Colleen Hoover is al jaren mijn favoriete schrijfster. Ik wil al haar boeken lezen én in mijn kast wil hebben (al geldt dat nog niet voor Sterrenregen en Misschien Nooit). Ik kon het daarom ook niet laten om ‘De waarheid’ te lezen. Benieuwd of ze mij dit keer weer heeft overtuigd? Ik laat het je weten.
‘De waarheid’ van Colleen Hoover gaat over schrijfster Lowen. Ze kan nauwelijks rondkomen, tot ze de kans van haar leven krijgt: ze mag de populaire boekenserie van Verity Crawford voltooien, die door een auto-ongeluk zelf niet meer kan schrijven. Als Lowen door Verity’s aantekeningen gaat, ontdekt ze een ongepubliceerde autobiografie die verborgen had moeten blijven. Ze besluit om het verhaal verborgen te houden, ook voor Verity’s man Jeremy. Maar dan krijgt ze gevoelens voor Jeremy. Hoelang kan Lowen de waarheid voor zich houden?
Zomer & Keuning ~ februari 2020 ~ 320 pagina’s ~ ISBN: 9789020536393
Schrijfster Lowen weet even niet meer waar ze het zoeken moet. Na een heftige periode waarin ze voornamelijk voor haar zieke moeder heeft gezorgd (die onlangs is overleden), heeft ze amper geld om rond te komen. Als ze vervolgens ook nog bijna haar ouderlijke woning moet verlaten, is het kwaad geschiet. Met amper schrijfopdrachten om geld te verdienen, weet ze het allemaal even niet meer. Totdat die ene kans voorbijkomt. Zij wordt gevraagd of ze de succesvolle boekenserie van Verity wil afschrijven. Verity kan dat namelijk na een auto-ongeluk niet meer zelf. En daarmee slaat ze meteen twee vliegen in één klap. Ze krijgt een enorm inkomen én mag haar intrek nemen in het huis van Verity, haar man Jeremy en hun zoontje Crew. Dit doet ze uiteraard om onderzoek te doen. Ze vindt echter niet direct de aantekeningen die ze nodig heeft, maar wel een bijzonder aantrekkelijk manuscript voor een autobiografie. Lowen doet het af als ‘onderzoek’ om Verity beter te begrijpen, maar stiekem weet ze ook dat de woorden die ze hier op papier leest nooit gepubliceerd mogen worden. Het verhaal maakt namelijk direct duidelijk waarom Verity zo’n goede thrillerschrijfster is: duisterder dan ooit.
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Veelzijdige auteur
WAT EEN BOEK! We wisten natuurlijk al door boeken als Misschien Ooit (New Adult), Too Late (erotische roman), Nooit meer (roman) en Uitzonderlijk (Young Adult) dat Colleen Hoover ontzettend veelzijdig is, maar dat heeft ze met ‘De waarheid’ opnieuw bewezen. Dit boek neigt voor het eerst naar een heuse thriller, maar uiteraard wel met een bijzondere romantische twist. Ik moest even inkomen en een beetje wennen aan de karakters, maar dat gebeurt gelukkig al snel. Vanaf dan waan je je in dat mysterieuze (spooky) huis waar bijzondere dingen gebeuren. Het is gewoon alsof je daar zelf rondloopt en ik weet niet of dat nu zo prettig is. Lowen denkt eerst ook dat het afschrijven van de bekende thrillerserie van Verity de kans van haar leven is, maar dan heeft ze deze familie nog niet ontmoet. Het gezin wordt namelijk al jaren achtervolgd door problemen én daar zou Lowen best eens onderdeel van kunnen worden: eerst overleed hun ene dochter, vervolgens hun andere en tot slot kreeg Verity een ongeluk dat ze nu niet meer kan navertellen. Daar moet toch iets achter zitten?
Nog voordat de bloedspetters me bereiken, hoor ik het kraken van zijn schedel. Ik hap naar adem en zet snel een stap achteruit, de stoep op. Een van mijn hakken haalt de stoeprand niet, dus grijp ik de paal van een bord met verboden te parkeren erop vast om mezelf in evenwicht te houden. De man stond een paar seconden geleden nog voor me.
