Aanstaande vrijdag mag ik jullie eindelijk vertellen wat ik van ‘Wat we achterlaten’ van Rebecca Yarros vond. Voordat dat echter zover is, recenseer ik eerst een ander boek van deze auteur. Ik las namelijk onlangs ‘Onverschrokken’ (Flight & Glory #5), dus scroll snel naar beneden om te lezen wat ik daarvan vond.
Twee jaar nadat de man van wie ze hield is gedood in Afghanistan, probeert Morgan haar leven weer bij elkaar te rapen. Haar strandhuis in de Outer Banks is toe aan renovatie en dat project is de perfecte afleiding. Maar ook haar nieuwe knappe buurman eist haar aandacht op… Als reddingspiloot Jackson zijn buurvrouw Morgan ontmoet, is er meteen een klik, maar Morgan heeft een hoge muur om zich heen gebouwd. Kan Jackson daar doorheen breken?
Uitgeverij Zomer & Keuning ~ 480 pagina’s ~ juni 2021 ~ ISBN: 9789020542370 ~ fragment
Het leven van de jonge Morgan gaat al twee jaar lang niet over rozen. En dat komt allemaal door Will. Toen hij overleed in een vuurgevecht in Afghanistan en daarmee zijn leven gaf voor dat van zijn beste vriend, nam hij onbewust ook een deel van haar hart mee. Sindsdien is dan ook geen dag meer hetzelfde. Haar hart is gebroken. Haar muren zo hoog dat niemand ze kan beklimmen. Plus haar vriendschappen zijn niet meer zoals toen. Om echter na twee jaar uit de sleur te komen dat het leven is geworden, koop ze met het van Will gekregen geld een strandhuis in de Outer Banks. Dit is de plek waar ze voor het eerst na twee jaar de ruimte krijgt om weer te ademen en waar ze echt de tijd krijgt om haar gedachte te verzetten. Zowel met de verbouwing… als haar aantrekkelijke buurman die langzaam maar zeker haar vertrouwen wint. Althans, als vrienden. De vraag is namelijk: durft Morgan haar verleden wel te verwerken? En zo deze vreemdeling – met een wel heel bekend beroep – binnen te laten in haar hart?
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Onverschrokken- Rebecca Yarros
In 2017 maakte ik voor het allereerst kennis met zowel de Flight & Glory-reeks als de schrijfstijl van Rebecca Yarros. En ik zou liegen als ik zeg dat het geen liefde op het eerste gezicht was. Vanaf het eerste tot het vierde boek had ze mij namelijk in haar greep, sleurde ze mij mee van de hoogste pieken naar de diepste dalen en liet ze mij kennismaken met diverse unieke karakters. Je begrijpt: mijn verwachtingen voor ‘Onverschrokken’, het onverwachte vijfde deel, waren hooggespannen. Kon dit deel namelijk tippen aan de rest? Nou, geen twijfel over mogelijk. Ik moest misschien heel even inkomen (en deed er twee weken over), maar al snel spatten de karakters van de bladzijdes. Je kunt dan ook niet anders dan Morgan, Jackson, beste vriendin Sam, Jacksons dochtertje Finley en al die anderen in je hart opsluiten.
‘Ja, nou…’ Zoekend naar de woorden die me de afgelopen tweeëntwintig maanden waren ontsnapt, haalde ik diep adem. Hoe vertel je je beste vrienden dat je weliswaar veel van ze hield maar het simpelweg niet kon uitstaan om bij ze in de buurt te zijn? Of in de buurt van hun geluk? ‘Ik wilde wel blijven, maar ik… kon niet.’ Het klonk zelfs mij suf in de oren.
Achtbaan aan emoties
Het is namelijk zo: ik zeg weleens dat een boek mij een achtbaan aan emoties laat ervaren, maar op die momenten had ik ‘Onverschrokken’ van Rebecca Yarros nog niet gelezen. Ik belandde bij dit boek namelijk serieus van de ene looping in de ander. Als ik dacht dat mijn gebroken hart weer langzaam werd hersteld en de karakters in een wat rustiger vaarwater terechtkwamen, stond de volgende gebeurtenis al bijna klaar om toe te slaan, met alle gevolgen van dien. En dat het zo hard binnenkwam, komt allemaal door de schrijfstijl van Rebecca Yarros. Zij brengt het met haar beschrijvingen zo tot leven dat je het niet alleen als een film voor je ziet, maar dat je daadwerkelijk dit boek inkruipt om alles intens te beleven. Zowel op de meest hilarische momenten als op de verdrietigste. En die skill hebben echt niet alle auteurs. Het voelt haast als magie.
Geweldige opbouw
Daarnaast waardeerde ik de fijne opbouw van ‘Onverschrokken’. Je leest namelijk zowel vanuit Morgan als Jackson. Dat maakt dat je beide karakters en hun keuzes stukje bij beetje echt gaat begrijpen. Of dat nu draait om Morgans angsten en enorme verdriet om dat wat ze kwijt is geraakt, zo snap je Jacksons drang om iedereen om zich heen te beschermen, zijn bewijsdrang in zijn werk en de liefde voor zijn dochtertje niet te vergeten. Al deze dingen – van de karakters, de omgeving die je direct voor je ziet tot de oprechte emotie – maken ‘Onverschrokken’ een onvergetelijk boek. En dan heb ik het nog niet eens gehad over een van de laatste scènes. Die hield mij zo in zijn greep dat ik alles om mij heen vergat. Ik sloeg bladzijde na bladzijde om om zo snel mogelijk te ontdekken hoe het zou aflopen. En of het de moeite waard was? Tja, daar ga ik niet om liegen.
Goeie genade. Hij was… Nou ja, voor iemand die literatuur had gestudeerd, was ik – o, ironie – volkomen sprakeloos. Het water gutste over de scherpe lijn van zijn spieren omlaag alsof hij een of andere zeegod was die uit de branding oprees, gevat in een zwarte zwembroek die net zo met zijn gebruinde huid contrasteerde als de zwarte tattoo op zijn zij. Zelfs zijn spieren hadden spieren.
Conclusie
‘Onverschrokken’ van Rebecca Yarros mag er dan uitzien als een plaatje (net als de andere delen die in een nieuw jasje zijn gestoken), maar houd er rekening mee: dit boek slaat in als een bom! Is jouw hart daar wel klaar voor? Door de haast magische schrijfstijl van Rebecca Yarros val je als een blok voor de karakters en worden jouw emoties en die van hen één. En dat gaat duidelijk niet over rozen. Net als de krachtige thema’s in dit boek: verdriet, rouw, vriendschap, familie, oorlog en angst. Het komt allemaal in meer of mindere mate voorbij. Je wil in dit boek kruipen om de personages te steunen, met ze mee te huilen, ze te beschermen en misschien wel het belangrijkste: om te zien hoe deze beschadigde karakters langzaam hun weg naar elkaar toe vinden. Ik heb meegeleefd, intens bladzijdes omgeslagen om erachter te komen hoe het zou aflopen en genoten. Het is duidelijk: ‘Onverschrokken’ is een boek dat ik niet snel meer vergeet.
Nu ben ik wel benieuwd: kende jij de Flight & Glory-reeks al? Niet? Dan zou ik maar snel naar je boekhandel rennen. De (vernieuwde) boeken zijn namelijk zowel een lust voor het oog als een tranentrekker voor je hart. Bekijk het eerste deel hier.
