Op de dag dat de NS Publieksprijs van dit jaar wordt uitgereikt, recenseer ik een boek dat niet genomineerd is maar wel grote kans maakt. Ik heb het namelijk over ‘Ziek gelukkig’ van Ruud ten Wolde. Benieuwd hoe ik dit boek heb ervaren? Je leest er alles over.
Ruud heeft het allemaal voor elkaar: een gewilde baan bij de televisie, een mooi huis in Amsterdam, een leuke relatie, twee Instagrammable katten en een fijn sociaal leven. O ja, en hij heeft kanker. Voor de derde keer. Ondanks zijn ziekte weet hij toch geluk te vinden in zijn leven. Hoe doet hij dat? In Ziek gelukkig deelt Ruud zijn ervaringen over ziek en gezond zijn, soms pijnlijk en ontroerend, maar bovenal positief en vol levenslust, op zijn eigen onnavolgbare wijze. Hij vertelt wat hij geleerd heeft door zijn ziekte zodat ook jij geluk kunt vinden, wat je omstandigheden ook zijn.
A.W. Bruna (Lev) ~ 248 pagina’s ~ oktober 2021 ~ ISBN: 9789400513938 ~ NS Publieksprijs
Ruud ten Wolde had het allemaal. Van insta-famous katten, een gewilde baan bij productiemaatschappij Fremantle, een liefdevolle vriend, een goede band met zijn familie en zo kunnen we nog wel even doorgaan. Maar ook kanker. En hij kreeg het niet één of twee keer, maar wel drie keer achter elkaar. Van zijn eerste diagnose in 2016 tot aan zijn overlijden in oktober 2021 leefden hij constant tussen hoop en vrees, van doktersbehandeling naar ziekenhuisarts en van vechten tegen de ziekte tot momenten van denken dat je weer gezond bent. Menig mens zal hiervan neerslachtig of zelfs depressief worden, maar Ruud niet. Hij zag het leven – tot aan zijn sterfbed aan toe – altijd met een big smile tegemoet. Hoe kreeg hij dat voor elkaar? In dit boek vertelt hij je, op zijn eigen unieke wijze, over hoe hij de afgelopen jaren heeft beleefd. En belangrijker nog: hoe hij heeft geleerd om gelukkig te zijn, wat je omstandigheden dan ook zijn.
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Ziek gelukkig – Ruud ten Wolde
Hartverscheurend. Emotioneel. Kwetsbaar. Heftig. Na het lezen van de meeste boeken kan ik soms A4’tjes vol kalken met wat ik er precies van vond, wat er beter kon aan een bepaald hoofdstuk of wat er juist fantastisch was, maar dit keer niet. Na het lezen van ‘Ziek gelukkig’ van Ruud ten Wolde was er niets meer dan stilte. Dit boek verscheurde namelijk niet alleen mijn hart opnieuw en opnieuw vanwege alle dromen die hierin beschreven staan die nooit meer realiteit gaan worden, maar het drukte mij als lezer ook vooral met de neus op de feiten. Het leven draait namelijk – zoals Ruud schreef – slechts om één belangrijke boodschap. En dat is: ‘Als je iets wilt, doe het dan nu, want vandaag is het enige wat je hebt’. Dat gold voor hem en op een dag ook voor jou en mij.
Ondanks mijn ziekte ben ik nu juist gelukkiger dan vóór mijn ziekte. Begrijp me niet verkeerd, ik was liever gezond geweest, maar het heeft me gedwongen te kijken naar wat ik écht wil in het leven en het heeft me doen inzien dat wij mensen het grootste gedeelte van onze tijd verdoen met twijfelen. Ik doe tegenwoordig alleen nog dingen die ik leuk vind en die me energie geven in plaats van de dingen die me leegslurpen.
Emotioneel boek
Nu heb ik het natuurlijk puur over de boodschap van dit boek en de nasleep ervan, maar wat vond ik van de rest? Nou, niets meer dan lof. Zoveel lof zelfs, dat het niet in één woord samen te vatten is. ‘Ziek gelukkig’ van Ruud ten Wolde is namelijk emotioneel, krachtig, leerzaam, goed geschreven, brengt een enorme achtbaan aan emoties te weeg en dat allemaal tegelijkertijd. Waar je namelijk aan de ene kant een brok in je keel krijgt over alles wat had kunnen zijn maar niet meer is, zit er ook iets luchtigs in de manier waarop hij je alles vertelt. En dat laatste bedoel ik letterlijk. Als je dit boek leest, voelt het haast alsof Ruud echt tot je spreekt (zelfs als je hem net al ik niet persoonlijk kende). En je iedere keer wanneer je dit boek oppakt weer van advies voorziet. Of dit nu gaat om het vinden van geluk, positief zijn of andere belangrijke zaken.
Vijf sterren
Het knappe vind ik verder dat Ruud je van alles vertelt over zijn ziekte en de keren dat hij een uitslag kreeg, maar dat het nergens wordt te zwaar of teveel wordt. Dit regelt hij met een grapje tussendoor of een relativering. En daar krijg je ondanks dat de tranen je misschien in de ogen staan toch weer even een glimlachje door. Haast te vergelijken met het zonnetje dat doorkomt op een bewolkte en druilerige dag. Ik kan dus eigenlijk niet anders dan adviseren: lees dit boek. Lees dit boek als je benieuwd bent naar Ruuds verhaal en zijn ziekteproces en lees dit als je op zoek bent naar geluk in je leven. Met kleine zinnetjes maakt hij hoofdstuk na hoofdstuk duidelijk waar het leven om draait. Hoe? Dat kan hij je beter zelf vertellen in de quote hieronder…
Ik durf te zeggen dat ik op jonge leeftijd, door mijn omstandigheden, heb mogen inzien waar het in het leven écht om draait. En spoileralert: het draait niet om het hebben van de nieuwste iPhone of het bekleden van de hoogste functie binnen een bedrijf (al mogen die wish lists en ambities er zeker ook zijn, maar daar kom ik later op terug). In dit boek vertel ik mijn verhaal, waarin ik onder extreme omstandigheden veel dingen over het leven heb geleerd, waar ook jij iets aan hebt.
Conclusie
‘Ziek gelukkig’ van Ruud ten Wolde is één van de eerste boeken van 2021 die ik heb beoordeeld met vijf sterren. En dat is niet voor niets. Dit boek deed namelijk van alles met me: het zette me aan het denken over het leven en geluk; het maakte me emotioneel vanwege alle dingen die de auteur nog zo graag had willen doen; het greep me; raakte me en bracht automatisch een achtbaan aan emotie te weeg. Van een klein glimlachje tot een traan: alles komt voorbij. En dat komt met name door één ding: de indrukwekkende schrijfstijl. Ik werd vanaf de eerste pagina’s gegrepen door zijn stem, die mij meenam op reis door zowel zijn eigen ziekteproces heen als op een zoektocht naar geluk. En dat drukt je met je neus op de feiten. Het is dat ik geen markers gebruik, maar de zinnen in dit boek wil ik koesteren, onthouden en toepassen. Zoek je dus ook naar dat sprankje geluk? Schaf dan ‘Ziek gelukkig’ van Ruud ten Wolde gauw aan. Daar zal je absoluut geen spijt van krijgen.
Welk boek of welke boeken heb jij dit jaar al beoordeeld met vijf sterren en belangrijker nog: waarom? Ik hoor het graag in de reacties hieronder.
