Jennifer L. Armentrout kennen we natuurlijk inmiddels van haar New Adults (eigenlijk moet ik nog steeds de ‘Wacht op mij’-serie lezen), haar Young Adult-reeks Lux en nu ook van een nieuw genre: de romantische thrillers. Benieuwd hoe ik haar boek ‘Een tweede kans’ heb ervaren? Check het snel.
Er gebeuren vreemde dingen in Sasha’s leven, in ‘Een tweede kans’ van Jennifer L. Armentrout. Ze heeft het gevoel dat iemand haar bespioneert, hoort geregeld geritsel, ontvangt bedreigingen en krijgt een ringvinger in een doosje bezorgd. Alle reden om heel hard weg te rennen, maar ze heeft een nog grotere reden om te blijven: Cole. In deze heerlijke romantische thriller verweeft Jennifer L. Armentrout een horrorverhaal op subtiele wijze met een liefdesverhaal. The Washington Post verkoos ‘Een tweede kans’tot een van de vijf beste romantische boeken van 2017!
Zomer & Keuning ~ 405 pagina’s ~ september 2018 ~ ISBN: 9789401912488
Tien jaar geleden geleden belandden de toen 19-jarige Sasha in een hel. Ze overleefde het ternauwernood, maar sindsdien heeft ze geen stap meer gezet in haar geboortedorp Berkely Country. Te bang voor de reacties van de mensen en de eventuele gevolgen die niet te zijn overzien. Tien jaar later en heel wat therapiesessies later komt daar verandering in. Haar moeder heeft haar nodig in het hotel en Sacha kan niet anders dan terugkeren naar het gevreesde gebied. Maar er klopt iets niet: al vanaf het moment dat ze een stap in dat hotel zet, is de angst weer terug. Haar autoruit wordt ingeslagen (zonder dat er wat wordt gestolen), ze heeft het gevoel dat iemand haar bespioneert en ze krijgt een ringvinger in een doosje opgestuurd. Het liefst keert ze weer terug naar haar veilige omgeving, maar het is FBI-agent Cole die haar daar houdt. Hij wist tien jaar geleden al haar hart te stelen en heeft hem sindsdien nog steeds in handen. Samen proberen ze erachter te komen wat er gaande is, voordat er eventuele dingen gebeuren die niet meer terug te draaien zijn.
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Een nieuw genre
Met ‘Een tweede kans’ van Jennifer L. Armentrout maak ik niet alleen kennis met weer een hele andere kant van deze auteur, maar ik maak ook gelijk kennis met een heel nieuw genre. Ik had nog nooit eerder een boek gelezen dat zowel romantiek als hele spannende elementen combineert. En ik moet je zeggen: het is mij uiterst goed bevallen. Ik ging niet helemaal op in de personages, zoals altijd gebeurt bij New Adults, maar ik kan dan wel precies aangeven hoe dat komt. Ik vertrouwde Cole namelijk niet voor de volle honderd procent. Hij is jarenlang uit het leven van Sacha geweest (vooral omdat Sacha geen herinneringen wilde uit haar ‘vorige’ leven), maar zo doet hij totaal niet. Hij wil het weer oppakken zoals het was en daar had ik mijn twijfels bij. Kijk, eigenlijk heeft Sacha precies hetzelfde maar omdat je vanuit haar leest, snap je haar meer. Of mijn twijfels trouwens terecht waren (en of ze bleven), zal ik echter niet verklappen.
Alles was nu anders. Zij kwam terug. En zij zou alles opnieuw naar de kloten helpen. De in elkaar gedoken, meelijwekkende schim in de hoek jammerde. De vrouw was wakker. Eindelijk.
