Vandaag is de dag aangebroken dat ik jullie eindelijk mag laten weten wat ik van ‘Raak me. Niet.’ van Laura Kneidl vond. Is dit eerste deel in een tweeluik de moeite waard of kun je hem beter links laten liggen? Ik laat het je direct weten in de recensie hieronder.
‘Raak me. Niet.’ van Laura Kneidl gaat over de achttienjarige Sage. Op haar verjaardag komt ze aan op de universiteit van Nevada. Ze heeft niets: geen geld, geen huis, geen vrienden. Alleen de droom dat ze opnieuw kan beginnen en kan vergeten wat er thuis in Maine is gebeurd. In Nevada krijgt ze een bijbaantje in een bibliotheek, waar ze haar collega Luca ontmoet. Hij is alles waar Sage bang voor is, met zijn doordringende ogen, tattoos en ruige uiterlijk. Maar Luca is niet wie hij lijkt te zijn en hij laat Sages hart ook op een andere manier sneller kloppen.
Zomer & Keuning ~ 416 pagina’s ~ april 2020 ~ ISBN: 9789020535907
De achttienjarige Sage heeft het niet makkelijk gehad in het leven. Daarom besluit ze vlak voor haar achttiende verjaardag het onmogelijke te doen: ze pakt al haar spullen in en reist honderden kilometers met haar Volkswagenbusje om het verleden te vergeten. Ze komt aan op de universiteit van Nevada zonder geld, huis of vrienden, maar dat kan haar helemaal niets schelen. Ze is namelijk veilig, dat is wat telt. Ondanks haar grote angsten probeert ze er het beste van te maken: ze studeert hard, vindt een baantje die anders toch niemand wil hebben in de lokale bibliotheek, verdient wat bij door sieraden te maken en te verkopen via Etsy en sluit vriendschap met April. Zo komt ze de tijd wel door. Totdat ze Luca ontmoet in het studentenhuis waar Sage wil douchen. Hij is de belichaming van alles waar zij bang voor is: zijn doordringende ogen, ruige uiterlijk en tattoos. Ze verstijft dan ook wanneer ze hem voor het eerst ziet en dat niet alleen, maar ze krijgt ook een enorme paniekaanval. Helaas weet ze dan nog niet dat dit niet hun laatste moment samen is. Luca blijkt namelijk haar directe collega en de broer van April. Zie hem dan nog maar eens te ontwijken…
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Koningin van de New Adult
Jennifer L. Armentrout, Rebecca Yarros en Colleen Hoover mogen wel oppassen. Laura Kneidl kan namelijk met het hartverscheurende ‘Raak me. Niet’ weleens de nieuwe koningin van de New Adult worden. Laura Kneidl – en uiteraard de vertaalster van dit Nederlandse deel – nam me echt vanaf pagina één mee het leven in van de achttienjarige Sage. Zij heeft alles achter zich gelaten om een nieuwe start te maken ver weg van de stad waar ze vandaan kwam, maar de grote vraag is natuurlijk: gaat dat lukken? Je leeft vanaf het begin zo mee met Sage en haar angsten, al weet je lange tijd niet waar dit gevoel nu echt vandaan komt. Je weet dat ze getraumatiseerd heeft, dat ze vooral het mannelijke geslacht zoveel mogelijk uit de weg gaat en ook dat ze ergens voor op de vlucht is. Maar waardoor precies? Dat blijft vaag. Natuurlijk waren er momenten dat ik het als lezer soms even niet begreep – bijvoorbeeld als ze bijna een paniekaanval krijgt als ze een man een hand moet geven – maar toch blijf je al die tijd gewoon sympathie voor Sage houden. Je kunt namelijk niet volledig in haar schoenen staan. Je weet namelijk pas hoe bang je je kunt voelen als je het zelf meemaakt.
Ik ben niet bang. De angst is niet echt. In mijn hoofd herhaalde ik de woorden keer op keer, in de hoop dat mijn verstand dat irrationele gevoel op een dag zou uitschakelen. Alleen was vandaag blijkbaar niet die dag. Ik veegde mijn klamme handen af aan mijn jeans en ademde diep in en uit.
