Jeugdthrillers zijn niet meer weg te denken. Ze zijn spannend, makkelijk geschreven en houden je scherp. Zou dat ook gelden voor ‘Dark mind’ van Cis Meijer? Ik neem het boek hieronder met je door.
Een schoolfeest loopt volledig uit de hand: na een challenge met aartsrivale Claire vlucht Desi in paniek naar huis. De volgende dag wordt Claire dood gevonden in een weiland. Haar zus Jara is spoorloos. Omdat Desi voor haar tv-stage een misdaadreportage maakt, denkt ze de raadselachtige zaak te kunnen onderzoeken. Thom helpt Desi bij haar zoektocht naar Jara, maar hij verzwijgt zijn ware motieven. Wie heeft Claire vermoord? Vertrouwen Thom en Desi elkaar genoeg om de zaak op te lossen voordat er meer slachtoffers vallen?
Uitgeverij de Fontein ~ juli 2019 ~ 248 pagina’s ~ ISBN: 9789026148125
Desi mag dan beste vriendinnen zijn met Jara, maar Jara’s tweelingzus Claire kan ze echt niet uitstaan. Claire is jaloers, daagt haar uit tot het drinken van vier glazen Bacardi Cola en duwt haar hoofd zomaar in het water tijdens een schoolfeest. Na dat feest vlucht Desi in paniek naar huis, maar wat doet ze op een gegeven moment naast de weg? Verward en zonder enige idee wat ze daar deed, fietst ze weer verder en duikt al snel haar bed in. Maar de volgende dag blijkt er wat te zijn gebeurd… Claire is na het feest vermoord en haar zus Jara is vermist. Desi snapt er niets van. Zij heeft er toch niets mee te maken? Ze kan zich niet alles meer herinneren, maar ze is toch niet tot moord instaat? Door haar stage bij CrimeTV krijgt ze als eerste de details van de moord onder ogen. Maar is dat genoeg om erachter te komen wie er schuldig is Ook Thom – de ex van Claire – raakt er al snel bij betrokken. Maar wat is zijn aandeel in dit verhaal: is het pure nieuwsgierigheid of is er meer aan de hand? Desi en Thom slaan de handen ineen om Jara te vinden en erachter te komen wie zijn handen niet thuis kon houden van Claire. Alleen vertrouwen ze elkaar genoeg om de zaak op te lossen?
Ik heb een e-book gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Jeugdthriller ten top
‘Dark mind’ is het tweede boek dat ik van auteur Cis Meijer (na ‘Knock-out’) heb gelezen en opnieuw weet ze mij positief te verrassen. Met dit boek heeft ze wederom een toffe jeugdthriller op haar naam gezet. Inclusief de nodige spanning, de mysterieuze vraagtekens, de diverse onderwerpen (als haat, jaloezie, online gepest, moord, drugs en liefde) en de realistische personages. Ik denk – mede door de fijne schrijfstijl en de korte maar krachtige lengte van dit boek – dat dit weer een hoop jongeren zal aanspreken om te lezen. En dat is waar het om draait. Maar ook ik werd aangesproken door het verhaal. Ik vroeg me direct af wat er met Jara gebeurd kon zijn en wie het op Claire gemunt had. Was het Desi die in dronken toestand Claire achterna is gegaan, was het Jara zelf die haar zus wel wat kon aandoen of is er een derde in het spel? Langzaam maar zeker krijg je de nodige aanwijzingen door een mysterieus verhaalperspectief, die alles behalve vergevingsgezind is. Zo blijkt alleen uit de quote hieronder, waar ik meteen kippenvel van op mijn armen kreeg.
‘Heb je niet door dat je ons vernietigt? Kijk je niet verder dan je mooie neusje lang is? De wereld zit vol egoïsten. Jij bent een van hen.’
