Bij sommige boeken denk je vooraf precies te weten hoe een verhaal zal lopen én dan word je toch verrast terwijl je aan het lezen bent. Dat gebeurde ook bij ‘De baas’ van Vi Keeland. Benieuwd hoe dat ging? Je leest het hieronder in deze recensie.
Reese is op een date die ongelooflijk saai is, dus spreekt ze op de voicemail van een vriendin in dat ze zo gauw mogelijk teruggebeld wil worden met “een noodgeval’, zodat ze weg kan. Een knappe man die langsloopt en haar woorden opvangt voorspelt dat haar date die list sowieso zal doorzien. Hij mag dan wel bijzonder sexy zijn, toch laat Reese hem weten dat ze niet zit te wachten op zijn advies. Hij loopt grijnzend terug naar zijn eigen gezelschap. Terug aan tafel blijft haar date tegen haar aan praten, totdat ineens de knappe bemoeial met zijn date aan haar tafel verschijnt. Hij stelt zich voor als Chase Parker, en tot haar verbazing doet hij alsof hij haar neef is en maakt er een dubbeldate van. Hij verzint de meest bizarre en hilarische verhalen over hun zogenaamde gezamenlijke jeugd, en Reese doet met een uitgestreken gezicht mee. Zo wordt de date from hell ineens een stuk leuker. Aan het einde van de avond gaan ze ieder hun eigen weg zonder telefoonnummers uit te wisselen. Reese gaat ervan uit dat ze Chase nooit meer zal zien… tot ze een maand later een leuke nieuwe baan vindt. Haar nieuwe baas? Chase Parker.
Uitgeverij Volt ~ 320 pagina’s ~ december 2018 ~ ISBN: 9789021414621
Reese en Chase hadden elkaar niet op een beter moment kunnen treffen. Als de date van Reese niets meer is dan een moederskindje dat over niets anders kan praten, helpt de dan voor haar nog onbekende Chase haar uit de brand. Hij doet zich namelijk voor als een oud-liefje van de basisschool en zonder blikken of blozen schuift hij aan met zijn date bij dit stel. De dubbeldate blijkt een groot succes: het ene verzonnen verhaal na het andere wordt op tafel gegooid en Reese blijkt behoorlijk onder de indruk van Chase. Maar als de avond ten einde loopt, vertrekt iedereen weer naar zijn eigen huis. Zonder nummers uit te wisselen. Daar heeft Reese achteraf spijt van. Ze had best meer willen weten over het echte leven van deze knappe Chase. Gelukkig kan ze het lot wel een handje helpen: zo komt ze Chase nog eens tegen in de sportschool en helpt hij haar ook nog eens bij de zoektocht van een baan. Bij wat denk je? Juist, zijn eigen bedrijf. En dan is hij plots haar baas, maar dat was niet de bedoeling.
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Meer dan verwacht
‘De baas’ van Vi Keeland is een waar cadeautje. Ik had namelijk gewoon een erotische roman verwacht met veel seks en weinig echte diepgang. Maar wat ben ik blij dat ‘De baas’ zoveel meer is. Wat ik kreeg, is een roman vol aantrekkingskracht tussen twee geweldige personages, humor onderling waar je als lezer alleen maar om kan grinniken en emotie. Drie voor de prijs van één dus. Ik had echt constant een grote glimlach op mijn gezicht. Niet gek ook dat ik zowel Chase als Reese direct in mijn hart heb gesloten door de hele datesituatie. Ze zijn lekker zichzelf, Chase heeft een behoorlijk grote fantasie die hij sterk inzet, ze doen wat ze willen en lijken op het eerste gezicht niet te erg beschadigd. Het zijn gewoon twee leuke mensen die elkaar leren kennen tijdens een gênante date, maar wat nog zoveel meer wordt. Al helemaal als Reese wordt aangenomen bij het bedrijf van Chase.
