Op deze fijne 16 november 2023 mag ik jullie eindelijk meer vertellen over ‘Even aan mijn moeder vragen’, het nieuwste boek van Daniëlle van Helden. En ik beloof je: dat wil je niet missen!
Wat als je op zoek bent naar je biologische vader, maar je moeder weigert te vertellen wat ze – nu nog – weet? Hoever ga je om je vader te vinden? In Even aan mijn moeder vragen loopt Iris met liefde de benen uit het lijf op haar werk in theatercafé Westeinde. Maar achter haar stralende glimlach schuilt een groot verlangen: ze is wanhopig op zoek naar haar biologische vader. Haar zoektocht lijkt vast te zitten en de enige die haar meer kan vertellen is haar eigenzinnige en jongdementerende moeder, maar die weigert om ook maar iets los te laten. Dan dwingt een plotselinge en heftige gebeurtenis haar moeder een verpleeghuis in, waar de charmante zorgmanager Oscar het enige lichtpuntje in de situatie lijkt. Wanneer Iris’ moeder meer en meer in het verleden gaat leven, begint zij steeds vaker over een oude jeugdliefde. Zou dat Iris’ biologische vader kunnen zijn? Iris’ besluit staat vast: ze moet en zal haar vader opsporen, voordat haar moeder alles is vergeten…
Luitingh-Sijthoff ~ 320 pagina’s ~ oktober 2023 ~ ISBN: 9789021044897
‘Even aan mijn moeder vragen’ van Daniëlle van Helden draait om de jonge Iris, die vaak het gevoel heeft er alleen voor te staan. En dat is niet eens zo gek, want terwijl ze er alles aan doet om haar baas in het theatercafé Westeinde tevreden te houden, neemt ze ook nog eens de zorg voor haar dementerende moeder Anke op zich.Iris wil alles voor iedereen zo goed mogelijk regelen, maar je kunt je soms afvragen: wanneer is het genoeg? Wanneer stroomt ook jouw emmertje vol?
Voor Iris is de maat vol wanneer haar moeder op een onbewaakt moment zorgt voor een onomkeerbare situatie met alle gevolgen van dien. Ze moet haar moeder dan ook verplicht op laten nemen in een verpleeghuis. Hoe erg dit echter ook is, het opent ook deuren. Op deze nieuwe plek laat Anke voor het eerst in haar leven wat los over Iris’ biologische vader, iets wat ze tot op heden altijd heeft geweigerd. Met alle kleine puzzelstukjes is Iris erop gebrand om haar biologische vader te vinden, koste wat kost. De vraag is alleen of het genoeg is.
Ik heb een e-book gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
‘Even aan mijn moeder vragen’ – Daniëlle van Helden.
Zo’n 1 tot misschien pakweg 5 keer per jaar (ook net naar gelang het aantal boeken dat ik lees), kom ik een titel tegen waar ik gewoon niets op aan te merken hebt. Het is dan een boek dat weet te raken, interessante karakters heeft en een goed verhaal met zich meedraagt. Ik kan er nog langer omheen draaien, maar voor mij is ‘Even aan mijn moeder vragen’ hier een voorbeeld van. Deze titel liet mij sprakeloos achter. Zo erg was ik ervan onder de indruk.
Of ik dat verwacht had? Misschien voor een deel. Daniëlle van Helden wist mij vorig jaar al wel positief te verrassen met haar debuut ‘Het begint met een geheim’, dat ik in mijn recensie destijds beschreef door woorden te gebruiken als ‘meeslepend’ en waarbij ik het had over ‘de ijzersterke personages’ en ‘het verhaal dat je zowel een lach als een traan bezorgt’. Toch was ik hierdoor ditmaal ook een beetje sceptisch. Zou ze dit opnieuw waar kunnen maken of was het een gevalletje ‘onehitwonder’. Nou, dat laatste is ze zeker niet!
IJzersterke en levensechte karakters
De kracht van ‘Even aan mijn moeder vragen’ zit hem dan ook in twee dingen: de ijzersterke karakters (als Iris, Oscar, Anke tot Lisanne, de hilarische en waakzame Harrie en zanger Albert) en de complete belevenis. Met krachtige en duidelijke gezinnen weet Daniëlle van Helden haar lezers echt mee te nemen. De karakters gaan voelen als een familieleden waar je na afloop helemaal geen afscheid van wil nemen. Dat komt dan ook doordat je even in Iris’ gedachtegang mag kruipen. Iris die van dichtbij moet meemaken hoe haar al jong dementerende moeder Anke steeds meer in haar eigen wereldje terechtkomt.
Je voelt Iris twijfels hierover: hoe pakt ze het het best aan? Wat kan ze doen om haar moeder te helpen zonder zichzelf te verliezen? Logische vragen die iedereen die met deze vreselijke ziekte te maken hebben in welke vorm dan ook, en dat is tegenwoordig 1 op de 5 Nederlanders, ooit in hun hoofd zullen hebben. Doordat je de kans dan ook krijgt om het ditmaal vanuit Iris te beleven, leer je haar kennen en ontwikkel je ook zoveel sympathie. Ze doet het maar even, met vallen en opstaan, maar altijd in het belang van haar moeder. Je gunt haar dan ook zelf een beetje geluk in haar leven, in welke vorm dan ook.
Dementie in boekvorm
Door dit gevoelige onderwerp te verwerken in een feelgood – dat afhankelijk van je eigen ervaringen op dit gebied binnen komt – bestaat er een kans dat het geheel zwaar aanvoelt. Maar ik kan je geruststellen: dat was hier niet het geval. ‘Even aan mijn moeder vragen’ bevat nog zoveel meer.
Denk hierbij aan Iris zoektocht naar haar biologische vader (dat niet had misstaan in een aflevering van Spoorloos of DNA onbekend), haar twijfels over wat ze wil gaan door in haar leven, zorgmanager Oscars en zijn wil om iets te veranderen aan de zorg voor ouderen en een romantische laag. Oftewel, dit boek bevat gewoon alles in een! Emotie, realistische taferelen, elementen die je oprecht laten nadenken over de huidige gezondheidszorg en romantiek en dat op een hele toegankelijke en fijne manier gebracht.
Conclusie
Toen ik dus ook aan het begin zei dat ik hier niets op had aan te merken, loog ik niet. ‘Even aan mijn moeder vragen’ heeft me geëmotioneerd, laten lachen, zwijmelen en zorgde ervoor dat ik echt aan het boek gekluisterd was. Let dan ook op mijn woorden: Daniëlle van Helden heeft de potentie om een hele grote auteur te worden in ons land. Daar wil je toch ook getuige van zijn?
Heb jij al eens een boek van Daniëlle van Helden gelezen? Laat dan vooral weten welke titel tot nu toe jouw favoriet is. Ik ben in ieder geval geneigd om heel gauw nog ‘Met een korreltje zand’ te gaan oppakken. Wordt vervolgd!