Hoeveelheid personages
Maar naast dit mysterieuze verhaalperspectief kom je meer te weten over Desi en Thom en hun relatie tot de twee ‘slachtoffers’. Zoals hoe de band was tussen Desi en Claire (niet zo best) en wat hun aandeel in het geheel kan zijn. Maar spreken zij de waarheid? Tom doet soms erg vaag en kun je Desi wel vertrouwen, terwijl ze zelf niet eens wat er is gebeurd? Je zit er als lezer bovenop om de waarheid boven tafel te krijgen. Maar het enige nadeel om echt antwoorden te krijgen, is dat je sommige personages niet goed uit elkaar kunt houden. Je weet wie Tom, Desi, Claire en Jara zijn, maar daarbuiten wordt het soms vaag. Niet erg als je er verder niets mee van doen hebt, maar hoe verder je komt in het verhaal hoe handig het is om meer te weten te komen over deze personages, op welke manier dan ook. Daarom had ik het beter gevonden als sommige personages nog wat uitwerking hadden gehad óf dat er een paar karakters waren weggelaten.
Aan de details gedacht
Het einde van ‘Dark mind’ is verrassend – vooral als je kijkt naar de dader en de uitleg erbij. Uiteraard ga ik hier niets over verklappen, maar wat ik wel kan zeggen, is dat je vooral goed moet opletten. Mede door de reden die ik in de vorige alinea al gaf, moest ik echt even mijn hoofd erbij houden om nu te begrijpen wie de dader is, wie het slachtoffer en wie nu vrijuit gaat. Of is het dit keer niet zo zwart-wit? Om op die vraag antwoord te krijgen, zul je ‘Dark mind’ toch echt zelf moeten lezen. Overigens krijgt ‘Dark mind’ ook nog pluspunten voor het uiterlijk. Ik heb een e-book ontvangen van de uitgeverij, maar wat ik zag via mijn e-reader is dat er echt aan de details wordt gedacht. Zo worden de hoofdstukken van Desi ingeleid met een perskaart – aangezien zij tijdens deze hele zaak stage loopt bij CrimeTV (en dus ook als allereerste op de hoogte wordt gesteld van de ontwikkelingen), heeft Thom een sleutel (is hij de sleutel tot de ontknoping?) en zitten er verder krantenberichten, briefjes en plaatjes van stukken touw in. Ook de cover is mysterieus, spannend en sluit goed aan bij de inhoud van ‘Dark mind’. Echt een cover die mij aan zou spreken in de boekhandels/bibliotheek.
‘Thom botste tegen me op,’ fluister ik. Het is niet helemaal gelogen. Jara en ik vertellen elkaar alles, maar hier schaam ik me voor. Ik wil niet dat ze weet hoe heftig ik nu reageer op stresssituaties. Niemand mag me raar of zielig gaan vinden. Als mensen je zwaktes kennen, pakken ze je erop.
Conclusie
Met ‘Knock-out’ wist schrijfster Cis Meijer mij al nieuwsgierig te maken naar meer boeken van haar hand. En ik heb zeker geen spijt dat ik door heb gelezen. Met ‘Dark mind’ bewijst ze namelijk opnieuw dat ze goede én spannende jeugdthrillers kan schrijven. Vanaf het begin raak je geïntrigeerd: wat is er met Jara gebeurd, wie had het op Claire voorzien en wat heeft ervoor gezorgd dat Desi die bewuste avond met een black-out langs de weg lag? De vraagtekens stapelen zich op – zowel met betrekking tot de gebeurtenissen als de bijbehorende personages. Af en toe vergat ik soms wie nu wie was (op de meest voor de hand liggende personages na), waardoor ik op het einde goed moest opletten wie nu dader, slachtoffer of iets anders was. Eén ding staat vast: iedereen kan een geheime agenda hebben, hoe klein of groot die dan ook is en het is aan jou om de juiste persoon te vertrouwen. Dat levert een spannend, mysterieus, makkelijk geschreven en verrassend boek op, dat zeker weer met trots tussen andere jeugdthrillers van Nederlandse bodem kan staan.
Welke jeugdthriller van Nederlandse bodem is nu jouw favoriet? Laat het achter in een comment of stuur je antwoord in via social media. Ik hoor het graag.