Hij knipoogde vanaf de andere kant van het restaurant naar me, trok een wenkbrauw op en hief zijn glas in mijn richting. Wat een eikel. Eenmaal betrapt deed ik geen moeite meer om mijn steelse blikken steels te houden. Hij was stukken interessanter dan mijn date en niet te verlegen om terug te kijken.
Smelt weg
Want naast knap en grappig is Chase ook nog eens slim en rijk. Ik snap wel waarom Reese meteen onder de indruk is van Chase. Dat zou ik ook zijn, want wie verzint het nou: Chase zou hét ontharingsproduct hebben ontwikkeld wat een hit is geworden onder de vrouwen. Uit deze inkomsten heeft hij een heel bedrijf kunnen ontwikkelen dat nu ook andere producten maakt. En daar wil Reese wel voor werken. Alleen het feit dat ze nu werknemer en baas zijn, weerhoudt Reese ervan om verder te gaan dan vriendschap. Maar dat je met al het geld van de wereld nog niet gelukkig hoeft te zijn, bewijst dit verhaal ook. Ik zei het namelijk al: dit boek bevat een bijzondere laag emotie. Een van de twee heeft een behoorlijke geschiedenis op liefdesgebied en de ander is door een noodlottig moment zo voorzichtig mogelijk geworden. Beide kampen met een behoorlijk schuldgevoel dat ze in de weg staat.
Vi Keeland
Op een hele mooie manier komen deze twee verhalen samen zonder dat het een overvloed aan emotie wordt. Je begrijpt ze: de keuzes die worden gemaakt en de drang om jezelf en de andere te willen beschermen. Maar je gunt ze ook het geluk om eventueel samen een leven te kunnen opbouwen, om elkaar te vinden en om steun bij elkaar te halen. Over het einde ga ik niet te veel verklappen, maar je kunt met een gerust hart dit boek zo weer dichtslaan. Of toch niet? Ik kon de personages bijna niet loslaten. Dit komt mede door de fijne schrijfstijl van Vi Keeland waar ik eind 2018 al even kennis mee maakte door haar korte verhaal ‘In de lift’ dat verborgen zat in de Hebban-adventskalender. ‘De baas’’ is meeslepend, toegankelijk geschreven en door de wisselende perspectieven van Chase en Reese leer je beide personage echt kennen. Zowel één personage in het verleden als beide in het heden.
‘Lang, met van dat warrige haar dat mij echt niet zou staan. Hopelijk geen ex op wie je nog steeds een beetje gek bent, want hij kan zo model staan voor Abercrombie.’ Omdat ik geen idee had wat hij bedoelde, klapte ik mijn laptop weer open. Shit. Ik werd begroet door Chase Parker. Blijkbaar had ik zijn foto per ongeluk als bureaublad ingesteld toen ik die van Facebook had gedownload.
Conclusie
Met ‘De baas’ maakte ik voor het eerst echt kennis met Vi Keeland, maar dit zal zeker niet de laatste keer zijn dat ik een boek van haar oppak. Ik wil namelijk meer, meer en meer. Dit boek heeft mij namelijk weggeblazen. Niet alleen door de twee personages waar ik constant een glimlach van op mijn gezicht kreeg als ze tegen elkaar praatten (of waar ik stiekem bij weg zwijmelde: Chase heb ik het dan ook over), maar juist ook door de emotie die in dit verhaal is verwerkt. Wat doe je als er een schuldgevoel aan je knaagt? Stop je die dan weg of doe je er iets aan? Dit maakt dat dit boek een mooie combinatie bevat van humor, romantiek en een diepere laag vol emotie. En dat had ik – mede ook door de tekst op de voorkant ‘een dirty office romance’ – niet verwacht. Maar als je net als ik ‘een normale erotische roman’ verwacht, zul je als het goed is positief verrast worden voor wat er nog meer staat te wachten.
En, heb ik je kunnen overtuigen om dit boek van Vi Keeland te gaan lezen of houd je het bij een ander genre? Laat het achter in de comments.
