Mijn eerste boek van 2024 is een feit. In januari 2024 las ik namelijk ‘Mayday’ van Suzanne Vermeer en vandaag vertel ik je er meer over.
Charlie Muller is met haar vriend op vakantie in Stockholm, wanneer ze verschrikkelijk nieuws krijgt: het zeilschip waarmee haar broer Peter, zijn vrouw Femke en Femkes broer Robert een tocht over de Oostzee maakten is gezonken. Femke en Robert worden al snel gevonden, maar Peter blijkt overboord geslagen en verdronken. Van hem en de boot ontbreken elk spoor. Omdat een botsing met vermoedelijk een walvis volgens de Zweedse autoriteiten vaker voorkomt, wordt de zaak niet verder onderzocht. Toch blijft Charlie het gevoel houden dat er iets niet klopt. Waarom ontving ze de avond voor het ongeluk een verontrustende voicemail van Peter? Samen met journalist Elina Kjellberg gaat ze op zoek naar de waarheid.
A.W. Bruna Uitgevers ~ 320 pagina’s ~ oktober 2023 ~ ISBN: 9789400516809
‘Mayday’ van Suzanne Vermeer draait om Charlie, een doodgewone basisschoollerares bij wie het redelijk voor de wind gaat. Ze heeft een leuke baan, is dolgelukkig met haar vriend Marco en heeft een hechte band met haar broer Peter. Om die laatste na maanden weer eens in de armen te kunnen sluiten, is ze samen met Marco naar Stockholm afgereisd om zijn boot – met daarop hem, zijn vrouw Femke en Femkes broer Robert – op te wachten. En de timing had niet beter kunnen zijn, want de dag daarvoor spreekt Peter nog een voicemail bij haar in die meer vragen oproept dan beantwoordt. Ze wil dan ook heel graag antwoorden.
Wat Charlie dan alleen nog niet weet, is dat ze Peter nooit meer zal spreken. De nacht voor hun aankomst raakt de boot namelijk in aanvaring met een walvis en zinkt. Peter weet dit niet te overleven, zijn vrouw en haar broer wel. Een simpel ongeluk, zou je dus zeggen. Maar Charlie heeft haar twijfels. Zij weet hoe zorgvuldig haar broer altijd was en kan dan ook niet geloven dat hij zomaar overboord is geslagen. Om daarom ook niet bij de pakken neer te zetten, bundelt ze – na enige twijfel – haar krachten met een Finse journalist. Lukt het deze twee powervrouwen om de waarheid te achterhalen? Als er natuurlijk een andere waarheid is…
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Mayday – Suzanne Vermeer
Als ik ‘Mayday’ van Suzanne Vermeer in één woord zou moeten beschrijven, zou ik dat doen met ‘verrassend’. Dit boek is totaal anders dan het eerdere werk van deze auteur, maar stelt absoluut niet teleur.
Onverwachte opbouw
Voor de ervaren lezers van Suzanne Vermeer zal het niet als een verrassing komen als ik zeg dat deze auteur normaal bekendstaat om haar ietwat eenvoudige, maar meeslepende whodunnits waarin het echt draait om een bepaald mysterie. Je wil dan weten wie er in staat was tot moord, wie iemand heeft laten verdwijnen en als belangrijkste: waarom. Die vragen zijn echter van ondergeschikt belang in ‘Mayday’, het nieuwste boek van deze auteur. Opvallend genoeg weet je immers al vrij snel wie er wel en wie er niet deugt en wat er ongeveer gebeurd is. Het belangrijkste in dit verhaal is dan ook vooral: hoe lossen de karakters dit op?
Fijne uitwerking
Suzanne Vermeer heeft er dan – mogelijk bewust – voor gekozen om een redelijk ingewikkeld verhaal als basis te nemen dat grotendeels te maken heeft met Charlies onvervulde wens om een kindje te krijgen. Je gunt het haar zo, maar je weet dat het mogen krijgen van een kind voor haar makkelijker gezegd dan gedaan is. Ze test namelijk niet voor niets een bepaald nieuw medicijn uit dat haar daarbij zou moeten hebben. Overigens een medicijn dat ook de oorzaak kan zijn van haar vele hoofdpijnen.
Het knappe hierbij is de uitwerking. Veel thrillerliefhebbers verwachten immers spanning en willen mogelijk niet opgezadeld worden met veel persoonlijke thema’s. De kans bestaat dan ook dat zij het snel saai gaan vinden. Je weet immers wie de vijanden zijn en ook wat er ongeveer is gebeurd, dus: wat zou dan je reden nog moeten zijn om door te willen lezen? Ik wil je natuurlijk niets verklappen over de inhoud, maar wat ik je wel kan zeggen is dat dit bij ‘Mayday’ absoluut niet het geval is. En dan hebben we te danken aan Suzanne Vermeer. Zij neemt de tijd om de karakters – en dan met name Charlie en journaliste Elina – vorm te geven, waardoor je als lezer ook een helder inzicht krijgt in hun motivaties en handelingen.
Meeslepend
Ik raakte door deze opbouw dan ook compleet betrokken bij beide karakters en de situatie waar ze in belanden. Ook kan ik wel zeggen dat ik regelmatig op dat bekende puntje van mijn stoel zat, omdat ik zo benieuwd was wat er nu allemaal is gebeurd, wat er staat te gebeuren en welke invloed dat heeft op de karakters. Hierbij maakt de fijne en vooral kenmerkende schrijfstijl van Suzanne Vermeer het eenvoudig om bladzijde na bladzijde om te slaan op zoek naar de antwoorden die je nodig hebt. En laat ik eerlijk zijn, lang deed ik dan ook niet over dit boek. Binnen 48 uur had ik Mayday alweer uit.
Conclusie
Als Suzanne Vermeer met ‘Mayday’ dan ook één ding bewijst, is dat risico’s nemen echt kan werken. Deze auteur laat immers zien dat ze durft nieuwe wegen in te slaan en ook dat te kunnen. Door de nadruk meer te leggen op het uitdiepen van de karakters in een vrij ingewikkelde omgeving in plaats van het enkel oplossen van misdaad, brengt ze haar boeken wat mij betreft naar een nog hoger niveau. Ik ben dan ook nu alweer heel benieuwd naar de volgende.
Welk boek of welke auteur heeft jou voor het laatst kunnen verrassen? En was dat positief of negatief? Ik ben heel benieuwd, dus laat het me vooral hieronder in de reacties weten.
