Van Uitgeverij Boekerij ontving ik onlangs een boek van Nathalie Pagie. Hoewel ik de naam van deze auteur al vaak ben tegengekomen, heb ik niet eerder een boek van haar gelezen. Daar is verandering ingekomen. Vandaag bespreek ik namelijk graag ‘De trip’. Lees je mee?
Journalisten Tara Linders en Diego Martinez zijn op Hawaï voor de tv-opnames van het extreme adventure-programma De Trip. Tara doet verslag voor dagblad De Dageraad en Diego werkt er als redacteur. Als een van de kandidaten gewond uitvalt, grijpt Diego zijn kans en springt in. Terwijl hij zich aan de levensgevaarlijke challenges waagt, komt Tara op het spoor van een commune, met aan het hoofd de excentrieke Cassandra. De communeleden zijn volledig in de ban van deze vrouw en als zij meer lijkt te weten over Tara’s pijnlijke verleden, wordt ook Tara’s nieuwsgierigheid gewekt. Plots dreigt de Mauna Loa-vulkaan, de grootste ter wereld, eerder tot uitbarsting te komen dan werd voorspeld en moet iedereen het eiland verlaten. Maar juist dan wordt een van de communeleden dood aangetroffen en blijkt Cassandra spoorloos. Wat heeft zij te verbergen? Tara en Diego blijven op het eiland om in een race tegen de klok en met gevaar voor eigen leven de waarheid te achterhalen.
Boekerij ~ april 2019 ~ 304 pagina’s ~ ISBN: 9789022584989
Hoewel journalisten Tara en Diego officieel voor de opnames van het extreme adventure-programma De Trip op Hawaï zijn (zij als vlogger voor De dageraad en hij als redacteur), heeft Tara andere dingen aan haar hoofd. Op het vliegveld wordt ze namelijk aangesproken door Cassandra, een mysterieuze vrouw die haar meer kan vertellen over haar familie. Tara ontdekt dat ze te maken heeft met een communeleider. En niet zomaar eentje. Cassandra voert bizarre rituelen uit om de aarde van offers te voorzien. Maar waarom heeft ze dan contact gezocht met Tara? Diego had haar graag van zijn hulp voorzien, maar als een van de Nederlandse deelnemers uitvalt van ‘De trip’, meldt hij zich aan. Maar daar is zijn ongetrainde lichaam wat minder blij mee. Als plots de Mauna Loa-vulkaan ook nog eens tot uitbarsting lijkt te komen, moeten Tara en Diego maken dat ze wegkomen. Maar nu Tara eindelijk dicht bij de antwoorden zit op vragen die haar al haar hele leven achtervolgen, moet ze ervoor zorgen dat Cassandra haar helpt. Welke gevolgen dat dan ook heeft. Voor haar en voor Diego, die er alles aandoet om ervoor te zorgen dat zijn maatje niets overkomt.
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Stand-alone
Met ‘De trip’ heeft Nathalie Pagie mij echt positief verrast. Van tevoren was ik een beetje sceptisch. Niet over haar schrijfstijl, maar wel over het feit dat dit boek een vierde deel is. De boeken ‘Paradijsvogels’, ‘Casa Familia’ en ‘Rio Grande’ gaan al over hoofdpersonen Tara en Diego. Dat maakte mij bang dat ik teveel informatie zou missen om dit verhaal volledig te begrijpen. Maar gelukkig was dat niet het geval. Ik ben nu juist door dit verhaal extra nieuwsgierig geworden naar Tara & Diego en hun ‘relatie’ door de jaren heen. Maar voor het verhaal achter ‘De trip’ maakt het niet uit. Er wordt genoeg over andere gebeurtenissen gemaakt, om dit verhaal op Hawaï te begrijpen. Zo snap je waarom de twee naar Hawaï zijn vertrokken, waarom Tara wordt verscheurd door haar verleden en zich daarom bezighoudt met de mysterieuze Cassandra en wat er met Diego is gebeurd in het verleden. Om echter het volledige beeld te begrijpen is het aan te raden (en misschien leuker) om de overige boeken te lezen. Maar het is ook prima te doen als stand-alone.
Haar moeder had haar naam genoemd en dat vulde haar hart met zo veel liefde dat het zweet haar uitbrak en de tranen haar in de ogen sprongen. ‘Twee… één.’ ‘Nee!’ Tara schoot omhoog en wierp zich woest op de vrouw die tegenover haar op een bank zat.
