Hang de slingers maar op en blaas de ballonnen op, want deze week verschijnt het nieuwste boek van Gillian King. Ik mocht ‘Je moest eens weten’ al lezen en dat komt goed uit. Vandaag kan ik je er namelijk al alles over vertellen. En spoiler: dit boek mag je niet missen!
Billy heeft het flierfluitersyndroom. Haar vriendinnen wonen samen, krijgen kinderen en hebben een indrukwekkende carrière. Maar Billy heeft geen huisje, boompje of beestje. Alleen een nietszeggende baan op een afdeling waar niemand haar ziet staan en directeur Matthew haar nog steeds Jilly noemt. Superirritant natuurlijk, dus waarom ze zich dan toch stiekem tot hem aangetrokken voelt, is haar een raadsel. Maar toch hééft hij iets. Nadat ze op een werktrip per ongeluk bij elkaar op de hotelkamer zijn beland, krijgt Billy steeds meer gevoelens voor hem. Maar waarom probeert hij haar op afstand te houden? En waarom is zijn verleden zo’n verboden onderwerp? Tot overmaat van ramp duikt er ook nog iemand op die beweert meer over Matthew te weten…
HarperCollins ~ maart 2022 ~ 304 pagina’s ~ ISBN: 9789402709759
Billy heeft het op het eerste gezicht allemaal voor elkaar: ze heeft een eigen appartement, een leuke baan in de PR-industrie waar ze lekker kan kletsen met haar vriendin Petra en geniet van haar vrijgezellenbestaan. Het enige jammere? Haar baas Matthew, of beter gezegd: Scrooge, alleen dan zonder de kerst. Altijd als hij zijn gezicht laat zien op de redactie, slaat de sfeer compleet om. En laat Billy hem dat nu net duidelijk maken als ze na een skitripje dronken op zijn kamer belandt. Het lijkt het begin van het einde voor haar baan, maar niets is minder waar: in tegenstelling tot wat ze denkt, geeft hij haar juist de kans om zich voor het eerst echt te bewijzen. Hiervoor moet ze alleen wel samen met hem in een vliegtuig stappen naar Londen. En dat gaat met haar gierende hormonen nu niet helemaal zoals gepland. Billy ontdekt namelijk na een wilde nacht dat ze gevoelens voor hem heeft, en het lijkt wederzijds. Maar waarom is hij dan zo gesloten over zijn verleden? En waarom houdt hij haar ondanks hun gevoelens op afstand? Billy ontdekt al snel dat er meer schuilgaat achter deze ‘Scrooge’ dan ze van tevoren had kunnen bedenken.
Ik heb een e-book gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Je moest eens weten – Gillian King
Met boeken als ‘Ik mis je’, ‘O, O Olivia’ en ‘Ik vergeet je niet’ heeft Gillian King mij in het verleden al overtuigd. Haar boeken lezen namelijk altijd makkelijk weg; bevatten zowel emotionele als romantische momenten om het over haar twists nog maar niet te hebben. Je begrijpt vast als ik zeg dat ik daardoor des te benieuwd was wat ze met ‘Je moest eens weten’ op tafel zou brengen. En ik zal er niet omheen draaien: Met ‘Je moest eens weten’ heeft ze zichzelf wat mij betreft opnieuw overtroffen. Het krachtige zit ‘m vooral in de twist. Dit boek begint als een standaard romantisch verhaal tussen een directeur en zijn werknemer, die tijdens een werktripje voor elkaar vallen en waar de chemie echt vanaf moment één spat. Tot zover was ik al bijna overtuigd door het verhaal en het flamboyante van Billy waardoor ik regelmatig met een grote grijns zat te lezen. Maar toch zat ik met één vraag: de liefdesverhaallijn ging op een gegeven moment zo snel (qua: ‘ik ben smoorverliefd’) dat ik dacht: waar kan dit – met zoveel pagina’s nog te gaan – heengaan? Nou, een hele andere kant. Gillian King zit niet voor niets vol verrassingen.
Ik dender in gedachten verzonken een stenen trap op, die me naar de lobby brengt. Op de bovenste trede verstijf ik. Pal voor de balie staat Matthew Zevenaars. Mijn directeur. Zoals altijd onberispelijk gekleed. Wie heeft er in deze setting in hemelsnaam zo’n zakelijke outfit aan?
