Onlangs mocht ik weer eens deelnemen aan een leesclub op hebban.nl en wel met het boek ‘Een onverwachte wending’ van Lauren Kate. Ben je dus benieuwd hoe dat boek is bevallen? Ik vertel je erover!
Lanie heeft een succesvolle carrière als romanceredacteur én is verloofd met de man die alle 99 vakjes van haar zorgvuldig samengestelde wensenlijst afvinkt. Ze heeft het gewoon goed voor elkaar. En dan mag ze ook nog samenwerken met de wereldberoemde auteur Noa Callaway. De romans van Noa vormen Lanies grootste inspiratiebron in de liefde en het leven. Lanies enige taak is Noa’s writer’s block te verhelpen om zo de promotie te krijgen waar ze altijd van gedroomd heeft. Simpel, toch? Maar niemand heeft ooit de mysterieuze Noa Callaway gezien. En hun ontmoeting zet Lanies wereld volledig op z’n kop. Ineens twijfelt ze aan alles waar ze in geloofde. Pas wanneer Lanie eindelijk haar 99-wensenlijstje – haar enige houvast in alles – helemaal kan loslaten, ontdekt ze dat liefde in welke vorm dan ook kan passen.
Best of YA ~ oktober 2022 ~ 256 pagina’s ~ ISBN: 9789000385751
Lanie heeft het op papier helemaal voor elkaar. Ze is verloofd met een man die aan al haar 99 eisen voldoet, werkt bij de uitgeverij waar ze jaren van heeft gedroomd en mag dan ook nog eens samenwerken met Noa Callaway, een wereldberoemde auteur die voor Lanie een enorme inspiratiebron is geweest als het aankomt op de liefde. Als Noa’s vaste uitgever Alix er dan ook mee stopt, krijgt zij de dankbare taak om haar werk over te nemen. De vraag is alleen of dit net zo sprookjesachtig is als ze van tevoren had verwacht. De ontmoeting met deze auteur zet namelijk haar leven compleet op zijn kop. Zo erg zelfs dat ze alles wat ze normaal als vanzelfsprekend heeft beschouwd in twijfel gaat trekken. En tja, zie dan nog maar eens je werk te doen. Gaat het Lanie desondanks toch lukken om deze auteur van zijn writers block af te helpen en daarmee haar eigen promotie van de grond te krijgen? Eén ding is zeker: de tijd tikt maar door en door…
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
‘Een onverwachte wending’ van Lauren Kate
Soms kom je op social media een boek tegen dat er niet alleen goed uitziet, maar dat jou ook op basis van de inhoud al compleet in zijn greep houdt. Dat had ik bij ‘Een onverwachte wending’ van Lauren Kate. Want zeg nu zelf: kun jij een boek weerstaan dat zich grotendeels afspeelt op een uitgeverij, als een verhaal klinkt waar de nodige aantrekkingskracht bij komt kijken en dan ook nog niet al te dik is? Op voorhand had ik dus best hoge verwachtingen, maar wil je nu direct mijn eerlijke mening: dat kwam er in dit geval maar voor een deel uit.
Als ik kijk naar de positieve punten, is ‘Een onverwachte wending’ een fijne feelgood die vooral opvalt door de twee heerlijke karakters. Aan de ene kant heb je Lanie die vaak nogal hilarisch uit de hoek kan komen, weet wat ze wil en toch ook kwetsbaar durft te zijn als dat even niet zo is. Ze heeft het hart op de tong en alleen al daarom is het niet lastig om haar in je hart te sluiten. Daartegenover staat schrijver Noa Callaway, over dit karakter kan ik weinig zeggen zonder spoilers te geven. Maar laat ik het zo verwoorden: ook van dit personage wil je meer weten. Veel meer zelfs.
De enige die ik ken die Noa Callaway ooit in levenden lijve heeft ontmoet, is mijn baas, Noa’s uitgever, Alix de Rue. En toch kén je Noa Callaway. Je hebt op luchthavens haar boeken in de etalages zien liggen. De leesclub van je tante is haar op dit moment aan het lezen. Zelfs als je zo iemand bent die liever The Times Literary Supplement leest dan The New York Times Book Review, heb je op zijn minst lekker gechilld met de Netflix-film Vijftig manieren om het uit te maken met je ouders.
