De laatste paar weken zat ik echt in de ‘Zomer & Keuning’-fase. Van ‘Alleen maar jij’ van Mia Sheridan, ‘Uitzonderlijk’ van Colleen Hoover en vandaag recenseer ik ‘Grenzeloos’ van Lis Lucassen (pseudoniem van Olga Hoekstra). Ik kan alvast verklappen: dit boek heeft wat unieke elementen. Benieuwd waar ik het over heb? Lees dan snel door.
Lis Lucassen, de populairste New Adult-auteur van Nederland, brengt met ‘Grenzeloos’ het eerste deel van een tweeluik over de eenentwintigjarige Rebecca. Zij verruilt het leven in Nederland voor dat aan een Amerikaanse universiteit. Lis Lucassen schreef met veel vaart een spannend en sexy boek. ‘Grenzeloos’ is New Adult met een Amerikaanse setting en een Nederlands sausje.
Zomer & Keuning ~ 288 pagina’s ~ augustus 2018 ~ ISBN: 9789401911122
De Nederlandse Rebecca heeft het gehad met Nederland. Altijd maar dat geprop in hokjes en de hoge verwachtingen: ze is het zat. Daarom besluit ze naar Amerika te gaan, het land vol mogelijkheden om daar te studeren in haar eentje. Maar ze hoeft zich gelukkig niet lang eenzaam te voelen. Want na een noodlottig botsing met een auto komt Rebecca in aanraking met Dee, Thor, Josh en Nathalie. Het is het begin van een mooie vriendschap tussen haar en Dee en een speciale band met de zeer aantrekkelijke Thor. Maar kan Rebecca haar verleden in Nederland echt achter zich laten of is haar reis naar Amerika alleen maar een vlucht voor de toekomst die haar ligt te wachten? Ze probeert er immers het beste van te maken, maar de vraag is of je wel iets op kan bouwen als je met je hoofd nog bij het verleden bent. En wat dacht je van de mensen? Die zullen er ook altijd zijn – of je dat nu wilt of niet. Hoe meer Rebecca begint te voelen voor de nieuwe mensen in haar leven, hoe meer haar verleden haar inhaalt.
Ik heb dit boek gekregen van zowel de uitgever als de auteur. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Prestatie om trots op te zijn
De vraag die ik mij voor het lezen van ‘Grenzeloos’ van Lis Lucassen afvroeg was: ‘Kan een Nederlandse New Adult net zo veel indruk maken als een Amerikaanse?’ Over dat antwoord hoefde ik niet lang na te denken; Absoluut! Met ‘Grenzeloos’ heeft schrijfster Lis Lucassen bewezen perfect in het rijtje tussen Sophie Jackson, Mia Sheridan en Rebecca Yarros te passen. Topauteurs die zich inmiddels al hebben bewezen door hun fijne schrijfstijl, prachtige personages en emotionele wending. Met ‘Grenzeloos’ maakt Lis Lucassen (die eerder titels schreef als ‘Hitte’, ‘Razend’ en ‘Zomer) echter pas haar debuut bij Zomer & Keuning als eerste Nederlandse New Adult-auteur. Dat is al een prestatie om trots op te zijn en zo mag ze ook kijken naar haar eerste boek. Dit verhaal heeft namelijk alles wat een perfecte New Adult moet hebben. Een krachtig verhaal, personages die op zoek zijn naar zichzelf (en vluchten van hun verleden), emotie en een hoop seksuele aantrekkingskracht tussen twee personages. Tel daarbij zowel een Amerikaans als een Nederlands tintje aan toe en je hebt mij binnen.
No Regrets. Het schuinschrift is met dikke, zwarte stift op het papier geklad. De woorden echoën door mijn hoofd en als ik ze hardop uitspreek, eerst zacht en dan iets harder, vullen ze de kamer. Geen spijt. Misschien is spijt helemaal niet erg. Misschien had er beter kunnen staan: No Guilt. Geen schuldgevoel over de keuzes die je maakt.
