Mijn belofte aan jou – Colleen Hoover

Schrijfster Colleen Hoover is niet meer weg te denken van mijn blog. In favorietenlijstjes, recensies en terugblikken van de maand  keert ze iedere keer weer terug. Maar geldt dat ook voor haar nieuwste boek ‘Mijn belofte aan jou’? Dat laat ik je vandaag weten.

‘Mijn belofte aan jou’ van bestsellerauteur Colleen Hoover gaat over Quinn en Graham, die elkaar ontmoeten wanneer ze ontdekken dat hun partners een affaire met elkaar hebben. Zes maanden later krijgen ze zelf een relatie. Dan gaat deze roman fast-forward naar zes jaar later: de relatie van Quinn en Graham kent ook hobbels. Hoe perfect hun liefde ook is, het zijn allebei mensen, en mensen zijn niet perfect. Hun belofte aan elkaar komt onder druk te staan. Maar van breken is geen sprake, als het aan Graham ligt. Colleen Hoover schreef met ‘Mijn belofte aan jou’ een roman die ontroert en aan het denken zet.

Zomer & Keuning ~ 311 pagina’s ~ maart 2019 ~ ISBN: 9789401915434 

Graham en Quinn leren elkaar op een hele bijzonder moment kennen. Als Quinn haar verloofde Ethan wil verrassen bij hem thuis, wacht haar daar een speciale verrassing. Graham staat namelijk te dwalen op de gang en het lijkt wel of hij bij Ethan moet zijn. Maar dat kan niet, toch? Als Quinn naar binnen wil lopen, wordt ze door deze mysterieuze vreemdeling tegengehouden. ‘Je wil daar niet naar binnen.’ En pas dan gaan de alarmbellen rinkelen: zijn vriendin Sasha is binnen met Ethan en de geluiden die door de deur heen komen, maken precies duidelijk wat ze daar aan het doen zijn. Graham en Quinn zijn niet uit op wraak, maar als ze elkaar zes maanden later opnieuw tegenkomen is er blijkbaar daar op die gang toch een vonk overgesprongen. Het is het begin van een prachtig liefdesverhaal, zo lijkt het. Tot ze zes jaar later – getrouwd en wel – te maken krijgen met flinke hobbels in de weg. Het is nog maar de vraag of hun liefde deze obstakels wel kan overwinnen. Want wat als de obstakels de rest van je leven overnemen en je geen zicht meer hebt op dat wat voor je staat? Voor zowel Graham als Quinn breekt een zware periode aan.

Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.

Kippenvel

Colleen Hoover weet met ‘Mijn belofte aan jou’ mij opnieuw te raken. Tranen in mijn ogen en kippenvel op mijn armen. Zo blijf ik achter na het lezen van dit boek. Zelfs al is het onderwerp – dat door de bovenstaande synopsis nog even geheim blijft – nog een ver-van-mijn-bed-show. Ik kan mij zo goed voorstellen hoe moeilijk het voor Quinn en Graham moet zijn en met hen ook voor al die mensen die hier mee te maken hebben. Het houden van hoop, de moeilijke vragen die je krijgt van andere mensen en constant maar weer die teleurstelling. Je wil de personages in je armen sluiten en zeggen dat het hoe dan ook goed komt met hen. Dat ze elkaar nog hebben en dat ze dat vooral niet uit het oog moeten verliezen. Maar aan de andere kant gun je ze ook het geluk, wens je ze dat wat zij graag willen hebben. Ik heb mij bijna nog nooit zo verbonden gevoeld met personages als ik nu voel bij deze twee.

Ons huwelijk is niet op de klippen gelopen. Het liep niet ineens schipbreuk. Het was een veel langzamer proces. We zijn als het ware langzaam gezonken. Ik weet niet eens wie er meer blaam treft.

