In september 2021 waagde ik mij niet alleen aan ‘Leef, lach, loch’ en ‘De vakantie’. Ik had namelijk ook zin in de thriller ‘Nooit meer alleen’ van Angelique Haak. Benieuwd of dit boek mij op het puntje van mijn stoel kreeg? Ik vertel je er hieronder meer over.
Zes vrienden, verbonden door een groot geheim… Als Emma een overlijdensbericht onder ogen krijgt, is ze in shock. Gaat het bericht werkelijk over haar vroegere middelbare schoolvriendin Sara? En waarom eindigt het met die drie dikgedrukte letters die ze zo graag wilde vergeten? N.M.A. Emma gaat op zoek naar de waarheid rond Sara’s dood, maar daarbij komen zaken aan het licht die beter voor altijd verborgen hadden kunnen blijven…
Crime Compagnie ~ 360 pagina’s ~ september 2020 ~ ISBN: 9789461094704
Emma lijkt alles op rolletjes te hebben. Ze is gelukkig en vindt haar plezier in haar werk als opvoedkundige. Niets aan het handje zou je denken, tot ze door één simpele rouwadvertentie het verleden dat ze zo graag wilde vergeten weer in wordt gesleurd. Het blijkt namelijk dat Sara, haar oude beste vriendin, zich van het leven heeft beroofd. Maar wie heeft onder dat bericht de afkorting ‘N.M.A.’ gezet? Op het eerste oog misschien drie willekeurige lettertjes, maar voor Emma staan ze voor een verbond dat uiteindelijk niets waard bleek. En dat levert vooral vragen op, want wie zit erachter? Wat is er aan de hand? En wie probeert het verleden op te rakelen dat tot dusver zo goed verborgen lag? Emma is erop gebrand om de antwoorden te vinden, zelfs als ze daarmee niet alleen zichzelf maar ook haar vier jeugdvrienden in gevaar brengt. Kan iemand van hen het tij nog keren?
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Nooit meer alleen – Angelique Haak
‘Zes vrienden, verbonden door één groot geheim’, aldus de flaptekst van ‘Nooit meer alleen’ van Angelique Haak. Toen ik dat voor het eerst las, was mijn aandacht al gewekt. Wat is dat geheim dan? Hoelang houden ze dit al verborgen? Welke gevolgen heeft het als dit uitkomt? En misschien wel het belangrijkste: waarom komt dit geheim na al die jaren weer naar boven? Genoeg vragen om mij naar het boek te trekken. De vraag blijft echter: was de inhoud van ‘Nooit meer alleen’ net zo nieuwsgierig makend? Ik zal er niet omheen draaien: ja, zeker wel. Door de sterke proloog, de korte hoofdstukken die ‘Nooit meer alleen’ rijk is en de bijbehorende vraagstukken, vloog ik er doorheen. Je bent immers snel geneigd om nog een hoofdstukje te lezen, helemaal als je er mede door de fijne schrijfstijl van Angelique Haak doorheen vliegt. En zo sprong ik dus letterlijk van het heden naar het verleden en weer terug.
Pijn. Een enorme pijnscheut flitste achter mijn ogen. De ruimte om me heen was nagenoeg donker en ik besefte dat ik lag. Op iets hards. De vloer? Het duurde enkele lege seconden voordat flarden van het gevecht weer bij me terugkwamen. De stomp in mijn buik, het happen naar adem, zijn lichaam boven op me, zwaar, drukkend en zweterig.
Opbouwende spanning
Een boek valt of staat met een goed hoofdpersonage en dat is Angelique Haak in ‘Nooit meer alleen’ redelijk gelukt. Ik wil daarmee niet zeggen dat ik alle keuzes van Emma begreep, maar je snapt wel waar haar nieuwsgierigheid vandaan komt. Ik zou zelf ook willen weten wie het verleden naar boven probeert te brengen, wie haar bedreigt en wie nu wel of niet te vertrouwen is. Met name dat laatste heb je als lezer ook. Ik ging ook mensen wantrouwen door bepaalde gebeurtenissen, maar de vraag is of ik daarmee op het juiste pad zat. Laat ik het dus zo zeggen: door de terugblikken rond het jaar 1995 en kleine hints van de auteur hier en daar kreeg ik al snel door wie er bij betrokken was. Ik had alleen geen idee over het hoe of wat. En ik kan wel zeggen dat Angelique Haak mij daar uiteindelijk zeker mee heeft verrast.
Extra verhaallijnen
Daarnaast is ‘Nooit meer alleen’ meer dan slechts een whodunnit en whathappend. Dit boek bevat namelijk enkele thema’s die voor zowel jong als oud herkenbaar kunnen zijn. Denk hierbij aan: pesten, de omgang met het geloof, psychische problemen, een lastige moeder-dochterband en affaires. Waar het risico bestaat dat dit afleidt van waar het echt om draait – de mysterieuze dood van Sara en het geheim uit het verleden – gebeurde dat hier niet. Angelique Haak wist dit op een logische manier te verwikkelen in het verhaal en het zorgt er alleen maar voor dat je snapt waar bepaalde gebeurtenissen en gedragingen vandaan komen. Al zorgde het bij diverse karakters ook wel dat ik wat ergernis jegens hem had, maar dat bleef zo beperkt dat ik mij er niet van weerhield om dit boek verder te lezen. Al met al was dit dus een prima thriller: spannend, afgerond en verrassend.
Haar naam, en onderaan drie dikgedrukte letters. Drie letters die ooit zoveel voor mij, voor ons betekend hadden, maar die uiteindelijk niets waard bleken. De kop met koffie kletterde uit mijn hand en het papier rimpelde en zoog een deel van het vocht op. Van structuur was in geen velden en wegen meer iets te bekennen.
Conclusie
Angelique Haak heeft mij in het verleden al eens flink verrast met haar boek ‘Uitgeschakeld’, maar ook met ‘Nooit meer alleen’ stelt ze niet teleur. Dit boek leest namelijk ontzettend snel en had ik binnen een dag onder de stralende zon alweer uit. En dat komt niet zomaar uit de lucht vallen. ‘Nooit meer alleen’ bevat immers korte hoofdstukken, de fijne schrijfstijl van Angelique Haak en een mysterie dat je in de ban heeft. Als lezer wil je op een gegeven moment ook gewoon weten wat er 25 jaar geleden nu precies is gebeurd, waarom dat nu naar boven moet komen en wie erachter de bedreigingen aan het adres van hoofdpersonage Emma zit. Je kruipt dus in feite in dit boek om de antwoorden te vinden die je nodig hebt om het complete plaatje te begrijpen. En dat is zeker niet saai. Gaandeweg lees je namelijk nog van alles over pesten, een moeilijke moeder-dochterband, psychische problemen en het geloof. En dat tilt dit boek naar een nog hoger niveau. Heb je dus zin in een dagje vol spanning? Geef ‘Nooit meer alleen’ dan maar snel een kans.
‘Nooit meer alleen’ van Angelique Haak is een titel van Uitgeverij Crime Compagnie. Nu ben ik benieuwd: wat is jouw favoriete boek van deze uitgeverij? Laat het hieronder in de reacties weten.
