Na het lezen van ‘Noorderlicht’ had ik wel zin om me weer te laten meeslepen met een spannende thriller. Gelukkig was daar ‘Onder invloed’ van Marijke Verhoeven! Vandaag vertel ik je of ik inderdaad ben meegesleept of stiekem toch een beetje teleurgesteld ben. Lees je mee?
Huismoeder Emma blijft alleen en ontredderd achter met twee kinderen wanneer haar partner Joost met de noorderzon is vertrokken. Om zich staande te houden en haar schulden te betalen moet ze alle zeilen bijzetten. Een voorstel om in korte tijd veel geld te verdienen, doet Emma haar grenzen verleggen. Tot ze merkt dat er geen weg terug is…
Crime Compagnie ~ 350 pagina’s ~ juni 2020 ~ ISBN: 9789461094506 ~ Kobo Plus
Emma en Joost zijn al wat jaren gelukkig getrouwd. Althans, ‘gelukkig’ is misschien lastig te zeggen. Het huwelijk van deze twee heeft wat diepe dalen gekend, maar met een klein duwtje in de rug van hun omgeving vonden ze een paar jaar geleden toch hun weg naar elkaar terug. Tot Joost van de een op de andere dag verdween en nooit meer iets van zich heeft laten horen. De politie tast in het duister en datzelfde geldt voor Emma. Want als hem iets is overkomen, waarom is er dan vlak voor het misdrijf 40.000 euro op een privérekening gestort? Is hij dan echt met de noorderzon vertrokken alleen omdat hij zijn verantwoordelijkheden wilde ontlopen? Emma zit sindsdien in zak en as: ze heeft geen geld te makken, moet in haar eentje de zorg dragen voor haar puberzoon en gehandicapte dochter en werkt zich kapot in het hotelleven om maar een centje bij te verdiepen. Ze ziet geen andere uitweg. Tot een collega haar een aanbod doet die amper valt te weerstaan. De nieuwe ‘job’ verdient namelijk geweldig en ze kan meer uren thuis zijn. Maar langzaam raakt deze hulpbehoevende moeder verstrikt in een wereld waar ze niet zomaar uit kan stappen.
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Indruk gemaakt
‘Onder invloed’ van Marijke Verhoeven stal eigenlijk direct mijn aandacht door de cover. De cover heeft iets benauwds, iets beangstigends (waar je inderdaad niet zomaar vandaan kan rennen) en daarnaast spreekt de zin er op eigenlijk voor zich. ‘Hoe ver zou jij durven gaan als je echt wanhopig bent?’. Daarvan gingen mijn nekharen vrijwel direct omhoog staan! Ik moest en zou weten hoe dit in het verhaal terugkwam. Nou, nu ik ‘Onder invloed’ heb gelezen, kan ik zeggen dat ik zeker niet teleurgesteld ben. Dit boek heeft namelijk bijna alles wat ik zoek in een thriller: spanning, mysterie, fijne personages, een lekkere snelheid en een goed plot. Vanaf het begin raak je in de ban: of dat nu is door de verdwijning van Joost, de uitzichtloosheid van Emma, het gedrag van haar kinderen of door de mannen die in haar leven verschijnen en misschien wel of misschien niet het beste met haar voor hebben (zoals David, Jean Luc en haar nieuwe buurman Troy). Alles speelt een rol.
Ik klikte vlug mijn telefoon uit. Een paar tellen duizelde het me en ik drukte mijn voorhoofd tegen het raamkozijn. Dit gedoe kon ik er niet bij hebben. Niet nog meer ellende. Verdomme. Ik staarde naar de felle lampen die de rand van het Onderste Bosch verlichtten. Er moest daar iets ernstigs aan de hand zijn, gezien alle zwaailichten en bedrijvigheid in het anders zo stille, heuvelachtige landschap.
