Naast het lezen van boeken geniet ik ook vaak genoeg van een goede serie of tv-show. Vroeger keek ik jaarlijks naar modeshows als HNTM, en daarom klonk ‘Niet jouw girl’ van Annette Mierswa als muziek in mijn oren. Of dat uiteindelijk ook zo was? Ik vertel je er vandaag meer over.
De sprankelende Tinka (ook wel Kim genoemd) houdt wel van een uitdaging. Topmodel worden is haar grote droom. Als ze zich bij haar eerste fotosessie moet uitkleden, vindt ze dat dan ook geen probleem. De modellen uit haar favoriete serie Perfect Girl staan tenslotte ook vaak in hun ondergoed. Maar waarom voelt ze zich toch ongemakkelijk bij de fotograaf? En hoezo komt hij tijdens de fotosessies zo akelig dichtbij?
Uitgeverij de Fontein ~ augustus 2020 ~ 240 pagina’s ~ ISBN: 9789026152740 ~ Bol.com
De 15-jarige Tinka (ook wel Kim genoemd) heeft maar één droom: om net als haar schoonzusje Donna een succesvol model te worden. En hiervoor gaat ze ver! Ze maakt dagelijks video’s om ooit een plaats te bemachtigen in het programma Perfect Girl, oefent haar catwalkloopje en probeert haar omgeving om haar vinger te winden. Het kan namelijk niet zo zijn dat ze straks succesvol, beroemd en knap is… en dan nog maagd. Ze flirt er daarom op los in sexy outfits, is roekeloos en gebruikt wiet en wodka om samen met de jongens te feesten. Wat ze alleen niet had beseft, is dat dit haar flink in de problemen brengt. En als dit niet genoeg ‘stress’ oplevert, leert ze sterrenfotograaf Mick kennen. Hij ziet haar als een waar talent en kan haar wel aan een opdracht helpen bij Perfect Girl-jurylid Dan. Alleen hier moet ze grenzen voor over waarvan ze nooit had verwacht die ooit over te gaan. Is ze bereid zover te gaan? Dat is de vraag!
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Geen boek voor modeliefhebbers
‘Niet jouw girl’ van Annette Mierswa klonk op basis van de flaptekst als een ideaal boek voor de fans van modeprogramma’s als Holland’s Next Top Model en America’s Next Top Model. Ik dacht direct aan: een harde competitie met potentiële modellen, catwalkrondes, modeshows en een hoofdpersonage dat er alles aandoet om de winst te pakken. Juist, dingen waar mijn tienerhart sneller van zouden kloppen. Maar ik kan je vertellen: ‘Niet jouw girl’ is totaal anders dan ik op het eerste gezicht dacht. En helaas, de realiteit pakt dusdanig zo uit dat ik ‘Niet jouw girl’ niet meer dan twee sterren gaf. Het hoofdpersonage doet namelijk nergens aan mee, ze heeft alleen de diepste wens om model te worden. Dat die wens haar echter diep in de problemen brengt, is een tweede. Je valt namelijk van de ene verbazing in de ander, en dat bedoel ik niet positief.
Wat kan een lelijk beest doen om een beetje waardigheid voor zichzelf op te eisen? Het kan niks doen zolang het een beest is, en er niemand die van hem houdt. Het kan enkel een muur om zichzelf heen bouwen, zodat niemand dichtbij kan komen en hem nog meer kan verwonden.
Heftige thema’s van de hak op de tak
Begrijp me niet verkeerd: alle situaties zijn behoorlijk heftig. Denk aan: aanrandingen, verkrachtingen, een zelfmoordpoging drugs gebruiken (en niet altijd op vrijwillige basis), #MeToo-situaties in de harde modewereld etc.. Dit hadden prima thema’s kunnen zijn in een boek om jongeren te waarschuwen over de (mode)wereld, maar de uitwerking laat flink te wensen over. Naast dat de auteur al van de hak op de tak gaat (en het zo luchtig vertelt dat je er eerder doorheen vliegt in plaats van bij stilstaat), voelt het alsof het personage – met al haar vreemde acties – het over zichzelf afroept. Hoe erg het daarom ook is, je voelt het als lezer niet binnenkomen. Erger gezegd: Je voelt zelfs irritatie over de keuzes die zij maakt, om het over uitingen van haar gezin nog maar niet te hebben.
Nog meer irritatiepunten
Want als al die dingen niet al erg genoeg zijn, krijgt Tinka ook thuis niet de steun of de bescherming die ze hoort te krijgen. Hun reactie is onbegrijpelijk: van een (voetballende) broer die vooral aan zichzelf denkt, een moeder die haar kind niet gelooft als ze het heeft over een aanranding van haar oom (en het slechts een ‘fantasietje’ noemt), een vader die zich nergens mee bemoeit en een schoonzus die alles al heeft meegemaakt maar met geen woord rept over de gevaren. Als ik al niet genoeg irritatie voelde door het gedrag van het hoofdpersonage, dan deed dit het wel. Niemand in ‘Niet jouw girl’ lijkt namelijk normaal, en dat zorgt er vooral voor dat je bij het einde ook denkt: tja, laat maar. De wending was goed bedacht, maar het ging te snel om mij alsnog over die streep te trekken.
Hé, ik ben niet psycho of zo. Mijn drempel ligt gewoon wat lager dan bij andere meiden. Wat zij gênant vinden, vind ik gewoon leuk, het maakt het leven interessanter. ‘Net zo worden als mijn moeder is echt het allerergste wat me kan overkomen. Trouwen op je twintigste, twee kinderen krijgen, huisje in een buitenwijk, voor de buren net doen alsof je het perfecte huwelijk hebt – boring!!’
Conclusie
‘Niet jouw girl’ klonk in eerste instantie als ‘het perfecte boek’ voor fans van modeprogramma’s als Holland’s Next Top Model of de Amerikaanse variant, maar ik kan je vertellen: dat valt in de realiteit vies tegen! ‘Niet jouw girl’ deed het gewoon niet voor mij. Heftige situaties worden afgewisseld alsof het niets is en het hoofdpersonage maakt het er niet beter op. Ze lokt dingen uit, maakt keuzes die je als lezer totaal niet begrijpt en lijkt heftige situaties aan te trekken als een magneet. Normaal zou je mee kunnen leven, helemaal als je ziet hoe haar omgeving op haar reageert, maar door de manier waarop dit boek nu geschreven is, roept eigenlijk alles vooral irritatie op. Heel wat irritatie. Het einde is daarentegen wel mooi, en laat een bepaalde ontwikkeling zien, maar het voelt voor mij ’te goed’ om er echt met een voldaan gevoel van achter te blijven. Jammer, maar ondanks de nog vrij aardige schrijfstijl van Annette was ‘Niet jouw girl’ niet aan mij besteed.
Ik ben nu wel benieuwd: bij welk boek had jij hele andere verwachtingen dan uiteindelijk bleek? Laat het achter in de comments, en vooral of dit negatief uitpakte of positief? Ik hoor het graag!
