Zomerzin – Jet van Vuuren

Een tijdje geleden las ik een 26 pagina’s tellend boek van schrijfster Jet van Vuuren. In de recensie van Baklava schreef ik dan ook dat ik benieuwd was of ze deze spanning kon doorzetten in een langer boek. Daarom las ik afgelopen zomer Zomerzin en vandaag geef ik je antwoord op de bovenstaande vraag. 

Wat een spirituele zomerweek had moeten worden, ontaardt in een nachtmerrie Iris van Egmond leidt een overzichtelijk bestaan. Ze heeft haar boekhandel in hartje stad, een fijne etage en een stel dierbare vrienden. Als haar hartsvriendin met een verrassing op de proppen komt in de vorm van een spirituele zomerweek buiten de stad, wordt het rustige leven van Iris in één keer op zijn kop gezet. Ze ontmoet niet alleen de man van haar dromen, ze ontmoet ook haar oude studievriendje dat haar jaren gestalkt heeft. En wat een week vol mindfulness, yoga en bezinning had moeten worden, wordt een ware nachtmerrie.

Karakter Uitgevers ~ mei 2013 ~ 320 pagina’s ~ ISBN:  9789045201603

Iris van Egmond is na het oplopen van een trauma toe aan twee weken lang rust. Ze wordt door haar collega José, die nu op Iris’ boekhandel past, getrakteerd op een spirituele zomerweek midden in het bos. Iris zit er niet echt op te wachten, maar ze gaat toch. Een beslissing waar ze beter nog wat langer over na had kunnen denken. Bij aankomst komt ze in aanraking met twee schimmen uit haar roerige verleden – Paul en Joke. De Paul die jaren langer achter Iris heeft aangezeten en maar niet kon verkroppen dat Iris niets van hem moest weten. En Joke is geen haar beter. Begrijpelijk dat Iris totaal geen rust kan vinden met deze geesten uit het verleden om zich heen – vooral doordat Joke de hele boel runt. Maar gelukkig is daar Hans die door middel van wandelingen haar tot rust weet te brengen. Alleen wat gebeurt er als er opeens een moord wordt gepleegd en Iris daarvan de hoofdverdachte lijkt te zijn?

Ik heb dit boek geleend van de bibliotheek.

Traag begin

Zoals ik al in de inleiding vertelde, ben ik door het 26 pagina’s tellende Baklava van Jet van Vuuren erg benieuwd geraakt wat deze schrijfster nog meer in haar mars heeft. Daar stond ik namelijk echt versteld van. Maar de vraag is ‘weet ze de spanning door te zetten in het boek Zomerzin van meer dan 200 pagina’s?’  Het antwoord is – wat mij betreft – ‘nee’. Ik heb in vakantietijd meer dan een week gedaan over dit boek wat voor mijn begrippen behoorlijk lang is. Het boek was zeker niet slecht, maar ik pakte het boek in die week steeds minder op en was bijna geneigd om te stoppen. Dit komt mede door het hele trage begin tot midden. Je leert Iris oppervlakkig kennen, haar plannen om naar het oord te vertrekken en haar ontmoeting met mede-cursisten Anna en de aantrekkelijke Hans.

Een schok gaat door me heen. Ik meen haar te herkennen. Is het een klant? Vlug duik ik weg om zogenaamd iets uit mijn tas te pakken. Als ik weer opkijk, zie ik dat de vrouw naar de ingang van het complex strompelt. Mijn gezicht gloeit, mijn hart bonst in mijn keel. Wie is de ze vrouw, die me zo bekend voorkomt? Het laatste wat ik wil, is hier een bekende tegen het lijf lopen.

Niet te vertrouwen

Aan de hand van flashbacks uit de jaren 1983 en 1984 die steeds teruglopen in de tijd, leer je steeds meer over Iris en haar schimmen uit het verleden. Zoals over Joke en Paul die aanwezig zijn, maar ook over haar grote liefde Sebastiaan. De spanning binnen het verhaal komt pas als de eerste moord wordt gepleegd en alle pijlen richting Iris wijzen. Wie probeert haar voor deze moord te laten omdraaien en met welke reden? Je krijgt medelijden met Iris, maar ze is ook niet voor de volle honderd procent te vertrouwen. Ze slikt veel pillen en is behoorlijk naïef.  Soms frustreert dat en denk je: ‘Let toch eens op.’ Heeft zij misschien toch wel de moord gepleegd? Je gaat van alles denken en wil Iris door de war schudden. Ik hou er normaal gesproken van als een hoofdpersonage gewoon voor de volle honderd procent te vertrouwen is. Maar dat ontbrak in dit boek.

Einde gehaald

Het einde van Zomerzin wist deels te verrassen. Al vanaf het begin had ik een slecht gevoel over een bepaald persoon. Dan blijkt dat ik best op mijn intuïtie mag vertrouwen. Maar het zat net iets anders dan ik van tevoren dacht. Dit zorgt ervoor dat ik toch stiekem wel een beetje blij mee dat ik het heb volgehouden en niet heb opgegeven op het begin tot midden van het verhaal. Je wil verrast worden bij een thriller en dat gebeurde dus deels. Maar daar moet ik wel bij zeggen dat ik blij ben dat ik het boek weer kon dichtslaan. Tijd voor iets nieuws, omdat het dus meer dan een week duurde voordat ik eindelijk bij het einde was aanbeland. In de tussentijd kwamen er allemaal recensie-exemplaren binnen, maar ik zat nog steeds vast in deze thriller.

‘Godallemachtig, ga nou niet opeens moeilijk doen, zeg! Het is in je eigen belang, doe je het niet, dan weet je wat er gebeurt..’ De stem van de bekende vrouw naast me schalt over de stille heide. Ik zit meteen rechtop in mijn stoeltje. Haar hoge uithalen liegen er niet om. Ze is duidelijk zwaar geïrriteerd. Blijkbaar is ze ook op zoek naar rust en inkeer, en zo te horen is ze er harder toe dan ik.

Conclusie

Zomerzin van Jet van Vuuren weet helaas niet hetzelfde resultaat bij mij te bereiken als haar 26 pagina’s tellende Baklava deed. Het begin kabbelt wat aan en pas ergens op het midden – als er een mysterieuze moord wordt gepleegd – komt de spanning iets op. Heeft Iris het zelf gedaan, is het een cursist die ze kent of hebben de schimmen uit haar verleden (die daar eigenlijk moesten blijven) er iets mee te maken? Het antwoord ga ik natuurlijk niet in deze recensie verklappen. Wel kan ik zeggen dat de schrijfstijl prima te doen is, maar het had niet veel gescheeld of ik had het boek weggelegd. En dat gebeurt bijna nooit bij mij. Dit komt mede door het hoofdpersonage dat je niet voor de volle 100% kan vertrouwen (en die behoorlijk naïef is ingesteld) en de missende spanning. Pluspunt is wel dat het einde deels wist te verrassen. Dat maakt het allemaal iets beter.

Heb jij wel eens een boek van Jet van Vuuren gelezen? Ik ben benieuwd: heb je een favoriet of kan ik beter haar andere boeken links laten liggen? Laat het weten in de comments.