Hopelijk heb je zin in een nieuwe recensie, want vandaag vertel ik je alles over ‘De Insiders’ van Jessica Goodman. Is deze jeugdthriller de moeite waard om te lezen? Dat lees je hieronder.
Het leven lacht Jill en haar vrienden toe. Ze zijn de Insiders, een eliteclub op Gold Coast Prep, een prestigieuze school voor de rijken. Insiders geven de coolste feestjes, halen de hoogste cijfers en hebben de beste toekomstperspectieven. Maar niet alles is wat het lijkt. Daar kwam Jill drie jaar geleden ook achter: haar beste vriendin Shaila werd vermoord en Shaila’s vriend Graham bekende. Maar nu krijgt Jill plotseling berichtjes waarin staat dat Graham onschuldig is. Zet ze haar droomtoekomst op het spel om de waarheid te achterhalen?
‘De Insiders’ draait om Jill, die al drie jaar lid is van de Insiders. Dit is een clubje van leerlingen voor wie de wereld aan hun voeten ligt. Ze hebben macht, mogen naar de vetste feestjes komen en hebben toegang tot de ‘Documenten’ waar ze de nodige antwoorden en samenvattingen voor toetsen kunnen vinden. Elk jaar mogen de laatstejaars een nieuw groepje kiezen. Alleen lid worden is niet zo makkelijk als het lijkt. De nieuwe lichting moet echt tot het uiterste gaan om te bewijzen dat ze het stuk voor stuk waard zijn.
Voor Jill ligt de tijd van de ontgroening al even achter haar, maar toch is haar leven zeker niet rozengeur en maneschijn. Drie jaar geleden, tijdens het slotdeel van deze ontgroening, is haar beste vriendin Shaila vermoord, Shaila’s vriend Graham bekende. Als er echter nieuwe informatie naar buiten komt en Graham niet meer zo zeker van zijn eigen schuld is, komt het leven van Jill en haar vrienden op zijn kop te staan. En dat net voor de laatste examens…
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
‘De Insiders’ – Jessica Goodman
Het is alweer een paar maanden geleden dat ik van Uitgeverij de Fontein ‘De Insiders’ van Jessica Goodman ontving, een boek dat ideaal zou moeten zijn voor fans van series als Elite en Gossip Girl. Zodra ik die titels hoor, weet ik gewoon dat ik dit boek niet zomaar kan negeren. En dat heb ik dan ook niet gedaan. Toch is nu de vraag: is dit boek die vergelijking wel waard?
Nu ik het boek heb gelezen, kan ik zeggen: grotendeels. ‘De Insiders’ was aan de ene kant zeker niet slecht, maar het heeft ook niet aan mijn verwachtingen voldaan. Met een boek van deze omvang – maar liefst 380 pagina’s – had ik vooral gehoopt op een voortdurende opbouw van spanning en actie. Het draait immers – zoals de flaptekst van het boek beschrijft – om een moord, een dader die terugkomt op zijn bekentenis en de vraag wie het dan wel heeft gedaan.
De meeste jeugdthrillers nemen dit dan ook als basis voor een complete whodunnit, maar dat is dus nu niet het geval: het mysterie is eigenlijk ondergeschikt aan het drama. Veel, heel veel drama.
Terug naar de middelbare school
Verwacht dus als je dit boek gaat lezen geen spannende achtervolgingen, actievolle momenten of enorm veel onderzoek: ‘De Insiders’ zit vooral vol met informatie over de Insiders, wat die club precies doet en inhoudt, en terugblikken naar de tijd dat Shaila nog leefde. Hoewel deze elementen vrij vermakelijk zijn, had ik vooral op meer gehoopt in deze door de uitgeverij bestempelde ‘spannende jeugdthriller’.
Ik hoor je denken: wat was er dan wel goed aan? Het is immers niet voor niets dat je dit boek alsnog met drie van de vijf sterren hebt beoordeeld. Dat klopt, want ondanks deze kritische noot, kan ook ik niet ontkennen dat ‘De Insiders’ goed qua verhaallijnen en schrijfstijl aansluit bij waar de doelgroep doorheen gaat, oftewel waar middelbare scholieren mee te maken krijgen. ‘De Insiders’ draait vooral om de ongemakkelijkheid van het tiener zijn, het verlangen om ergens bij te horen en vooral gezien te worden. De levendige beschrijvingen van al deze momenten in combinatie met het fijne hoofdpersonage maken dit alsnog een aangename en vooral meeslepende leeservaring.
Conclusie
Heb je zin om je opnieuw te voelen als op de middelbare school, en dat op een plek waar alles draait om één elitegroep? Pak dan vooral het dramavolle ‘De Insiders’ van Jessica Goodman erbij. Je wordt immers tijdens het lezen van deze door de uitgeverij benoemde ‘jeugdthriller’ bijna één met de personages en voelt je als lezer betrokken bij de situaties van hoofdpersonage Jill. De emoties en dilemma’s die zij doormaakt, lijken bijna tastbaar, waardoor je je volledig kunt inleven. Toch was het wat mij betreft niet allemaal rooskleurig. Ik had persoonlijk gehoopt op meer spanning, actie en het mysterie waar in de flaptekst de focus op ligt. Dit is echter maar een heel klein deel van het geheel.
Heb jij ‘De Insiders’ van Jessica Goodman gelezen? Laat me dan vooral weten hoe jij dit boek hebt ervaren. Denk je er hetzelfde over, of juist niet? Ik ben heel benieuwd.