De sterke Sacha
Ik kreeg in dit verhaal wel behoorlijk wat bewondering voor Sacha. Ze blijft heel sterk ondanks dat ze weet dat er iemand op haar aan het jagen is. Ze voelt dingen, krijgt bedreigingen en zelfs een vinger opgestuurd. Wat moet je dan? Als ik haar was, zou ik allang gevlucht zijn naar waar ze vandaan kwam. Maar dan heb je uiteraard geen verhaal. Zij blijft en probeert antwoorden op al haar vragen te krijgen. Hiervoor moet ze ook terugdenken aan haar verleden – iets waar je als lezer ook steeds meer inzicht in krijgt. Want alles wat er nu gebeurt, heeft te maken met dat wat er tien jaar geleden heeft afgespeeld. Je voelt met Sacha mee en tegelijkertijd voel je zelf een behoorlijke angst over wat er kan gebeuren. Echter, dit miste ik grotendeels bij Sacha zelf. Ze doet overal zo makkelijk over dat het lijkt alsof er niets kan gebeuren, terwijl ik het zelf allang had uitgeschreeuwd en zeker niets meer alleen had gedaan. Sacha lijkt eerder het tegengestelde te doen: ze stuurt mensen juist af en toe weg.
In de achtbaan
De opbouw van de spanning vergelijk ik een beetje met een achtbaan: je begint met een looping (te vergelijken met een puntje-op-mijn-stoel-moment), heeft daarna wat rustige stukjes, hier en daar wat spannender en dan weer rustig om op het einde weer flink uit te pakken. Maar wat het ook was: alles las heerlijk weg. En mijn antwoord op het einde: ‘IK WIST HET, IK WIST HET, IK WIST HET’. Is dat erg? Echt niet. Jennifer bewijst met het einde van ‘Een tweede kans’ alleen maar weer hoe goed ze kan schrijven. Naast de mooie New Adults en de verrassend leuke Young Adults, heeft ze mij helemaal weten te overtuigen met dit genre. En daarentegen is het einde van ‘Een tweede kans’ misschien voorspelbaar voor mij, maar ik weet zeker dat er vast mensen wel met een open mond zullen lezen wat hen nou weer overkomt. Je moet namelijk wat ervaring hebben met thrillers om in deze richting te denken. Ik voelde zelf namelijk meteen dat er iets niet helemaal goed zat, maar dat zal echt niet iedereen hebben. En dat is maar goed ook.
‘Als zij niet was teruggekomen, was dit je misschien nooit overkomen. Het is haar schuld.’ Er viel een stilte, waarin de blik van de vrouw naar de punt van het mes schoot. ‘Zij heeft mij genaaid, en nu ga ik haar op een heel akelige manier terugpakken.’
Conclusie
‘Een tweede kans’ van Jennifer L. Armentrout is soms zo spannend dat je nekharen er van overeind gaan staan, maar tegelijkertijd ook een boek vol liefde. Het beste van twee werelden wordt op een verrassende manier gecombineerd door deze veelzijdige auteur. Je wordt soms meegesleept door het liefdesverhaal van Sacha en Cole die elkaar al tien jaar niet meer hebben gezien en tegelijkertijd word je aandacht getrokken naar al de mysterieuze gebeurtenissen die Sacha overkomen en zijn overkomen in het verleden. Als lezer ga je iedereen verdenken en dan kan je als ervaren lezer nog weleens de juiste kant hebben gekozen. ‘Ik wist het, ik wist het, ik wist het’, waren de woorden die ik riep. En dat vond ik alleen maar prachtig om te zien. Door de schrijfstijl kun je niets anders dan figuurlijk vliegen door dit boek en een bewondering krijgen voor de sterke Sacha. Ik had anders gereageerd als ik haar was, maar soms moet je beseffen dat iedereen anders reageert in dit soort situaties.
Wat is jouw favoriete boek van Jennifer L. Armentrout? Als fan van New Adults moet ik toch echt eens beginnen met de Wacht op mij-serie, maar de Lux-serie is ook nog niet ten einde (op dit moment lees ik ‘Opal’).