Luchtje scheppen

Maar tussen al die tranen, de hoop en de teleurstelling, wordt er ook lucht geschept door Colleen Hoover. Je wordt namelijk meegenomen naar daar waar het ooit allemaal begon. De beruchte gang waar Quinn en Graham elkaar ontmoeten voor het huis waar haar verloofde en zijn vriendin vreemdgaan. Het is het begin van een bijzondere vonk die zes maanden pas verandert in een vlam als ze elkaar opnieuw tegenkomen. Dit keer niet meer gebroken door dat waar ze getuigen van waren, maar juist vol met liefde om te geven. Je raakt zelf helemaal in de ban van Graham, die zo overtuigd is dat ze over tien jaar nog samen zijn. Dat maakt dat hij het rustig aan wil doen, een eigenschap die ik echt bewonder in hem. Je kunt niets anders dan smullen van hun liefdesrelatie, ook al weet je wat er zes jaar later nog van over is. Ik vind het fijn dat Colleen Hoover ervoor heeft gekozen om ‘nu’ en ‘toen’ te gebruiken, want anders had het boek misschien niet zo sterk geweest. Van alleen maar ‘downs’ en verdriet word je als lezer ook niet vrolijk.

Hoge verwachtingen

Eigenlijk durfde ik bijna niet aan dit boek te beginnen. Hoe goed ik Colleen Hoover ook vind en hoe positief de eerste reacties ook waren, ergens zat een twijfel dat ze haar vorige boeken niet zou kunnen overtreffen. Oh boy, wat zat ik fout. Vanaf het begin – ook al verzette ik me er bijna tegen – werd ik meegesleept en moest ik gewoon doorlezen. Ik wilde weten hoe dit bijzondere verhaal voor de twee zou aflopen. En door de makkelijke schrijfstijl vlieg je bijna door dit boek. Maar is dit boek dan ook gelijk mijn favoriet? Nee, dat niet. Ik miste een grote wending in het verhaal zoals we die van Colleen Hoover kennen uit haar boeken als ‘Oprecht’, ‘Sterrenhemel’ en ‘9 november’. En hoewel het onderwerp voor sommige al een verrassing gaat zijn, heeft de uitgeverij ervoor gekozen om een andere tekst op de achterkant te zetten waar het dus wel meteen duidelijk is.  Stiekem vind ik dat jammer. Als dit namelijk een geheim had geweest, had het verhaal nog net wat interessanter geweest. Nu zorgt een bepaald geheim wel voor een korte spanningsboog, wat ik zeker kan waarderen.

Wat bezielt me? Het laatste waar ik nu zin in heb, is seks uit wraak. Dat is niet waarom ik hem achterna ben gegaan, dus ik hoop maar dat hij dat niet denkt als hij me ziet. Ik weet nog altijd niet waarom ik hem achterna ben gereden. Misschien omdat ik niet alleen wil zijn. Omdat, zoals hij al zei, de tranen later komen, in de stilte.

Conclusie

Wat kan Colleen Hoover niet? ‘Mijn belofte aan jou’ is opnieuw een roman waar je kippenvel van op je armen krijgt en waarbij de tranen uit je ogen lopen. Een roman die zo uit het leven is gegrepen, die je meesleurt naar het bijzondere liefdesverhaal van twee unieke personages die je de wereld gunt en dat een realistisch probleem met zich meeneemt. Dit maakt dit boek ook een roman die je laat nadenken over hoe de wereld in elkaar zit en wat je wel of niet kan vragen aan iemand. Soms vraag je iets puur uit nieuwsgierigheid, maar weet je niet dat je mensen ermee kan raken. Door dit boek denk je daar de volgende keer wel twee keer over na. Gelukkig is er ook ruimte voor lucht: in de hoofdstukken ’toen’ leer je de twee personages en hun liefdesverhaal vanaf het begin kennen. Hun start was misschien wat vals, maar dat maken ze ruimschoots goed. Je kunt niets anders dan verliefd op ze worden, ze koesteren en met ze meevoelen. En door de fijne schrijfstijl ben je er zo doorheen. Wel had het verrassingseffect nog groter geweest als er niet op de achterkant was gespoilerd wat er aan de hand was. Maar de vier prachtige sterren zijn stuk voor stuk verdiend en het enige wat ik nog kan zeggen: lees dit boek.

Welke boeken van Colleen Hoover heb jij inmiddels al gelezen en welk is nu je favoriet? Laat het weten in de comments.