Perfecte vriendje
En dan ontmoet ze April en Luca. April is heerlijk uniek en echt een schat, maar het is Luca waar mijn oog op valt. Hij heeft alles waar zij bang voor is: tattoos, een ruig uiterlijk en het imago van een vrouwenverslinder. Maar ik kan jullie verklappen: achter dat ruige uiterlijk gaat helemaal geen badboy schuil. Hij studeert bibliotheekwetenschappen, werkt in de bibliotheek (met Sage, al is die daar op het begin helemaal niet blij mee), hij leest het liefst boeken en dan heb ik het nog niet eens gehad over zijn enorme beschermingsdrang. Als je eenmaal in zijn hart zit, dan ga je daar ook niet meer uit. Echt, na het lezen van dit boek gaat iedereen op zoek naar zijn eigen Luca. Hij wordt de norm voor het ‘perfecte vriendje’. Het is dan ook niet gek dat ik meer over deze karakters wilde weten, dat ik door de schrijfstijl gewoon werd opgezogen door dit verhaal en dat ik daardoor dit meer dan 400 pagina’s tellende boek binnen een paar dagen uit had. Ik beloof je namelijk alvast: je zult echt door dit boek heen vliegen. Het kan niet anders dan dat ook jij volledig in de ban raakt van dit verhaal, dat op geen moment te snel is of te onrealistisch (en dat heb ik het met vooral over de aantrekkingskracht tussen Sage en Luca).
Schreeuwen
Soms ga je zo op in een boek dat je het bijna jammer vindt dat het al het einde is. Nou, ik heb bij dit boek bijna geschreeuwd toen ik het einde had bereikt. Ik ga je niet vertellen hoe of wat, maar wat ik je wel kan zeggen: verwacht een enorme wending en dat keer 100. Je wordt verscheurd, blijft vol verbazing achter en je moet als lezer gewoon weten hoe dit afloopt. Als je eenmaal daar bent, dan durf ik bijna te zweren dat je ook het tweede deel gaat bestellen. Helaas had ik die kans zelf op dat moment nog niet, maar wacht maar: dat tweede deel ga ik nu héél snel lezen en jullie krijgen daar op 4 juni alles over te weten. Ik kan nu alleen maar hopen dat deel twee net zo sterk is, want dan mogen Jennifer L. Armentrout, Rebecca Yarros en zelfs mijn favoriete New Adult-auteur Colleen Hoover wel uitkijken. Er is namelijk concurrentie hard aan het werk om hen allemaal van de troon te stoten. Ik heb dit boek dan ook 5 sterren gegeven en dat is dit jaar alleen nog ‘De laatste brief’ van Rebecca Yarros gegund. Hopelijk kan ik dat straks ook over deel twee zeggen.
Hij reikte me een pen aan met het logo van de universiteit erop. Ik keek naar de pen en probeerde in te schatten hoe dicht mijn vingers bij de zijne zouden komen als ik het ding aanpakte. Vijftien centimeter. Geen direct contact, maar het kwam verdraaid dichtbij. ‘Ik heb zelf iets om te schrijven,’ antwoordde ik, pakte het formulier en ging ervandoor.
Conclusie
Ik zeg weleens bij sommige boeken dat ze ‘als een film aan mij voorbij vlogen’, maar dat kan ik niet zeggen over ‘Raak me. Niet.’ van Laura Kneidl. Dit hartverscheurende en tegelijkertijd hartverwarmende boek voelt aan alsof je er zelf bij bent. De personages voelen levensecht aan en het lijkt net of je zelf verslag doet van de momenten. En ik kan je vertellen: dat komt binnen. Ik leefde mee, voelde mee, dacht mee en kon niets anders dan het gewoon op mij af laten komen. Het is net of ik letterlijk ‘Raak me. Niet.’ van Laura Kneidl binnenliep en daar pas op het einde weer werd uitgeschopt. Pas wel op: ze hebben wel last van ‘slechte timing’, want dat einde was niet goed voor mijn hart. Ik ga je geen details vertellen, maar één ding kan ik wel zeggen: lees dit boek gewoon! Je gaat absoluut geen spijt krijgen – al is het niet goed voor je portemonnee, want als je ‘Raak me. Niet.’ hebt gelezen, wil je absoluut ook ‘Verlies me. Niet.’ lezen. Ik moet weten wat er nog meer met Sage, Luca, April en alle andere personages gaat gebeuren. En daar laat ik je binnenkort meer over weten (zonder spoilers uiteraard).
Ik sluit met deze recensie de blogtour van dit boek af! Benieuwd wat mijn collega’s over dit boek hebben gezegd? Lees dan snel de recensies van: Bright Blue Books, Met Marthe, About my bookshelf, Favoritez, Magic of Books, Veroniques Boekenhoekje, Boekleven, Kwante in Wonderland, Samantha’s Boekenhoekje.
