Afgelopen dinsdag was een heugelijke dag: het was namelijk de dag waarop ‘Zoek het uit, Chloe Brown’ van Talia Herbert in het Nederlands verscheen. Ik mocht dit boek een tijdje geleden al lezen in het kader van een blogtour. Vandaag vertel ik je er daarom alles over.
Chloë is niet de average hoofdpersoon in een romance: ze is chronisch ziek, een computernerd en ze was bijna dood. Die gebeurtenis zet haar aan tot het opstellen van een lijst vol buitenissigheden, zoals dronken worden, motorrijden, betekenisloze lekkere seks hebben én iets slechts doen. Enter Redford Morgan, een klusjesman met tattoos, een motor en de sexappeal van duizend Hollywoodacteurs bij elkaar. Red is ervan overtuigd dat zijn leven totaal niet matcht met dat van de brave Chloë, maar ze blijken meer gemeen te hebben dan ze ooit hadden gedacht.
Zomer & Keuning ~ maart 2022 ~ 368 pagina’s ~ ISBN: 9789020544275 ~ Bol.com
Vergeet de personages die je kent uit de standaard romcoms: Chloe Brown is anders. Deze webdesigner is het namelijk – onder andere door haar fibromyalgie en chronische pijnen – gewend om in de handremstand te leven om zichzelf zo te beschermen van alles van buitenaf. Maar wanneer een dronken chauffeur haar op een dag bijna aanrijdt, realiseert ze zich dat mensen haar dan alleen hadden herinnerd als een saai meisje dat nooit wat meemaakt. En dat wil ze niet. Daarom maakt ze vanaf dat moment een lijst met dingen die ze echt wil doen. Leuke en actieve dingen, zoals betekenisloze seks hebben, iets slechts doen, op een motor rijden en in haar eentje de wereld over met enkel een paar spullen. Bij een paar van die items heeft ze anderen nodig en laat nu precies op het juiste moment de aantrekkelijke kunstenaar Redford Morgan op haar pad komen. Ze maken een plan: zij maakt voor hem een website en hij helpt haar met haar doelen. Maar wat nu als hij opeens zelf onderdeel wordt van deze lijst?
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Zoek het uit, Chloe Brown – Talia Hibbert
Zomer & Keuning verraste mij in het verleden al meerdere keren met een gloednieuwe serie. Zo sloot ik ‘Raak me. Niet’ en ‘Verlies me. Niet.’ van Laura Kneidl direct in mijn hart. Om het over de Long Acre-reeks van Roni Loren nog niet eens te hebben. Je begrijpt: toen ik zag dat ‘Zoek het uit, Chloe Brown’ eraan kwam, het eerste deel in de Brown zussen-reeks, deed ik even een vreugdedansje. Zou dit opnieuw een grote favoriet worden? Ik zal maar even de pleister van de wond trekken: nog niet. Het duurde behoorlijk lang voordat ik echt in dit verhaal zat, wat – naar mijn idee – komt door twee dingen: het abrupte begin en de vertaling. Om duidelijkheid te geven aan dat eerste: het voelde op het begin of ik ergens inviel. Er waren al wat dingen buiten het boek gebeurd (zoals de eerste ontmoeting tussen Chloe en Red) waardoor je zelf wat puzzelstukjes in elkaar moet leggen. En dat duurde toch even.
Er was eens een keer dat Chloe Brown doodging. Bijna. Het gebeurde op een dinsdagmiddag, natuurlijk. Verontrustende dingen leken altijd op een dinsdag te gebeuren. Chloe had het vermoeden dat die dag van de week vervloekt was, maar tot dusver had ze haar bedenkingen alleen gedeeld via bepaalde internetfora – en met Dani, de raarste van haar twee heel rare jongere zussen.
