De afgelopen jaren genoot ik jaar in jaar uit van een van de boeken uit de ‘De Zeven Zussen’-reeks van Lucinda Riley. Maar hoe is ‘Atlas’, het langverwachte slotdeel van Lucinda Riley en Harry Whittaker? Ik vertel je er alles over.
Atlas, het achtste en laatste deel in de Zeven zussen-serie van Lucinda Riley, vertelt het verhaal van Pa Salt en begint in Parijs, 1928. Een voor dood achtergelaten jongen wordt in huis gehaald door een liefdevolle familie. Daar bloeit hij volledig op, maar het blijft een mysterie wie hij écht is. De jongen weigert een woord los te laten over zijn verleden. Net als hij de ellende waarvoor hij is gevlucht bijna is vergeten – evenals de belofte die hij heeft gezworen na te komen – rukt het kwaad op in Europa en weet hij dat hij weer zal moeten vluchten. De Egeïsche zee, 2008. De zeven zussen, voor het eerst compleet, ontmoeten elkaar aan boord van de Titan om afscheid te nemen van hun geliefde Pa Salt. Tot ieders verbazing heeft hij aan de zevende zus de sleutel van hun verleden toevertrouwd – maar iedere waarheid die wordt onthuld, roept nieuwe vragen op. Kenden de zussen hun geliefde vader eigenlijk wel? En wat zijn de gevolgen van zijn lang verborgen geheimen?
Xander Uitgevers ~ 704 pagina’s ~ mei 2023 ~ ISBN: 9789401615877 ~ Boekenwereld.com
De fans van ‘De Zeven Zussen’ hebben er lang op moeten wachten, maar eindelijk is het daar: het langverwachte achtste deel dat volledig in het teken staat van Pa Salt, oftewel Atlas. Dit boek neemt de lezer mee op een reis door de tijd die start in het Parijs van 1928 en draait om het leven van een jongen die ondanks zijn jonge leeftijd al behoorlijk wat heeft meegemaakt. Onder de vleugels van een lieve familie uit Frankrijk bloeit hij op, maar zijn ware identiteit blijkt een mysterie. De jongen weigert te praten over zijn verleden. Maar waarom?
Dat vragen de Zeven Zussen zich ook af, helemaal als ze in 2008 aan boord van de Titan voor het eerst over zijn leven leren. Tot hun verbazing heeft hij de zevende zus de sleutel tot hun verleden toevertrouwd. Maar elke onthulde waarheid roept nieuwe vragen op. Kenden de zussen hun vader eigenlijk wel? En wat zijn de gevolgen van de lang verborgen geheimen die hij met zich meedroeg?
Ik heb dit boek gekocht.
Atlas (De zeven zussen #8) – Atlas
Soms weet ik precies wat ik na het lezen van een boek erover ga zeggen. Soms niet. In dit geval is dat laatste het geval, want oh boy… geen enkele tekst zou recht doen aan “Atlas” van Lucinda Riley en haar zoon Harry Whittaker. Dit boek is alles. Alles in één!
Lees ook: mijn recensie van ‘De zeven zussen’, ‘Storm’, ‘Schaduw’, ‘Parel’, ‘Maan’ ‘Zon’ en ‘De zevende zus’.
Bijzondere ontdekking
Ik weet nog dat ik zo ergens in 2017 nietsvermoedend een persbericht ontving van Myrthe, die destijds bij Xander Uitgevers werkte, van het allereerste deel van deze reeks. Ik had daarvoor nooit echt iets met historische romans, maar iets in de beschrijving trok mij aan, en ik wilde het wel een kans geven. In geen miljoen jaar had ik toen al kunnen voorspellen hoe ik niet alleen zelfs mijn hart zou verliezen aan deze reeks, maar met mij nog miljoenen andere lezers. Met ‘Atlas’ komt daar echter, na zo’n 6 jaar, een einde aan.
Buiten de al hierboven geschreven beschrijving van dit boek zou ik dan nog in kunnen gaan op alle details die dit prachtige slotdeel rijk is, maar ik laat je dat avontuur liever zelf beleven. Geloof mij dan ook maar, ‘Atlas’ van Lucinda Riley en Harry Whittaker is alles waar je op had gehoopt. Alle verhaallijnen uit de afgelopen boeken van de Zeven Zussen komen nogmaals aan bod, maar nu met nog een stukje extra context en vooral vanuit het oogpunt van de man die tot nu toe altijd een raadsel is gebleven. Je slurpt alle informatie op, puzzelstukjes komen eindelijk samen, en je gaat het begrijpen. Echt begrijpen.
Als een droom
Natuurlijk had ik van tevoren verwachtingen. Lucinda heeft immers in de afgelopen jaren niet zoveel fans opgebouwd om nu met een slap einde te komen en het daarbij te laten zitten. Maar dit? Dit had ik niet eens in de verste verte kunnen dromen. Als ik namelijk zeg dat dit boek ‘alles in één’ is, is dat absoluut geen leugen.
Ik heb meegeleefd met Pa Salt en alle dochters, genoten, werd keer op keer verrast door een volgende wending, had het gevoel alsof ik vanuit mijn eigen stoel een wereldreis maakte die mij bracht naar onder meer Frankrijk, Zwitserland, Brazilië en Australië, en was ontroerd. En voor iedereen die het zich afvraagt: de schrijfstijl van Harry Whittaker doet zeker niet onder voor die van zijn moeder. Absoluut niet zelfs. Ik vloog als het ware hierdoorheen. Aan de ene kant geweldig, aan de andere kant niet. Ik wilde stiekem nog helemaal geen afscheid nemen van alles en iedereen.
Conclusie
6 jaar geleden gaf ik deze reeks voor het eerst een kans na een persbericht van Xander Uitgevers, en wat ben ik blij dat ik dat heb gedaan. Ik heb in deze jaren zoveel geleerd, zoveel beleefd en nu is dat allemaal ten einde. Een end of an era, maar wat voor één. Harry Whittakker en Lucinda Riley mogen zo ontzettend trots zijn op dit pareltje.
Hoever ben jij eigenlijk met het lezen in De Zeven Zussen-reeks: heb je ‘m ook al uit, moet je nog beginnen of bungel je ergens in het midden? Laat het vooral weten in de reacties hieronder. Ik ben erg benieuwd.
