Vorige week vrijdag mocht ik een blogtour afsluiten, maar deze week mag ik er juist één beginnen en wel die van ‘De kerstretraite’ van Annemieke Heller. Ben je benieuwd of dit boek de moeite waard is? Lees dan snel door!
Na vorig jaar gedumpt te zijn met kerst, weet Emma het zeker: dit jaar slaat ze het over. Ze boekt een huisje in het bos en brengt daar al werkend de feestdagen door. Tenminste… dat is het plan. Maar is kerst echt te vermijden? Of brengt een onverwachte ontmoeting haar op andere gedachten?
Eigen beheer ~ 50 pagina’s ~ oktober 2022 ~ ISBN: 9789083292601 ~ Kobo Plus
Als je Emma een paar jaar geleden zou hebben gezegd dat ze kerst dit jaar het liefst zou overslaan, had ze je vast hard in je gezicht uitgelachen. Want hoezo? Normaal is zij de eerste die de kerstboom wil optuigen en ze plant dan ook al maanden haar kerstdagen. Dit jaar is echter anders en dat allemaal dankzij Aaron, die zogenaamde man van haar dromen die het vorig jaar tijdens kerst een goed moment vond om het uit te maken. Tijdens de kerst, hoe verzin je het? Inmiddels is het dan alweer bijna een jaar later en kan Emma er met een stuk minder verdriet aan terugdenken, maar toch wil ze kerst nog één jaartje overslaan om zo als een nieuw mens het nieuwe jaar in te stappen. Ze heeft daarom ergens in een bos een huisje gehuurd om daar in alle rust en al werkend de dagen door te brengen. Althans, dat is het plan. Alleen is de vraag of ze aan werken toekomt wanneer een bijzondere vreemdeling haar pad kruist…
Ik heb dit boek gekregen van de auteur. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
‘De kerstretraite’ – Annemieke Heller
Feelgoodauteurs opgelet, jullie hebben er weer een nieuwe collega bij. En wat voor één! Met ‘De Kerstretraite’ heeft Annemieke Heller, die je onder meer kunt kennen van ‘Live voor de liefde’, ‘Verliefd op live tv’ en ‘Liefse in herhaling’ weer een heerlijk meeslepend boek geschreven dat je als lezer aan de hand meeneemt naar een schimmig huisje ergens aan de rand van de bos. Je ziet het door haar beschrijvingen zo voor je en voelt de kwetsbaarheid van hoofdkarakter Emma van de pagina’s spatten. Maar heel eerlijk? Op het begin had ik het idee dat ik een thriller had opgepakt. Ze is daar namelijk helemaal alleen en komt tijdens een boswandeling zelfs een vreemdeling tegen die zijn blik niet van haar kan afwenden. Is het een moordenaar? Een zwerver? En wat is hij überhaupt aan het doen daar in het donkere bos? Je begrijpt: mijn nekharen gingen alleen al hierdoor rechtovereind staan.
Met samengeknepen ogen kijk ik naar het huisje dat zojuist tussen de bomen is verschenen. Ik houd de foto op mijn telefoon ernaast en er ontsnapt een kreetje van geluk uit mijn keel. Dit moet het zijn. En dat ik dat met mijn richtingsgevoel in één keer heb gevonden, mag een wonder heten.
Fijne feelgood
Maar wees gerust: ‘De kerstretraite’ is eigenlijk gewoon een op en top feelgood (die je dus tevens even met je neus op de feiten drukt hoe snel vooroordelen zijn gemaakt). Voor je het weet ontdek je namelijk – door de ogen van Emma – wie deze gast met zijn vieze grijze bodywarmer en warrige blonde haar nu werkelijk is en vooral wat zijn rol is in het fijne dorpje dat Annemieke met een paar simpele zinnen heeft gecreëerd. Het is een plek waar de gemeenschap hoog in het vaandel staat, waar dieren een belangrijke rol spelen en ze niet bang zijn om vreemdelingen met open armen te ontvangen. Een prachtige plek dus om de kerst door te brengen, zelfs als je dat – net als Emma – eigenlijk niet wil. Ik zou bijna zelf een ticket boeken om deze winterse plek te leren kennen.
Must read voor kerst- en dierenliefhebbers
Maar genoeg over de plek, want hoe was ‘De kerstretraite’ verder? Als ik dit overigens prachtig uitziende boek in een paar woorden zou moeten omschrijven, zou ik gaan voor: Kort, krachtig, romantisch, meeslepend, beeldend en echt een must read voor zowel de dieren- als de kerstliefhebbers onder ons! Ik kan er dan ook niets anders – of überhaupt negatiefs – van maken. Dit boek biedt je in mijn ogen alles wat je van een kerstnovelle verwacht: een paar minuten (of uurtjes) leesplezier. Voor ik het wist had ik dit vijftig pagina’s tellende boek alweer uit en smachtte ik naar meer. Dat laatste komt goed uit, zo bleek na het lezen. Annemieke heeft namelijk besloten om dit verhaal niet op zichzelf te laten staan en de komende jaren meer kerstverhalen te publiceren met inwoners uit ditzelfde dorpje. Wordt dus vervolgd. Ik ben sowieso van de partij!
Dan sta ik met een ruk stil. Ik knijp mijn ogen tot spleetjes. Tot nu toe was hier alles donkergroen, bruin en wit, maar deze grijze vlek is daar een uitzondering op. De vlek beweegt en na nog een kleine stap in de richting van het onbekende, zie ik dat het een man is.
Conclusie
Ben je nog niet helemaal in de kerstmood en wil je dat wel komen? Schaf dan maar gauw ‘De kerstretraite’ van Annemieke Heller aan, want dan komt het goed. Deze auteur weet namelijk vanaf pagina één een bepaalde sfeer neer te zetten die je je eigen sores voor even laat vergeten en je meesleept. Door haar simpele en toch krachtige beschrijvingen van de locatie waan je je samen met hoofdpersonage Emma in een winters huisje ergens diep in het bos. Normaal zou dit de locatie zijn voor een zenuwslopende thriller, maar gelukkig is dat in ‘De kerstretraite’ niet het geval. Het is enkel de plek waar Emma hoopt te ontsnappen aan het verplichte gezellig doen met de feestdagen. Met de focus op: hoopt. Wat haar dan wel staat te wachten, houd ik in verband met spoilers natuurlijk geheim. Maar aan leuke en hartverwarmende karakters, een vleugje romantiek en heel wat schattige dieren geen gebrek. Ja, ‘De kerstretraite’ heeft alles wat je verwacht én hoopt van een kerstnovelle. Dat beloof ik je!
Staat ‘De kerstretraite’ van Annemieke Heller al op jouw TBR voor deze feestdagen? Laat het vooral weten in de reacties hieronder. Benieuwd naar meer mening? Ook deze bloggers recenseren de komende dagen dit boek…
Dit bericht op Instagram bekijken
Wat een prachtige woorden! Dankjewel voor het lezen en je review ♥️