Hoewel de herfst morgen dan echt begint, heb ik nog even een recensie van een heel zomers boek. In juli ontving ik van Xander Uitgevers namelijk het prachtige boek ‘De geheime bed & breakfast’ van Federica Brunini. Benieuwd of de inhoud net zo mooi was? Je leest het hieronder.
De vriendinnen Tamara en Dana runnen een zeer speciale B&B op een beeldschoon eiland in de Middellandse zee. De idyllische plek staat niet in de reisgidsen, heeft geen website, er kunnen maar vijf mensen verblijven en de enige manier om je reservering te bevestigen is door het tonen van een handgeschreven brief. Eva, Jonas, Olivia, Lisa en Lara zijn de vijf gelukkigen die de reis mogen maken. Ieder van hen heeft een eigen verhaal, een eigen wens en natuurlijk een eigen verleden… Kan deze unieke vakantie hun leven voorgoed veranderen?
Xander Uitgevers ~ 304 pagina’s ~ juli 2019 ~ ISBN: 9789401611015
Op een mooi eiland in de Middellandse zee hebben de vriendinnen Tamara en Dana een B&B opgezet. Maar niet zomaar eentje. Deze B&B is niet op internet of in de reisgidsen te vinden en je mag alleen komen op uitnodiging. Ook moet je op tijd komen, want anders vervalt je uitnodiging. Eva, Jonas, Olivia, Lisa en Lara krijgen allemaal de kans van hun leven. Door hun persoonlijke brief kregen ze ieder een uitnodiging in de bus. Tamara en Dana hopen met schilderlessen, gezond eten, yoga en spreuken hun verblijf zo aangenaam en leerzaam mogelijk te maken. En ze hopen dan ook dat ze alle vijf met nieuwe energie hun probleem kunnen oppakken. Of dat nu gaat om het uitstrooien van het as van je moeder, je ex uit je restaurant weren of de onderlinge druk tussen zussen. Eén ding zien de eigenaressen echter niet aankomen: één van de nieuwe inwoners is hier onder valse voorwendselen. Hij of zij is erop gebrand om iemand te ontmaskeren als dé verdwenen zangeres en de primeur weer mee te nemen naar haar thuisland. Maar gaat dat lukken of raakt ze ook betoverd door het prachtige eiland en de eerlijke bewoners?
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Goede elementen
‘De geheime bed & breakfast’ van Federica Brunini klonk echt als muziek in mijn oren. Een prachtige locatie om bij weg te dromen, een zomerse setting met een zweverig randje en een vleugje mysterie en meerdere verhalen die je hoe dan ook bezig gaan houden. Dit boek heeft het allemaal. Ik raakte bij het lezen van de flaptekst alleen al geïntrigeerd: waarom houden ze hun B&B zo exclusief, wat moet je doen om er te komen en wat zijn de activiteiten daar? Nu blijkt dat iedereen die een uitnodiging hiervoor in de bus krijgt een bijzonder verhaal moet hebben. Van de tweelingzusjes Lisa en Lara uit Italië, die niet altijd met en niet altijd zonder elkaar kunnen, maar ook die van de Australische Jonas, de onoprechte journaliste Vera (of kan ik toch beter Eva zeggen?) en kokkin Olivia. Allemaal staan ze op een kruispunt in hun leven. Maar belangrijker nog: ze hebben een keuze te maken.
Elke kamer had zijn eigen missie, of eigenlijk stelregel; die was met de hand aan de achterkant van de blauwe deuren geverfd, alleen zichtbaar vanaf de binnenkant. ‘De persoon die arriveert, is de juiste persoon,’ verkondigde kamer één. ‘Wat gebeurt, is het enige wat had kunnen gebeuren,’ was de troost van kamer nummer twee.