Kleine kritische noten
Tel hierbij een originele verhaallijn op die draait om het schrijven van boeken en je hebt mij te pakken. En dan heb ik het nog niet eens gehad over een bepaalde aantrekkingskracht. Alle elementen voor een goede vier- of vijfsterren read. Toch? Nou, niet helemaal. Mijn kritiek heeft vooral te maken met een paar punten. Oftewel met het begin, de wisselvallige schrijfstijl en de hoofdstukken. Om met het begin te beginnen: ik moest mij er toe zetten om dit boek op te pakken. Het is lastig om te zeggen ‘waarom’, maar mogelijk heeft het te maken met een bepaald geheim dat Lanie tot pagina 50 in zijn greep houdt. Ik had echter – op basis van de flaptekst – zelf al een hele andere conclusie getrokken, waardoor dit niet spannend of verrassend was. Ik had het al vanaf moment één door.
Op zichzelf zou dit geen megagroot probleem zijn, maar dit was echter niet mijn enige issue met dit boek. Ik merkte bijvoorbeeld ook dat Lauren Kate – of althans, in de vertaling – een nogal wisselvallige schrijfstijl had. Grote delen van het verhaal lazen lekker weg en waren heel luchtig en beschrijvend, maar er zaten ook onnodig veel lange zinnen en moeilijke woorden in die het algehele tempo naar beneden haalden.
Geen slecht boek
Verder waren de hoofdstukken echt aan de lange kant en maakte de auteur daarin nogal gekke sprongen. Zo volg je een bepaalde rode draad en plots wil ze dat verduidelijken door er een flashback in te gooien waarbij de clue pas veel later wordt onthuld. Voor je het weet, ben je dus over iets compleets anders aan het lezen, terwijl je net je ziel en zaligheid in iets anders hebt gelegd. Ook dat maakte het dus onnodig ingewikkeld.
Maar daarbij wil ik wel zeggen dat dit echt niet het slechtste boek is dat ik ooit heb gelezen. Dat zeker niet. Over het algemeen heb ik genoten en zat ik – vooral op het einde – met een big smile op mijn gezicht. Ergens bleek ik namelijk wel betrokken bij het verhaal van de karakters, en dan heb ik het niet alleen over Lanie en Noa. Maar ook over oma BD, Megan en de Rufus. Stiekem had ik over die laatste drie zelfs nog veel meer willen weten en voelt het bijna alsof niet alle verhaallijntjes op het einde volledig zijn uitgewerkt. Maar je weet nooit wat de toekomst gaat brengen. Wie weet komt Lauren Kate nog wel met een vervolg.
De productieve Noa Callaway heeft tien jaar lang elk jaar een boek uitgebracht, maar plotseling lijkt ze niet van plan haar volgende eerste versie in te leveren. Mijn pogingen om verder dan Terry te komen en me met Noa te laten doorverbinden, zijn op niets uitgelopen. Vandaag of morgen verwacht onze productieafdeling dat ik een grondig geredigeerd – en niet-bestaand – manuscript langs kom brengen. Maar die paniekaanval bewaren we even voor een andere keer.
Conclusie
Zoek je nog een fijn, romantisch en vooral origineel verhaal dat zich afspeelt in de boekenwereld? Sla dan snel je slag en schaf ‘Een onverwachte wending’ van Lauren Kate aan. Dit boek zal je vooral plezieren vanwege de fijne karakters die je hart zullen gaan veroveren en ook de originele verhaallijn is er één om te koesteren. Maar als ik dan heel eerlijk moet zijn: het is echter niet het beste boek dat ik ooit heb gelezen.
Mijn kritiek heeft vooral te maken met het feit dat ik toch erg moest inkomen in het verhaal. En dat wordt mede mogelijk gemaakt door een geheim dat voor mijn geen geheim was, gekke sprongen en de nogal wisselende schrijfstijl. Met dat laatste bedoel ik dat het aan de ene kant lekker luchtig en beschrijvend is, terwijl er aan de andere kant soms ook lange zinnen en onnodig lastige woorden zijn gebruikt. Verder waren ook de hoofstukken aan de net te lange kant om mij hoofdstuk na hoofdstuk volledig geboeid te houden. Al met al kan ik dus wel concluderen dat dit boek mij met wat gemengde gevoelens heeft achtergelaten. Feelgood? Ja zeker. Perfect? Nee, dat niet.
Heb jij eigenlijk al eens een boek van Lauren Kate opgepakt? Ik weet dat zij namelijk ook verantwoordelijk was voor de Fallen-reeks. Laat het me weten in de reacties hieronder!