Realistisch beeld scheppen
Wat Marijke Verhoeven in mijn ogen goed doet, is het beeld scheppen rondom Emma. Ik wil niet zeggen dat ik compleet met haar heb meegeleefd – vooral omdat ze beslissingen maakt die ik niet zou maken – maar je begrijpt haar ergens wel. Je begrijpt dat ze amper kan rondkomen, het zo goed mogelijk wil doen voor haar kinderen en daardoor soms stappen neemt die in andere ogen ‘verkeerd’ zijn. Ze ziet immers geen andere mogelijkheid om uit haar situatie te ontsnappen! Je leeft en voelt daardoor echt wel met haar mee en denkt terug aan die zin op de cover. ‘Wat zou jij doen?’ Hierdoor bleef ik wel echt die spanning voelen aangezien er nog zoveel kan gebeuren. En het belangrijkste: dit boek ging zelfs terwijl ik niet las nog in mijn hoofd rondspoken. Ik bedacht namelijk allerlei scenario’s wat er zou kunnen gebeuren. Tot zover ben ik dus zeker positief verrast door ‘Onder invloed’.
Kleine kritiekpunten
Toch heb ik ‘Onder invloed’ niet beoordeeld met vijf sterren. Dat komt door twee dingetjes: de langdradigheid en het teveel aan zijlijntjes. En dat heeft wel een beetje met elkaar te maken. Om met dat eerste te beginnen: ‘Onder invloed’ had in mijn ogen wel iets korter gekund. Het heeft zeker spannende momenten die je op het puntje van je stoel zetten, maar soms merk je ook dat je toe bent aan actie die naar mijn idee iets te lang uitblijft. En dat heeft dus mede te maken met het teveel aan zijlijntjes. Je hebt één rode draad en daar komt – in de vorm van diverse mannen – steeds weer iets bij: prostitutie, drugshandel, vermissingen en moorden. Het zorgt met name voor verwarring. Want: waar heb ik nu wel al een antwoord op gekregen en waar nog niet? Het wordt op het einde gelukkig wel duidelijk, maar ik had het voor de spanningsboog beter gevonden als de auteur misschien iets meer keuzes had gemaakt om dingen te schrappen. Al met al ben ik echter helemaal niet ontevreden.
‘Ik ga geen geld van je aannemen of lenen, David. Ik heb al zoveel lijntjes uitstaan.’ ‘Nee, ik zat te denken aan iets anders. Een maat van me zoekt betrouwbare mensen die hem kunnen helpen met zijn zaak.’ ‘Wat doet hij dan?’ ‘Hij heeft een exportbedrijf. Behalve Engels spreek jij goed Duits en Frans, dus dat is mooi meegenomen.’ ‘Maar wat is het dan voor werk?’ ‘Ik ga contact met hem zoeken. Vind je dat goed?’ Hij stond zo dichtbij dat ik zijn warme adem op mijn gezicht kon voelen.
Conclusie
Ik zeg het niet vaak meer bij thrillers, maar ‘Onder invloed’ van Marijke Verhoeven had mij echt in zijn greep! Ik leefde (voor een groot deel) mee met Emma die na de vermissing van haar man Joost financieel geen kant meer op kan en geen andere uitweg ziet dan ingaan om het aanbod van haar collega David. Hoewel je tegen je boek wil schreeuwen dat ze dit niet moet doen en dat er andere mogelijkheden zijn, snap je haar ergens ook wel. Het is immers spannend, mysterieus maar vooral financieel heel aantrekkelijk. Je leeft mee, belandt ook in de spanning en hoopt maar dat er ergens een redding voor haar is. Al met al – zeker met de makkelijke en toegankelijke schrijfstijl van Marijke in oogschouw nemend – heb ik zeker genoten en las ik dit boek in sneltreinvaart uit. Maar toch heb ik hier en daar wel wat kritiekpuntjes. Ik denk namelijk dat dit boek met iets minder zijlijntjes (en dus afleiding van de rode draad) nog iets spannender had geweest. Nu voelde het hier en daar toch net iets te langdradig aan. Maar dat is dan ook het enige, want voor de rest heb ik oprecht genoten van deze page-turner!
Welke thriller heeft er voor het laatst indruk op jou gemaakt en waarom? Laat het achter in de comments hieronder, want ik ben natuurlijk altijd op zoek naar meer titels. Ik hoor het daarom graag.
Lees ook mijn recensie van 'Het geschenk' van Marijke Verhoeven