Karakters maken het verhaal
Ik wil daarnaast absoluut niet zeggen dat de vertaler in dit geval ergens niet in is geslaagd, maar ik merkte gewoon dat er een aantal grapjes en uitspraken niet helemaal overkwamen. Inclusief wat lastige woorden die ik niet begreep. Maar was dan alles ‘slecht’? Zeker niet. Je moet ‘Zoek het uit, Chloe Brown‘ namelijk alleen al een kans geven om de personages – die ik ondanks de punten die ik net noemde echt wel in mijn hart heb zitten – en de dingen waarmee zij dealen. Talia Hibbert heeft namelijk echt de tijd genomen om een (voor zover mijn kennis reikt) realistisch beeld te scheppen van iemand met fibromyalgie zonder dat deze persoon ook maar ‘zielig’ is. Je krijgt juist door de positieve manier waarop Chloe in het leven staat zoveel bewondering voor haar. Daar kunnen veel gezonde mensen nog een puntje aan zuigen.
New Adult ten top
En dan heb ik het nog niet gehad over Redford Morgan, de knappe kunstenaar/motorboy die met alleen zijn lange lokken al iedereen om zijn vingers weet te winden. Maar die daarnaast nog zoveel meer biedt. Hij is lief, zachtaardig, voelt precies aan wat Chloe nodig heeft en is dan ook het perfecte boekenvriendje (ondanks zijn rugzak door het verleden). *Zucht* Waar vind je zo iemand? Deze twee maakte het – ondanks dat ik het verhaal dus niet altijd even goed voelde – toch tot een succes. Ik wilde weten welke dingen er nog meer op Chloe’s lijst stonden en of ze uitkwamen natuurlijk. Om het over de sexy scènes waar je rode oortjes van krijgt nog maar niet te hebben. ‘Zoek het uit, Chloe Brown’ is dus een aanrader voor de fans van New Adults die op zoek zijn naar sexy scènes aan de ene kant en diepgang aan de andere kant. Dit boek heeft the best of both worlds.
Ze had het te heet, zweette. Duizelig. Moest gaan zitten, nu meteen, zodat ze niet zou vallen en haar hoofd als een ei zou breken op de marmeren tafels. Uit het niets herinnerde ze zich dat haar moeder had gezegd: ‘We moeten andere vloeren nemen. Haar flauwtes beginnen uit de hand te lopen. Straks bezeert ze zich nog.’
Conclusie
Ben je hier gekomen om te ontdekken of ‘Zoek het uit, Chloe Brown’ zomaar een TikTok-hit is of dat het boek ook echt de moeite waard is? Zoek dan niet verder. Dit boek is namelijk alleen al goud waard door de unieke en hartverwarmende karakters en de representatie van Fibromyalgie en chronische pijnen. Auteur Talia Hibbert weet je echt te tonen wat deze ziekte inhoudt. Zonder dat personage Chloe ook maar ergens zielig is. Ze is sterk, ontzettend veerkrachtig en niet op haar mondje gevallen. Reden genoeg dus om haar direct in je hart te sluiten en samen op pad te gaan om alle doelen te bereiken.
Maar zij is slechts een deel van het verhaal. Red mag namelijk ook niet vergeten worden. Hij is van zowel binnen als buiten een hunk, die door zijn chemie met Chloe vast wat lezers rode oortjes bezorgt. Tot zover niets meer dan lof, maar als ik heel eerlijk ben: weggeblazen ben ik nog niet. Ik voelde door het vrij abrupte begin en hier en daar de wat lastige vertaling dit boek toch niet helemaal, en ik moest daardoor moeite doen om af en toe door te lezen. Maar de potentie is er zeker, dus ja: ik snap waarom dit boek een hit is op social media.
Heb jij ‘Zoek het uit, Chloe Brown’ of de oorspronkelijke Engelse editie ‘Get a Life, Chloe Brown’ al gelezen? Laat dan vooral in de comments weten wat je ervan vond. Benieuwd naar meer meningen? De onderstaande bloggers/TikTokkers doen ook mee aan de blogtour.