Het grote mysterie
Het leukste aan de personages Tara en Diego is het mysterie dat er om hen heen hangt. Ze zijn hele goede vrienden en gaan voor elkaar door het vuur. Maar is er meer? Af en toe (en vooral als Diego zich bezighoudt met de opnames van het programma en Tara een ander mysterie oplost op een eiland in de buurt) is er namelijk ook behoorlijke afstand. Het is daarom niet zo dat de chemie er vanaf spat, maar ze weten wat ze aan elkaar hebben. En dat bedoelde ik dus ook met wat ik net zei: ik denk dat als je de vorige boeken hebt gelezen veel meer weet over hoe die band is ontstaan en hoe die zich in de loop der jaren heeft ontwikkeld. Ik vind ze nu een beetje vergelijkbaar met de twee hoofdpersonen uit Flikken Maastricht. Er is goede vriendschap, een mysterie of ze ooit samenkomen, maar het verhaal draait om nog zoveel meer. En ook als lezer ben je daar getuige van. Je ziet ze echt voor je op het prachtige Hawaï, snapt hoe ze denken en leeft mee. Ze komen zo heel realistisch over en dat is altijd fijn.
Niet spannend, maar toch..
‘De trip’ zou ik echter niet ‘spannend’ willen noemen, maar dat bedoel ik niet verkeerd. Dit boek bevat alleen geen momenten waarop je echt op dat puntje van je stoel gaat zitten. Alleen juist door de vraagtekens die worden gesteld bij bijna elke situatie, zoals bij Cassandra, raak je als lezer zowel betrokken en wil je doorlezen om duidelijkheid te krijgen. Het duurde dan ook niet lang voordat ik dit boek alweer kon dichtslaan. Want waar is Cassandra allemaal mee bezig, wat is er met haar dat Tara blijft geloven dat ze antwoorden krijgt op haar vragen terwijl het duidelijk is dat Cassandra haar aan het lijntje houdt en wat heeft Cassandra dan wel degelijk te vertellen? Je raakt nieuwsgierig en dat is de kracht achter dit boek. Tel daarbij een schrijfstijl van Nathalie Pagie op die lekker makkelijk doorleest en je hebt mij al overtuigd. Maar ook het feit dat dit boek korte hoofdstukken bevat en plaatsvindt op een originele locatie zijn pluspunten. Plus nog een einde dat nieuwsgierig maakt naar een eventueel vervolg. En dan weet ik één ding zeker: ik ben van de partij.
Had ze Cassandra maar nooit ontmoet, dan had ze deze ellende niet hoeven meemaken, bedacht ze. Als ze twee dagen geleden op Lihue Airport op Kauai niet naar het toilet was gegaan, zat ze nu met Diego te brainstormen over interessante invalshoeken voor de artikelen en vlogs die ze over De Trip zou maken voor De Dageraad Online. Maar Diego was hier niet.
Conclusie
‘De trip’ van Nathalie Pagie met zijn realistische personages, zomerse bestemming en mysterieuze plot smaakt naar meer. Zowel naar de vorige delen om echt te snappen hoe die band tussen onze hoofdpersonages Tara en Diego is ontstaan als naar een eventueel vervolg. Hopelijk dan weer op zo’n prachtige locatie als Hawaï,, waar een hoop mysterieuze dingen gebeuren. Dan ben ik – zonder sceptische gevoelens – absoluut weer van de partij. Want zoals ik zei: dit boek smaak naar meer. En dat komt ook door de fijne en makkelijke schrijfstijl van Nathalie Pagie. Ik wist van tevoren niet wat ik moest verwachten, maar ik ben echt blij verrast. Niet voor niets las ik dit boek in een raptempo uit. Dat komt ook door de korte hoofdstukken en door de vragen die constant in je hoofd blijven rondgaan. Waar is Tara naar op zoek, gaat ze dat vinden bij die bijzondere Cassandra en weet Diego zijn ‘gevaar’ te ontwijken? Nathalie wist mij nieuwsgierig te maken en te houden, niet per se door veel actie of echt ‘puntjes-van-mijn-stoel’-momenten, maar juist door die vragen op roepen. Waardoor ik zelfs nu nog denk: hoe zal het verdergaan? Als dat het geval is, weet je dat je het goed gedaan hebt.
Heb jij al eens een boek met Tara en Diego in de hoofdrol gelezen? Laat dan vooral in de reacties weten wat je ervan vond. Wie weet, zien jullie de vorige delen binnenkort nog terug op mijn blog.
