Als ik één boekenserie moet noemen die in 2021 mijn hart heeft gestolen, is het de Again-reeks van Mona Kasten. Benieuwd waarom en wat je over deze reeks moet weten? Ik vertel je er vandaag alles over.
Heb je genoten van New Adult-series als de Wacht op mij-reeks van Jennifer L. Armentrout, de Flight & Glory-reeks van Rebecca Yarros en de tweeluik Raak me. Niet en Verlies me. Niet van Laura Kneidl? Let dan goed op, want de Again-reeks is dan ook op jouw lijf geschreven. Ik kwam ‘m vorig jaar diverse keren tegen op social media en ik weet nog dat mijn nieuwsgierigheid direct gewekt was. Zou deze serie net zo meeslepend, romantisch, realistisch en gevoelig zijn als de reeksen hierboven en als ik dacht? Op die vraag is maar één antwoord mogelijk: ja, ja en ja!
1. Volgorde Again-serie van Mona Kasten
De Again-reeks bevat vijf delen, die aan elkaar verbonden zijn door de karakters. Het zijn namelijk vrienden van elkaar die je stukje bij beetje beter leert kennen hoe verder je in de reeks komt. Ik zou het daarom ook afraden om bijvoorbeeld te beginnen met het derde deel. Je mist dan namelijk toch wat bij-informatie, ondanks dat het misschien wel mogelijk is om de rode draad per verhaal te begrijpen. Het is dus aan jou!
Hierbij komt de volgorde:
- Begin Again (Again #1) – Mona Kasten
- Trust Again (Again #2) – Mona Kasten
- Feel Again (Again #3) – Mona Kasten
- Hope Again (Again #4) – Mona Kasten
- Dream Again (Again #5) – Mona Kasten
Ben je benieuwd naar de precieze inhoud van deze vijf delen? Scroll dan snel door. Ik licht de boeken hieronder één voor één uit inclusief de flaptekst en wat extra informatie.
2. De boeken
Begin Again – Mona Kasten
Hij bepaalt de regels. Zij breekt ze allemaal. Nieuwe naam, nieuw kapsel, nieuwe stad. Haar toelating tot Woodshill University is voor Allie Harper de perfecte manier om opnieuw te beginnen. Het enige wat nog ontbreekt is een plek om te wonen. Na een moeizame kamerjacht trekt ze in bij bad boy Kaden White. Hij mag dan erg sexy zijn, met zijn tatoeages en nonchalante houding, hij is ook een arrogante eikel. Kaden stelt gelijk huisregels op: niet praten over vrouwenproblemen, absolute stilte als hij iemand mee naar huis neemt en fysiek contact is uitgesloten. Eerst vindt Allie dit makkelijk zat, maar de twee groeien geleidelijk dichter naar elkaar toe – en uiteindelijk weet Allie niet langer of ze zich aan Kadens regels kan houden.
Boekerij ~ 416 pagina’s ~ februari 2020 ~ ISBN: 9789022590195
Trust Again – Mona Kasten
Dawn Edwards weet één ding zeker: happy endings gebeuren alleen in films. Sinds ze haar ex op heterdaad betrapte met een ander heeft ze mannen afgezworen en concentreert ze zich op haar studie en het najagen van haar dromen. Verder is in haar leven nergens ruimte voor. En al helemaal niet voor vrouwenverslinder Spencer Cosgrove, hoe creatief zijn versierpogingen ook zijn. Maar dan ontdekt Dawn per toeval een heel nieuwe kant van Spencer, en realiseert ze zich dat achter zijn vrolijke masker een donker geheim schuilgaat.
Boekerij ~ juni 2020 ~ 416 pagina’s ~ ISBN: 9789022587249
Feel Again – Mona Kasten
Sawyer Dixon is jong, stoer en een buitenstaander. Sinds de dood van haar ouders heeft ze voor niemand meer haar hart opengesteld. Dat verandert als ze Isaac Grant ontmoet. Met zijn nerdbril en vreemde kleding is hij eigenlijk precies het tegenovergestelde van het type waar Sawyer op valt. Isaac is klaar met het singlebestaan en vraagt Sawyer om hulp. Ze sluiten een deal: Sawyer verandert Isaac in een bad boy zodat hij een vriendin krijgt en in ruil daarvoor mag zij de veranderingen vastleggen als fotoproject voor haar studie. Maar Sawyer had niet verwacht dat ze zelf gevoelens voor Isaac zou krijgen! Kan ze nog terug?
Boekerij ~ 384 pagina’s ~ oktober 2020 ~ ISBN: 9789022587256
Hope Again – Mona Kasten
Everly Penn was nooit van plan verliefd te worden, en al helemaal niet op haar docent. Maar Nolan Gates is charmant, intelligent en sexy, en de enige die Everly de duistere gedachten kan laten vergeten die haar sinds haar kindertijd wakker houden. Hoe beter ze hem leert kennen, hoe sterker hun band wordt. Uiteindelijk wil ze niets liever dan zichzelf helemaal openstellen voor hem. Maar wat ze niet weet is dat achter Nolans levenslustige karakter een geheim schuilgaat dat hun liefde voorgoed zou kunnen vernietigen, voordat die zelfs maar is begonnen.