Onderhuidse spanning
Als dat nog niet genoeg vraagtekens oplevert, vindt Lowen in haar onderzoek een bijzonder manuscript van Verity’s autobiografie. En die kan ze natuurlijk niet zomaar ongelezen laten liggen. Echter, hierdoor valt ze van de ene verbazing in de ander én wij als lezer misschien nog wel meer. Van de vrouw die zo bejubeld wordt in de kranten en op tv blijft niets meer over. Hoe heeft ze het zover laten komen? Je wil weten wat ze nog meer op haar kerfstok heeft en dat in combinatie met het feit dat Lowen dingen gaat opvallen in het mysterieuze huis maken dat je dit boek gewoon meteen wil uitlezen. Ik kan er vanwege spoilers niet teveel over zeggen, maar laten we zeggen dat Lowen twijfelt aan bepaalde dingen en als lezer snap je direct dat ze die vermoedens heeft. Dit brengt daarom een enorme onderhuidse spanning te weeg waar je u tegen je zegt. Je moet naar het einde toe om de antwoorden te krijgen die je nodig hebt om weer rustig te slapen. En dat heb ik dan ook gedaan. Binnen 24 uur had ik dit boek uit én daar moest ik even van bijkomen.
Angstaanjagend goed
Ik kon toen ik dit boek namelijk uit had maar één ding denken: WAT EEN EINDE! Ik weet dat Colleen Hoover van de plotwendingen is, maar dit was er eentje die ik ECHT NIET zag aankomen. Van tevoren wist ik door de recensies van andere mensen al dat er iets aan zat te komen, maar wauw. Ik kan er bijna niet over uit en ik kan er honderden woorden aan vuil maken, maar ik kan je ook gewoon één advies geven: lees dit boek! ‘De waarheid’ gaat in je hoofd spelen, je gaat ideeën verzinnen over wat er gebeurd is, je wil dit boek aan de ene kant helemaal niet uitlezen (om die spanning te blijven voelen) maar aan de andere kant moet je wel voor je eigen gemoedsrust. Ondertussen bedenk je je allerlei dingen over wat er momenteel onder hun ogen gebeurt. En dan ben je op het einde. Het einde dat dit boek memorabel gaat maken en dat mij nog meer bewondering laat krijgen voor Colleen Hoover. Tel hierbij namelijk haar schrijfstijl op die je door dit boek doet vliegen én die je tegelijkertijd laat voelen dat jij Lowen bent en je hebt me te pakken. Angstaanjagend goed!
Ik laat de laatste pagina van het hoofdstuk uit mijn handen vallen. Het dwarrelt naar de gepoetste vloer en verdwijnt onder het bureau, alsof het probeert bij me uit de buurt te komen. Direct laat ik me op mijn knieën vallen om het te zoeken en het weer tussen de stapel papieren te steken die ik straks ergens veilig opberg. Ik… Ik weet niet eens… De tranen komen als ik nog op mijn knieën zit, midden in het kantoor van Verity.
Conclusie
Colleen Hoover heeft me met ‘De waarheid’ niet zomaar verrast, maar ze heeft me met open mond achtergelaten. Ik kan er gewoon niet over uit. Ze heeft me altijd in haar greep met haar krachtige romans en stiekem had ik daardoor niet mega hoge verwachtingen (al wist ik uiteraard dat de boeken van Colleen bijna nooit teleurstellen), maar boy I WAS WRONG. ‘De waarheid’ gaat in je hoofd een eigen leven leiden. Je bedenkt je allerlei dingen – vooral door de ogen van onze Lowen – over wat het verloop kan zijn én wat er is gebeurd in het leven van Verity, Jeremy en hun zoontje Crew, maar dan kom je op het einde. Het slot dat dit boek een wending geven die je moet laten bezinken: het liefst een dag of 3. Ik heb ‘De waarheid’ echter niet met vijf maar met vier (of eigenlijk 4,5 sterren) beoordeeld. Dat is eigenlijk puur omdat ik boeken niet zo snel 5 sterren geef. Ik kan bijna niet benoemen wat er dan beter had gekund, maar dan denk ik toch aan het wat trage begin en de uitwerking van ons hoofdkarakter. Maar als dat het enige is… ‘De waarheid’ blijft memorabel!
Welke boeken van Colleen Hoover heb jij al gelezen? Heb je er toevallig nog wat op het oog? Laat het achter in de comments hieronder, want ik ben heel benieuwd.