Diepere en emotionele laag
Wat je dan namelijk nog niet weet, is dat dit boek nog zoveel meer bevat dan enkel romantiek. ‘Je moest eens weten’ is eigenlijk een boek vol verdriet, schuldgevoel, rouw, liefde, twijfels en onbeantwoorde gevoelens. Hier wil je bladzijde na bladzijde voor omslaan om het complete verhaal te begrijpen. Ik wil natuurlijk geen spoilers geven, maar het liefdesverhaal van Billy en Matthew is slechts een deel van het verhaal. Het andere gedeelte komt namelijk vanuit ene Carmen, waar je ook hoofdstukken vanuit leest. Stukje bij beetje kom je erachter wie zij precies is, wat haar rol is en waar ze op uit is. De kracht hierbij is dat je ook haar steeds beter leert begrijpen. Je snapt gaandeweg het verhaal haar twijfels, haar verdriet en hoe graag ze wil dat haar grote wens werkelijkheid wordt – wat er ook gebeurd is in het verleden. En hoewel ik niet al haar keuzes accepteer, blijf je hierdoor wel een mate van sympathie voelen. Wat het boek naar een hoger niveau tilt.
Bijzondere tweestrijd
Die tweestrijd tussen Billy aan de ene kant en Carmen aan de andere kant en die kracht in combinatie met de altijd fijne schrijfstijl; ik dacht dat alleen mijn favoriete auteur Dani Atkins mij zo kon raken, maar Gillian King komt er met dit boek akelig dichtbij. Zo dichtbij zelfs dat ik mij achteraf bijna geen minpunten kon bedenken. Het enige waar ik dan licht mijn wenkbrauwen bij ging fronzen, is dat niemand ook maar iets vindt van de relatie tussen de werknemer en werkgever. Maar dat is dan ook het enige. Ik kan het ook nog uren hebben over de prachtige cover, die, als je het verhaal eenmaal hebt gelezen, nog meer tot leven komt. En waardoor ik nu misschien wel extra baal dat ik slechts een e-book heb. Dit boek verdient immers eerder een prachtig plekje in mijn boekenkast. En wacht, had ik het al over de schrijfstijl gehad? Gillian King zorgde er echt voor dat ik vanaf pagina één in het verhaal zat, de emoties daadwerkelijk door mijn lijf voelde razen en dat ik door dit boek heen vloog. Ze wond mij om haar vinger en dus is het duidelijk. ‘Je moest eens weten’ is een aanrader. En wat voor één!
‘Hier?’ vraag ik verbaasd. Ik sein naar een stelletje dat vanuit de lift onze kant op loopt. ‘Weinig privacy.’ Matthew lijkt niet goed te weten wat hij met me aan moet. Sociale vaardigheden zijn niet zijn sterkste kant, zo blijkt maar weer. Ik besluit hem te helpen: ‘Misschien kunnen we even op je kamer praten.’ ‘Op mijn kamer,’ herhaalt hij, alsof het de raarste vraag ooit is. ‘Ja,’ zeg ik. ‘Het is belangrijk.’ Mijn toon is samenzweerderig.
Conclusie
‘O, O, Olivia was vermakelijk; ‘Ik mis je’ heeft me geraakt en ‘Ik vergeet je niet’ was emotioneel, maar ‘Je moest eens weten’ heeft het beste van alle werelden. Dit nieuwste boek van Gillian King begint namelijk als ‘standaard’ romantisch verhaal, waar de chemie tussen werknemer Billy en haar directeur Matthew van de pagina’s spat. En hoewel ik daar al zeker een grote lach op mijn gezicht van kreeg, is dat slechts een deel van het daadwerkelijke verhaal. Wat je dan namelijk nog niet weet, is dat dit boek nog zoveel meer bevat. Verdriet, schuldgevoel, rouw, liefde, twijfels en onbeantwoorde gevoelens: het komt allemaal voorbij en zorgt voor een achtbaan aan emoties. Je kruipt door de schrijfstijl zo in het verhaal, leert de personages door de perspectiefwisseling door en door begrijpen en hoopt maar dat iedereen het ‘fijne’ einde krijgt dat hij of zij verdient – al is het dan misschien op een andere manier dan gedacht. Ik kan nog uren doorgaan over de schrijfstijl waardoor ik door dit boek vloog; de manier waarop ik echt versteld stond van de kwaliteit of de prachtige cover, maar ik denk dat het duidelijk is: lees dit boek. Je zal er absoluut geen spijt van krijgen!
Heb jij al eens een boek van Gillian King gelezen en zo ja, heb je nog een andere aanrader dan hierboven genoemd? Laat het dan vooral weten in de comments. Ik ben heel erg benieuwd naar meer.