Nederlands vs Amerikaans
Ik vind juist dat Nederlandse tintje echt een verrijking voor dit boek – het maakt dit boek net iets unieker. We zagen dit namelijk nog niet eerder in de New Adults van Zomer & Keuning. Niet gek ook, want alle boeken zijn ook geschreven door Amerikaanse auteurs. In ‘Grenzeloos’ komen alle vooroordelen van Amerikanen naar Nederlanders en andersom aan bod en dan zie je juist die verschillen. Van de vergelijking tussen ‘football’ en ‘voetbal’ en de uitspraak ‘Go Dutch’. Juist: dat is de rekening splitten. Daar moet vooral Thor niets van weten, terwijl het voor Rebecca de normaalste zaak van de wereld is. Deze kleine elementen zorgen ervoor dat het bijna voelt alsof je zelf op een universiteit rondloopt. Je ziet alles voor je, bouwt een band op met de andere studenten en bent vooral benieuwd wat de rest nog meer staat te wachten. En ik snap Rebecca helemaal: ik zou ook het broodje kroket gaan missen.
Uitkijken naar deel 2
Maar net vergeleek ik ‘Grenzeloos’ al met titels van Mia Sheridan, Sophie Jackson en Rebecca Yarros. Al een hele prestatie om daar tussen te passen, maar ik zei bewust Colleen Hoover niet. Ik miste om die vergelijking echt te maken een grote verrassing in het verhaal. Er zit absoluut een plotwending in die mijn mond even deed open vallen (geen spoilers, wees gerust) en mij bijna liet schreeuwen: ‘waarom doe je dit?’. Maar over het algemeen is het verhaal wel te voorspellen. Helemaal niet erg, want doordat je de personages (en dan vooral Rebecca, Dee en Thor) in je hart sluit, gun je hen ook het geluk van de wereld. Ik moest zelfs af en toe hardop lachen om de uitspraken van Thor. Wat is hij leuk! Ander leuk detail: er is een personage met mijn naam (Judith) en op een en dezelfde pagina staat ook de naam van mijn zus. Toevallig! Alleen personages Jackson blijft nog wat vaag, maar dat is waarschijnlijk ook de bedoeling. In 2019 komt namelijk ‘Genadeloos’ – het tweede en laatste deel in de California Campus tweeluik. En daar ben ik zeker benieuwd naar, want ‘Grenzeloos’ doet zeker smachten naar meer.
Net voor ik wil opstappen, komt ze achter me aan. Met de helm. ‘Wacht eventjes! Ik mag je niet laten rijden zonder deze.’ De manier waarop ze erbij lacht, doet me vermoeden dat dit allemaal een grapje moet zijn. Aan de andere kant, dit is Amerika, het land van de schadeclaims. Geen helm is geen verzekering, is geen fiets. Is geen bewegingsvrijheid. Ik onderdruk een diepe zucht en neem de helm aan.
Conclusie
‘Grenzeloos’ van Lis Lucassen is een unieke New Adult van uitgeverij Zomer & Keuning. Niet eerder las ik vanuit een Nederlands meisje dat zich in Amerika probeert te vestigen. Dit levert vooral een stuk hilariteit en ook wel herkenbaarheid op. Er ontstaan bijzondere vriendschappen en er is absoluut zo’n heerlijke aantrekkingskracht tussen twee karakters om bij weg te zwijmelen. Maar daarnaast bevat dit boek nog zoveel meer – een krachtig verhaal, een heerlijke schrijfstijl die ervoor zorgt dat je door dit boek vliegt, personages die op zoek zijn naar zichzelf (en vluchten van hun verleden) en een hoop emotie. Vooral de wending in het verhaal (waar ik niet teveel over mag en ga verklappen) leverde bijna een scheldpartij op, want ‘waarom?!’. Meer hierover moet je maar zelf ontdekken. Wel kan ik je vertellen dat alle elementen die een goede New Adult moet hebben, erin zitten. Lis Lucassen bewijst zichzelf dan ook met dit boek – het doet mij alleen maar smachten naar het volgende deel. Want hoe zal het verder gaan met Rebecca en wie is Josh nu echt? Ik zit er bijna alweer klaar voor.
Zowel hartverwarmend als een boek vol met emoties. De juiste elementen voor een krachtige New Adult. Welke elementen mogen er voor jou niet ontbreken in een verhaal? Laat het achter in de comments, want ik ben heel benieuwd naar jullie antwoorden.
