Charlotte de Monchy wist enige tijd geleden al mijn aandacht te trekken met Enkeltje Ierland. Maar nu is het er met Eens gegeven eindelijk van gekomen om echt iets van haar te lezen. Benieuwd wat ik ervan vond? Check het hieronder.
In Felines leven is er ruimte voor verbetering: ze woont antikraak in een krakkemikkig voormalig hotel samen met een bonte verzameling huisgenoten op wie ze zeer gesteld is maar die geen van allen geld hebben om iets aan hun huisvesting te verbeteren. Als kunsttaxateur Feline een keer iets voor haar baas moet ophalen, eindigt dat uitstapje geheel onverwachts in een wilde nacht met de knappe Teun, die werkt als bankier in de Londense City. Het kitscherige schilderijtje dat hij haar ten afscheid voor de grap cadeau geeft, blijkt een tweede, veel waardevoller schilderij te verbergen: een onontdekte Breitner, iets wat Teun duidelijk niet wist. Als ze het verkoopt, kan Feline het geld héél goed gebruiken om het huis op te knappen. En ze ziet Teun toch nooit meer, dat weet ze zeker. Tot een Engelse zakenbank de Amsterdamsche Veiling inhuurt om voor zijn nieuw te openen Nederlandse vestiging een kunstcollectie samen te stellen. En de bankier die het project leidt, wil alleen werken met Feline…
Boekerij ~ januari 2018 ~ 336 pagina’s ~ ISBN: 9789022580561
Felines leven is er een uit duizenden. Ze woont samen met een aantal huisgenoten antikraak in een vervallen hotel en haar ideale baan blijkt toch niet zo perfect. Ze is drukker met de rotklusjes die ze van haar baas krijgt (zoals boeken ophalen in de sneeuw) dan dat ze uitdagende klussen krijgt om kunst te verkopen en taxeren. Maar laat één van die klusjes nu haar leven op zijn kop zetten. Als ze middenin een sneeuwstorm een boek moet ophalen bij Teun geeft hij haar niet alleen een nacht om nooit meer te vergeten, maar ook een bijzonder schilderij. Niet zozeer het schilderij is bijzonder als wel wat er onder zit: een Breitner. Kan ze dat het maken om het schilderij te verkopen voor het vervallen hotel zonder Teun in te lichten? Ze ziet hem toch nooit meer.. denkt ze. Maar dat blijkt toch iets anders te verlopen.
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Getalenteerde feelgoodauteur
Wat is het fijn om een getalenteerde feelgoodauteur te leren kennen! Zoals ik al in de inleiding vertelde, was Charlotte de Monchy niet onbekend voor mij. Zo ben ik vorig jaar (of dat jaar ervoor) meerdere keren het boek Enkeltje Ierland tegengekomen. Maar die ‘nieuwigheid’ gold nog wel voor de schrijfstijl. En daar kan ik na het lezen lekker kort over zijn: wat schrijft ze fijn! Je zit door het eerste hoofdstuk meteen in het verhaal en bouwt al gauw een band op met de personages. Zo leer je Feline kennen die van haar baas een boek moet ophalen, terwijl de sneeuw langzaam naar beneden valt. Het wordt steeds kouder en gladder en dat weet Teun ook. Hij is namelijk de verkoper van het boek. En kan zo’n knappe dame toch niet zomaar de weg op sturen? Het huis is toch groot genoeg dus waarom zou Feline niet gewoon blijven slapen?
‘Ik kan toch niet zomaar bij een wildvreemde man blijven slapen? Terwijl ze hem in zich opnam bedacht ze dat ze hem vertrouwde. Geen idee waar dat gevoel ineens vandaan kwam. ‘Ik denk dat het risico dat je van de weg raakt of verdwaalt, groter is dan..’ ‘Dan wat?’
Twee verhalen in één
Het wordt Felines eerste one night stand met iemand die ze nooit meer terugziet, zou je denken. Maar van hem ontvangt ze iets enorm kostbaars.. wat hij dan weer niet weet. Dit stelt niet alleen Feline voor een dilemma maar tegelijkertijd ook de lezer. Wat zou jij namelijk doen: hem inlichten of je vrienden helpen in het vervallen hotel (of iets anders ervan kopen)? Ondanks dat de keuze van Feline niet goed te praten valt, begrijp je het toch wel door de schrijfstijl in Eens gegeven.
Maar als je dacht dat dit het enige was, heb je het mis. Felines verhaal is verweven met dat van haar beste vriendin Evi. Ook zij is niet helemaal eerlijk. Ze schrijft columns voor een populaire website over haar reis in Brazilië. Maar daar is ze nooit aangekomen omdat haar vriend het voortijdig uit heeft gemaakt. Ook veel gelieg dus, maar je krijgt ook echt wel medelijden met haar. Het was verrassend dat Charlotte zo diep ingaat op Evie, maar het was wel een extra leuke toevoeging. Zo leer je nog meer over de situaties waarin ze leven en hoe ze beide omgaan met tegenslagen.
Zomerse bloemetjes
Eens gegeven maakte mij instant vrolijk. Zowel door de inhoud, de fleurige cover als de bloemetjes bij elk hoofdstuk en het patroon aan de binnenflap. Die details maken Eens gegeven een heerlijk boek voor de zomer, maar ook prachtig om in de koud te lezen. Tel daarbij kortere en langere hoofdstukken op die op een ideale manier worden afgewisseld en je hebt mij ingepakt. Oke, het verhaal bevat behoorlijk wat elementen – denk aan one night stands, kunst, verbouwingen, lastige dilemma’s en collega’s – en het verhaal is voorspelbaar. Maar ik heb mij geen moment verward of enigszins verveeld gevoel. Er zit zelfs een verrassing in als je kijkt naar Evi, maar daar ga ik natuurlijk helemaal niets over zeggen.
Toen ze met twee koppen thee de woonkamer binnenstapte zat hij in een spijkerbroek en een wollen trui op zijn knieën de haard aan te maken. Het beeld deed haar denken aan een wintersportfolder uit de jaren tachtig.
Conclusie
Eens gegeven van Charlotte de Monchy doet mij smachten naar meer van deze auteur. De schrijfstijl is lekker luchtig (inclusief leuke humor), je leert alle ins-and-outs van de personages Feline en Evi kennen en het laat je zelf nadenken over hoe je met bepaalde situaties om moet gaan. Ik keur echt niet elke beslissing goed, maar je krijgt wel medelijden met ze en je begrijpt het op een bepaalde manier wel. Het verhaal is soms wel behoorlijk voorspelbaar, maar ik stoorde mij daar in ieder geval geen moment aan. Het paste gewoon bij het verhaal en ik werd toch op het einde nog iets verrast. Daarnaast scoort dit boek zelfs nog extra pluspunten voor het uiterlijk. De cover past helemaal bij de zomer en de fleurige bloemetjes op de binnenflap en bij ieder hoofdstuk passen er uitstekend bij. Een uitstekend boek voor deze zomer. Onthoud hem maar alvast.
Heb jij al eens een boek van Charlotte de Monchy gelezen? Eén ding weet ik zeker: haar andere twee titels Enkeltje Ierland en Zes maanden zonder gaan absoluut op mijn TBR voor de zomer.