Wisseltruc
Of dat nu is hoe je de laatste eer aan je moeder gaat bewijzen door haar as uit te strooien of hoe je loskomt van je ex-man, terwijl je nog met hem samenwerkt. Op deze bijzondere plek – waar je alleen hoeft te kiezen of je gaat zwemmen of naar het strand gaat – krijg je de gelegenheid om over je leven en de invulling daarvan na te denken en actie te ondernemen als dat nodig is. Voor ieder personage is dat weer anders. Maar hoe leuk die variatie ook klinkt, dat had in dit boek ook een nadelig effect. In bijna elke alinea wordt er namelijk geswitcht van het ene personages naar het andere en dat maakt ‘De geheime bed & breakfast’ – vooral op het begin – heel verwarrend. Het is namelijk goed opletten vanuit wie je nu weer leest en welk verhaal hij of zij met zich meedraagt. Om alle personages evenveel ruimte te geven, snap ik dat ze allemaal aan bod komen. Maar het zorgde er tevens voor dat ik iedereen oppervlakkig leerde kennen en met niemand echt een band kon vormen.
Zweverige taferelen
Zelfs niet met oprichtsters Tamara en Dana. Hoe leuk hun idee hierover ook is, ze zijn beiden zo anders. Je vraagt je serieus af wat die twee ‘samen’ hebben. Tamara is immers de kunstzinnige van het ‘stel’, maar ook degene die het allemaal niet lijkt te interesseren en liever een teruggetrokken bestaan wil leiden. Terwijl Dana juist heel enthousiast lijkt te worden van steeds weer een nieuwe groep en dat met haar wat ‘zweverige’ methodes (als yoga, verschillende soorten kruidendrankjes en spreuken op ieders kamer) probeert over te brengen. Overigens wordt er door het onderzoek van één van de deelnemers, meer bekend over het karakter van iemand anders. Maar, als je niet van dat zweverige houdt – dus aparte spreuken of kruidenmiddeltjes die wel of niet werken – dan zou ik sowieso niet aanraden om dit boek te lezen. Het stoorde mij af en toe. Niet omdat ik er niet in geloof, maar omdat het ervoor zorgde dat dit boek langdradig werd. En hierdoor verloor ik af en toe mijn aandacht. Maar voor de rest leest ‘De geheime bed & breakfast’ prima weg.
Het was maanden geleden, dat ze met zulke diepe wallen onder haar ogen had rondgelopen. Dat was het gevolg van de slapeloze nacht die ze had doorgebracht met haar vingers op het toetsenbord en een knoop van gewetensbezwaren tussen haar maag en hart. Het was geen schuldgevoelens, daar had Eva aan het begin van haar carrière mee afgerekend.
Conclusie
Niet alleen de cover van ‘De geheime bed & breakfast’ van Federica Brunini, maar het gehele verhaal neemt je mee op een bijzondere reis naar een mysterieuze bed & breakfast. Vijf uitverkorenen krijgen de kans van hun leven om – onder prettige omstandigheden – te werken aan zichzelf en het ding waarmee ze zitten. Of dat nu is om de as van je moeder uit te strooien, een plan te verzinnen om je ex-man uit je restaurant te weren of bijvoorbeeld een belangrijke scoop te scoren voor je werk, hoewel dat laatste niet helemaal de bedoeling is, iedereen is welkom in de bed & breakfast van Dana en Tamara. Deze bijzondere verhalen monden uit in een heerlijk zomers verhaal. Dat – hoewel de herfst in aankomst is – ideaal is voor op het strand. Hoewel je hem uiteraard ook prima kan bewaren als je met een dekentje op de bank ligt. Sterker had het verhaal echter nog wel kunnen zijn als er niet om de alinea werd geswitcht van karakters. Als dat namelijk niet was gebeurd, denk ik dat ik ‘De geheime bed & breakfast’ met minder verwarring zat. Maar ook omdat je dan echt een band schept met de diverse personages. Daarnaast had het van mij iets minder zweverig mogen zijn om de leessnelheid te bevorderen, maar achteraf past dat ook wel bij dit bijzondere boek.
Wat voors en tegens hebben ervoor gezorgd dat ik ‘De geheime bed & breakfast’ heb beoordeeld met drie sterren. Maar wanneer was de laatste keer dat jij een boek vijf sterren gaf? Laat het achter in de comments.
