Ondanks dat ik misschien niet compleet overtuigd was door ‘Het begint met een nacht’ van Kelly Moran begon ik dit jaar wel met goede moed aan ‘Het begint met een lach’ (Redwood Ridge #4). Benieuwd of dat terecht was? Lees dan snel door!
Ella Sinclair voelt zich soms onzichtbaar. En ja, daar zou ze graag verandering in brengen. Maar nu even niet. Nu zou ze heel graag onzichtbaar zijn. Omdat ze in het vizier van de O’Grady-dames is gekomen. Het zogenaamde drakentrio regeert het stadje Redwood niet enkel met haverkoekjes maar ook met ijzeren vuist, en koppelt iedereen aan wie ze maar kunnen. Alsof dat nog niet erg genoeg is, koos het trio Jason Burkwell voor haar uit. Ella slaagt er nauwelijks in om twee samenhangende woorden uit te brengen in de buurt van deze sexy brandweerman. Dit kan alleen maar fout gaan…
A.W. Bruna ~ 304 pagina’s ~ juli 2021 ~ ISBN: 9789400514003
‘Het begint met een lach’, alweer het vierde deel in de Redwood Ridge-reeks, vertelt het verhaal van Ella Sinclair, een vrouw die voor haar gevoel haast als een schim door het leven gaat. Waar ze ook gaat of wie ze ook ontmoet, ze lijkt op niemand een bijzondere indruk te maken en vaak weten mensen naderhand niet eens meer wie ze is. Maar in werkelijkheid valt het allemaal wel mee en heeft ze juist de aandacht weten te trekken van de O’Grady dames, een drietal vrouwen dat al voor behoorlijk wat romantiek heeft gezorgd in het dorpje. Zij zorgden er namelijk met hun slimme tactieken voor dat de drie dierenartsen van het dorp nu aan de vrouw zijn.
Ella Sinclair staat dan ook niet bepaald negatief tegenover hun koppelpogingen. Althans, tot ze hoort aan wie ze wordt gekoppeld: Jason Burkwell, de enorm aantrekkelijke en vooral populaire brandweerman van het dorp. Ella kan nauwelijks een zin uitbrengen wanneer ze in zijn buurt is. Laat staan dat ze met hem kan daten. Het is dus duidelijk dat dit alleen maar verkeerd af kan lopen. Of toch niet? Wie weet hebben de vrouwen van het dorp dit wel goed doorzien en trekken deze tegenpolen elkaar juist aan.
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
‘Het begint met een lach’ – Kelly Moran
Had je – net als ik – nog je twijfels bij de eerste drie delen in de Redwood Ridge-reeks en weet je nu niet zeker of je aan ‘Het begint met een lach’ moet beginnen? Nou, ik zou zeggen: twijfel niet langer en doe het gewoon. Wat mij betreft is dit het best geschreven boek van de vier.
Oprechte emoties
De kracht van ‘Het begint met een lach’ zit ‘m echt in de karakters. Aan de ene kant heb je de knappe Josh, die je wel kunt beschrijven als een echte flierefluiter. Hij duikt nooit twee keer met dezelfde dame het bed in, datet bijna nooit en ziet zijn leven dan ook niet eindigen met ‘en ze leefden nog lang en gelukkig’. Dit verandert echter wanneer hij door de zogenoemde Dragonders wordt gekoppeld aan Ella, een onzekere dame die door een trauma en de nasleep daarvan behoorlijk sociaal onhandig is. Echte vrienden heeft ze niet, ze datet niet en ook ontbreekt het haar aan ervaring als het aankomt op liefdesgebied.
Op papier klinken deze twee als de ultieme tegenpolen, maar hé, trekken die elkaar niet aan? Als je ‘Het begint met een lach’ al hebt gelezen, weet je hierop het antwoord: absoluut. Als deze twee bij elkaar komen, is er zeker sprake van een bijzondere aantrekkingskracht. En als lezer gun je dit ze van harte. Het is hartstikke mooi om beide karakters, die gaandeweg als je eigen vrienden gaan voelen, te zien opbloeien.
Levensechte karakters
Naast romantiek biedt ‘Het begint met een lach’ nog zoveel meer. Dit boek zou ik kunnen beschrijven als grappig, hartverwarmend, realistisch opgebouwd en het laat je echt meegroeien met deze twee fijne karakters die je compleet in je hart sluit. Voor mij smaakte het dan ook zeker naar meer. Terwijl eerlijk? Dat had ik niet verwacht.
Na het lezen van ‘Het begint met een blik’, ‘Het begint met een kus’ en ‘Het begint met een nacht’ was ik namelijk vooral teleurgesteld. De karakters kwamen niet over, de schrijfstijl was wat vreemd en qua emotie viel het tegen. Wat Kelly Moran in de tussentijd heeft gedaan om zichzelf te verbeteren, is mij niet duidelijk. Toch kan ik alleen maar hopen dat ze dit in de toekomst volhoudt.
Conclusie
‘Het begint met een lach’ krijgt dan ook vier van de vijf sterren. Ik kan nu niet wachten om te ontdekken of deze zelfde mate aan emotie ook verwerkt zit in ‘Het begint met een vonk’ en ‘Het begint met de geur van sneeuw’. Wordt vervolgd.
Ben jij al begonnen aan de Redwood Ridge-reeks van Kelly Moran? Laat mij dan vooral hieronder in de reacties weten wat jouw favoriete deel tot nu toe is. Ik ben erg benieuwd of we er hetzelfde over denken.