Boekerij ~ februari 2021 ~ 400 pagina’s ~ ISBN: 9789022592571
Dream Again – Mona Kasten
Jude Livingston keert verslagen terug naar huis: haar droom om actrice te worden is in duigen gevallen. Ten einde raad trekt ze in bij haar broer in Woodshill en loopt ze uitgerekend haar ex tegen het lijf. Jude en Blake waren ooit een stel, tot zij besloot om haar dromen na te jagen in Los Angeles en hem achterliet – een keuze die hij haar nooit heeft vergeven. Hun aantrekkingskracht blijkt nog net zo sterk als vroeger, maar zijn ze er klaar voor om hun harten weer op het spel te zetten?
Boekerij ~ 400 pagina’s ~ juni 2021 ~ ISBN: 9789022593240
3. Mijn mening
Hopelijk merkte je hierboven al dat ik behoorlijk enthousiast was en ben over de Again-reeks. Maar als je me vraagt: was het liefde op het eerste gezicht? Dan moet ik helaas antwoorden met ‘nee’. Het eerste boek – ‘Begin Again’ – noemde ik namelijk ‘een boek vol potentie’, en dat was niet voor niets. “Ik voelde, dacht en hoopte mee met de karakters, die iets unieks meekrijgen van Mona Kasten. En van de gesprekken tussen de twee hoofdkarakters kreeg ik zo’n grote glimlach op mijn gezicht dat mensen om mij heen vast dachten: wat heeft zij dan?” zo begon ik mijn recensie in eerste instantie. Maar daar bleef het niet bij. Ik schreef namelijk ook: “Is dit het beste boek dat ik ooit heb gelezen? Nee, dat niet. Ik moest behoorlijk wennen aan de schrijfstijl van Mona en zat niet altijd lekker in het verhaal.” Toch gaf ik de reeks niet direct op en ik ben tot op de dag van vandaag blij met die keuze.
Romantische serie ten top
Deel ‘Trust Again’ was namelijk in mijn ogen al veel en veel beter. Daar schreef ik dan ook over: “Trust Again’ bewijst dubbel en dwars dat die potentie terecht was. Mona Kasten heeft mij van begin tot eind meegesleept. Door haar perfecte combinatie tussen diepgang, emotie, chemie en krachtige schrijfstijl heeft ze nu wel diepe indruk op mij gemaakt.” Ik kon dan ook niet wachten om naar deel drie te gaan, en ook die stelde niet teleur, zo kon je merken in de recensie van het derde deel ‘Feel Again’. “‘Begin Again’ was even inkomen, ‘Trust Again’ had me te pakken… en toen kwam ‘Feel Again’. Dit boek heeft het weer allemaal en meer: romantiek, een chemie tussen de personages, diepgang en vooral een sterke ontwikkeling”, zo schreef ik niet alleen, maar liet ik ook zien. In maart van dit jaar – nog geen maand nadat het boek was verschenen – dook ik namelijk alweer in het vierde deel ‘Hope Again’.
Ware vriendschap
En wil je raden? Nee, dat zou te makkelijk zijn. Ik kon na het lezen van dat boek namelijk echt maar één conclusie trekken: “Dit boek van Mona Kasten laat zien waarom ik deze romantische en hartverscheurende reeks in mijn hart heb zitten. Van fijne karakters, emoties op de goede momenten, realistische problemen, humor tot een aantrekkingskracht die niet te negeren valt: ‘Hope Again’ heeft het allemaal.” En daar houdt het niet bij. In juni van dit jaar is ‘Dream Again’ (Again #5) verschenen en hoewel ik die – vooral vanwege tijdgebrek – nog niet heb gelezen, verwacht ik gewoon dat ik tranen met tuiten ga huilen bij het einde. De personages voelen zo oprecht aan, haast als mijn eigen vriendengroep, dat ik een beetje bang ben om afscheid te nemen. Misschien heeft dat er ook wel mee te maken dat ik nog niet ben begonnen. Wordt vervolgd!
4. Hoe denken andere bloggers hierover?
Nu kan ik wel enthousiast zijn, maar hoe denken andere bloggers daarover? Ik zal een paar quotes van de losse delen hieronder uitlichten.
- “Als je op zoek bent naar een nieuwe guilty pleasure kun je stoppen met zoeken. De Again-serie is verslavend, steamy en zit ook nog boordevol humor!” – Jenniferleeft over ‘Trust Again’
- “Net als Begin Again is Trust Again gewoon een ontzettend verslavend boek waar je maar geen genoeg van kan krijgen. Mona Kasten gebruikt precies de juiste woorden om de lezer te laten verlangen naar meer.” – Magicofbooks over ‘Trust Again’.
- “Feel again is tot nu toe mijn favoriet in de serie en tegelijk zorgt dat natuurlijk voor hoge verwachtingen voor de laatste twee delen. Ik voelde alle emoties, ben verliefd geworden op Isaac (en oké, vooruit, ook op Sawyer) en vond het jammer dat het boek uit was.” – Favoritez over ‘Feel Again’.
- “Ik heb het vaker geschreven als er een nieuw boek van Kasten uitkomt, maar wat mij betreft is ‘Hope Again’ mijn favoriete boek uit de serie! Een spannende verhaallijn, vol liefdevolle momenten, zwaardere onderwerpen en ontroering.” – Boekhopper over ‘Hope Again’.
- “Als er een serie is die ik in mijn hart heb gesloten is het de Again van Mona Kasten. De personages, de schrijfstijl en de gebeurtenissen, alles is perfect.” – Maartjeleest over ‘Dream Again’.
Kende jij deze serie hiervoor al of heb ik je toevallig met de beschrijvingen, mijn mening of de recensies van anderen kunnen overtuigen om te starten? Ik ben heel benieuwd, dus laat het gerust weten in de reacties hieronder.
