De (voor mij) vijf beste boeken van 2021

Gisteren konden jullie al lezen welke boeken mij in 2021 het minst wisten te bekoren, maar wat waren nu de (voor mij) beste boeken van het jaar? Ik heb er onwijs veel moeite mee gehad om dit lijstje samen te stellen, maar tada hier is ie! Kijk je mee?

Disclaimer: de focus ligt in dit artikel met beste boeken op ‘voor mij’. Het kan namelijk zomaar zijn dat je het er totaal niet mee eens bent. Voel je daarom vooral vrij om je eigen voorkeuren in de reacties hieronder te laten horen!

5. Feel Again – Mona Kasten

Sawyer Dixon is jong, stoer en een buitenstaander. Sinds de dood van haar ouders heeft ze voor niemand meer haar hart opengesteld. Dat verandert als ze Isaac Grant ontmoet. Met zijn nerdbril en vreemde kleding is hij eigenlijk precies het tegenovergestelde van het type waar Sawyer op valt. Isaac is klaar met het singlebestaan en vraagt Sawyer om hulp. Ze sluiten een deal: Sawyer verandert Isaac in een bad boy zodat hij een vriendin krijgt en in ruil daarvoor mag zij de veranderingen vastleggen als fotoproject voor haar studie. Maar Sawyer had niet verwacht dat ze zelf gevoelens voor Isaac zou krijgen! Kan ze nog terug?

Boekerij ~ 384 pagina’s ~ oktober 2020 ~ ISBN: 9789022587256

Ik heb lang getwijfeld over mijn top-5 met de beste boeken van dit jaar, maar ergens wist ik al vrij snel dat ik de Again-serie van Mona Kasten niet onbesproken kon laten. Als ik namelijk één serie dit jaar in mijn hart heb gesloten, is het die wel. Uiteindelijk staat deel 3 ‘Feel Again’ dan ook op plek 5, stiekem als vertegenwoordiger van alle boeken. En dat is niet voor niets. Ik schreef over dit boek het volgende: “‘Begin Again’ was even inkomen, ‘Trust Again had me te pakken… en toen kwam ‘Feel Again’ van Mona Kasten uit. Dit boek heeft het gewoon allemaal: romantiek, een chemie tussen de personages die je het hele boek door laat glimlachen, een diepere laag die je zelfs emotioneert en dan vergeet ik het te hebben over de krachtige en mooie ontwikkeling van de karakters die je als buitenstaander mag aanschouwen.” Tja, ik kon niets anders concluderen dan dat Mona Kasten zich met dit verhaal en haar schrijfstijl had overtroffen. Hopelijk doet ze dat in 2022 ook met (haar inmiddels verschenen deel) ‘Dream Again’.

Mijn recensie van 'Feel Again' (Again #3) vind je hier.

4.  Dromen van jou – Dani Atkins

Beth Brandon heeft eindelijk de bloemisterij waar ze al haar hele leven van droomt, maar zelfs dát kan haar zenuwen niet bedwingen: vandaag gaat ze iets delen met haar man dat haar hele leven zal veranderen. Izzy Vaughan dacht dat zij en haar man samen oud zouden worden, maar ze lijken de laatste tijd steeds meer uit elkaar te groeien. Ze houden allebei zielsveel van hun zoontje Noah, maar is dat genoeg om hun huwelijk te redden? Acht jaar geleden is deze twee vrouwen iets overkomen. Nu blijkt dat dankzij die ene dag acht jaar geleden hun levens nooit meer hetzelfde zullen zijn…

Uitgeverij de Fontein ~ 384 pagina’s ~ december 2021 ~ ISBN: 9789026153259

Het boek ‘Dromen van jou’ van Dani Atkins is als ik dit artikel schrijf nog niet eens een maand oud. Toch is dit een terechte nummer vier, en uiteraard om een bijzondere reden. “Dani Atkins bewijst namelijk voor de vierde keer op rij waarom ze een van mijn favoriete auteurs is. Dit boek verscheurt je omdat je beide karakters zo goed begrijpt, emotioneert je omdat je hoopt never nooit mee te maken wat de karakters doorstaan en neemt je mee in een wereld die je zowel tijdens als de momenten daarbuiten in zijn greep houdt. Dit boek spookte namelijk nog dagen rond in mijn hoofd.” Ik kon dan ook niets anders concluderen dan: “Wat een avontuur. Wat een achtbaan aan emoties. Ik kan er nauwelijks over uit.”

Nog niet genoeg overtuigd? Mijn recensie verschijnt binnenkort.

3. Onverschrokken – Rebecca Yarros

Twee jaar nadat de man van wie ze hield is gedood in Afghanistan, probeert Morgan haar leven weer bij elkaar te rapen. Haar strandhuis in de Outer Banks is toe aan renovatie en dat project is de perfecte afleiding. Maar ook haar nieuwe knappe buurman eist haar aandacht op… Als reddingspiloot Jackson zijn buurvrouw Morgan ontmoet, is er meteen een klik, maar Morgan heeft een hoge muur om zich heen gebouwd. Kan Jackson daar doorheen breken?

