejaarsavond en vanuit Sky News in het heden. Bovendien word je af en toe verrast door een berichtje dat Adele zou hebben ontvangen op haar social media. De ene keer is dat laatste positief, maar soms ook niet: soms zijn deze berichten haatdragend of zelfs stalkerig. Al dit samen maakt gewoon dat je geboeid blijft.
Maar er is meer. Elke keer als ik namelijk dacht dat ik het verhaal wel doorhad, gooide Ruth Kelly er weer een verrassende plottwist in. Daardoor bleef het verhaal niet alleen snel en spannend, maar vooral fijn om te lezen. Het maakte zelfs dat ik na het hebben van alle antwoorden nog wilde blijven doorgeven. Ik wilde meer: meer van de karakters en meer van de omgeving. Helaas bleef dat toch echt uit.
Conclusie
Dus, heb je zin in een echte psychologische thriller die je vermaakt met beschrijvingen van een eeuwenoud kasteel, geschreven is vanuit een influencer en gewoon draait om een vermissing die maar vragen op blijft roepen? Dan raad ik je ‘Het chateau’ van Ruth Kelly echt van harte aan. De auteur bewijst met dit. verhaal dat ze weet hoe ze spanning moet opbouwen, hoe ze karakters en omgevingen tot leven wekt en hoe ze je tot op het allerlaatste moment op het verkeerde been zit. ‘Het chateau’ is dan ook meeslepend, mysterieus en zit zo goed in elkaar dat ik het bijna jammer vond dat ik de laatste pagina omsloeg. En ik kan je vertellen: het is lang geleden dat ik dat had bij een boek in dit genre. Petje af dus voor de auteur!
Welke thriller heeft jou voor de laatste keer echt weten weg te blazen? Ik hoor het natuurlijk graag in de reacties hieronder. Wie weet lees ik ‘m dan ook wel!