Uitgeverij Zomer & Keuning ~ 480 pagina’s ~ juni 2021 ~ ISBN: 9789020542370 ~ fragment

Je zou na het lezen van de tekst bij ‘Dromen van jou’ bijna denken: is er dan nog een roman dat nog hoger geplaatst kan worden in dit overzicht met de beste boeken van 2021? Nou, het hing er een beetje om, maar uiteindelijk toch wel. Die eer is dan ook voor: ‘Onverschrokken’ van Rebecca Yarros, een intens boek dat haast niet met één woord valt te omschrijven. Daarom hoop ik ook dat ik aan de hand van mijn recensie je mee kan nemen op avontuur. Ik schreef: “Je wil in dit boek kruipen om alle personages te steunen, met ze mee te huilen, ze te beschermen en misschien wel het belangrijkste: om te zien hoe deze beschadigde karakters langzaam hun weg naar elkaar toe vinden. Ik leefde mee, sloeg intens bladzijdes om en heb genoten tegelijkertijd. ‘Onverschrokken’ sloeg in als een bom.” Ik kan niet wachten om in 2022 hopelijk opnieuw te genieten van een boek van deze auteur!

2. Gek van mezelf – Alwin Ritstier

In Gek van mezelf kruipen we in het hoofd van Alwin Ritstier, die al meer dan 20 jaar kampt met extreme angsten. Zijn grootste angst is om dood te gaan. Bij elk pijntje of bobbeltje is hij ervan overtuigd dat hij kanker heeft of dat zijn hart het begeeft. Bij elke paniekaanval denkt hij dat hij erin zal blijven. Hoe is het om zo te leven? Hoe is het om niet meer naar buiten te durven, omdat de angst dat er iets gebeurt zo groot is dat je liever thuisblijft? Als hij bijna 30 is gaat de knop om, en begint hij aan zijn angsten te werken. Mét succes.

Uitgeverij Lev. ~ 220 pagina’s ~ maart 2021 ~ ISBN: 9789400511835 ~ Bol.com

Ik heb mij bij het maken van dit overzicht met de beste boeken afgevraagd: moet een titel perfect zijn om in dit overzicht te belanden? En het antwoord is: nee. Ik had namelijk op ‘Gek van mezelf’ van Alwin Ritstier wat dingen aan te merken op vooral de vormgeving (grote lappen tekst en rare afbrekingen) en toch staat dit boek geheel terecht op nummer 2. Met een reden. Ik durf namelijk wel te zeggen dat dit boek mijn leven heeft veranderd, oprecht. Alwin hield met zijn openhartigheid mij een spiegel voor en zorgde dat er een last van mijn schouders viel: vage klachten (als hartkloppingen) bleken opeens angst dat ik vaak zelf in stand hield en daar stond ik niet alleen in. “Als een boek dat voor elkaar krijgt, weet je dat je een uniek exemplaar in handen hebt. Ik wilde het verhaal opslurpen, mezelf erin wanen en weten hoe het Alwin is gelukt om na jaren die knop om te zetten. En dat is absoluut gelukt!” 

1. Ziek gelukkig – Ruud ten Wolde

Ruud heeft het allemaal voor elkaar: een gewilde baan bij de televisie, een mooi huis in Amsterdam, een leuke relatie, twee Instagrammable katten en een fijn sociaal leven. O ja, en hij heeft kanker. Voor de derde keer. Ondanks zijn ziekte weet hij toch geluk te vinden in zijn leven. Hoe doet hij dat? In Ziek gelukkig deelt Ruud zijn ervaringen over ziek en gezond zijn, soms pijnlijk en ontroerend, maar bovenal positief en vol levenslust, op zijn eigen onnavolgbare wijze. Hij vertelt wat hij geleerd heeft door zijn ziekte zodat ook jij geluk kunt vinden, wat je omstandigheden ook zijn.

A.W. Bruna (Lev) ~ 248 pagina’s ~ oktober 2021 ~ ISBN: 9789400513938 

En toen was daar mijn nummer één: het bijzondere, emotionele en unieke boek ‘Ziek gelukkig’ van Ruud ten Wolde dat ik iedereen aanraad. Waarom? Omdat dit boek namelijk van alles met mij deed. “Het zette me aan het denken over het leven en geluk; het maakte me emotioneel vanwege alle dingen die de auteur zo graag had wille doen; het greep me aan; raakte me en bracht automatisch een achtbaan aan emotie te weeg. Van een klein glimlachje tot een traan: alles kwam tijdens het lezen van ‘Ziek gelukkig’ voorbij.” Daarbij leek het door de manier waarop dit boek geschreven is bijna alsof Ruud echt tot mij sprak, en mij meenam op een reis door zowel zijn eigen ziekteproces heen als op een zoektocht naar geluk. “En dat drukt je met je neus op de feiten. Het is dat ik geen markers gebruik, maar de zinnen in dit boek wil ik koesteren, onthouden en toepassen.” Een terechte nummer 1!

Nu ben ik benieuwd: wat waren nu de vijf boeken die om welke reden dan ook op jou de meeste indruk hebben gemaakt? Laat het hieronder weten in de reacties. Ik ben heel benieuwd.