Ik had onlangs weer zin om deel te nemen aan een Hebban Leesclub en zo gedacht, zo gedaan. Met slechts vier anderen kreeg ik de kans om ‘Bijna echt’ van Lisa van Campenhout te bespreken. Dus ben je benieuwd wat ik erover te zeggen had? Je leest het nu!
Brenda weet hoe het is om onzichtbaar te zijn, geen vrienden te hebben en niet mee te tellen, en ze is het zat. Haar plan: zichzelf opnieuw uitvinden als ze gaat studeren in Amsterdam. Maar als dat plan meteen mislukt na een rampzalige introductieavond, moet ze iets anders verzinnen. Twee dagen later is ze Aurélie uit Parijs: een rijke erfgename met een fantastische kledingsmaak, die in een chic hotel woont. Ze heeft vrienden, een indrukwekkend aantal Instagramvolgers en een jaloersmakend volle agenda… maar ook een gestolen creditcard, het gevoel dat ze achtervolgd wordt en steeds meer dreigende privéberichten in haar inbox. Haar web van leugens wordt steeds verstikkender, maar ze kan nu niet meer terug. Toch?
Blossom Books ~ juli 2020 ~ 344 pagina’s ~ ISBN: 9789463491990
De Hilversumse Brenda is na een rampzalige middelbare schooltijd erop gebrand om het tijdens haar studie in Amsterdam anders te doen. Met een klein leugentje om bestwil hoopt ze dat ze haar nieuwe studiegenoten om haar vingers kan winden. Helaas blijkt dat makkelijker gezegd dan gedaan. Brenda valt al bij de eerste leugen door de mand en ziet zich genoodzaakt weg te vluchten. Maar niet voordat ze iemand van zijn creditcard heeft bestolen! Met al dat geld op zak verandert ze in nog geen twee dagen van de ‘simpele’ Brenda naar de chique Aurélie uit Parijs. Ze verandert van kapsel en identiteit en dat levert haar niet alleen uitnodigingen voor spannende feestjes op, maar ook vrienden, volgers op haar nieuwe Instagram en kansen die ze als Brenda nooit zou hebben gehad. De vraag is alleen: hoelang houdt ze het vol om de schijn op te houden? Er zijn namelijk kapers op de kust die het haar niet gemakkelijk maken!
Ik heb dit boek gekregen in ruil voor een recensie. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Intrigerende dramaserie
‘Bijna echt’ van Lisa van Campenhout trok alleen al mijn aandacht vanwege de cover. Het heeft iets spannends, mysterieus en eigenlijk ook wel iets intrigerends. Je blijft er naar kijken en ontdekt dan steeds weer iets nieuws: dan zie je weer het eenzame meisje aan de Amsterdamse gracht en dan valt opeens de kat in het linkerbovenhoekje je op. Zo zie je maar, achter elke cover schuilt een verhaal en wat voor één. ‘Bijna echt’ leest weg als een heerlijke dramaserie. Het voelt bijna alsof Brenda/Aurélie soms echt tegen je praat en jou haar verhaal vertelt. En dat begint misschien bij een klein leugentje om haar leven net iets spannender te maken, maar al snel verandert het in steevast, liegen, bedriegen, stelen… en nog veel meer leugens! Dit maakt het verhaal misschien een tikkeltje over the top, maar hé de drama en de spanning maken dit boek wel heerlijk!
Laat ik maar bij het begin beginnen: hoe ik Aurèlie Fabulateur werd. Nee, wacht. Ik wil eigenlijk eerst dit zeggen: het spijt me. Als ik het allemaal over kon doen, zou ik het anders hebben aangepakt. Geduldiger. Eerlijker. Gewetensvoller. Dan zou ik vanavond in een hotel slapen, in plaats van in een celblok Maar ik heb helaas geen tijdmachine. Alles is al gebeurd.
Leven van een influencer
‘Bijna echt’ scoort dus wat mij betreft enorm veel pluspunten op het gebied van originaliteit. Ik heb serieus nog nooit een boek over influencers gelezen en al helemaal niet met deze invalshoek. Ergens heeft het ook wel wat: het is niet dat je je echt in Brenda kan verplaatsen, maar in de wereld van nu draait wel alles om online. Dan snap je ook wel haar drang naar die invloed en gewoon simpel vrienden. In mijn hoofd maakte ik van haar echt een eenzaam meisje dat over grenzen gaat om gewoon maar gezien te worden. En dat maakt dat je ondanks alle acties die zij uitvoert (en waar ik zo niet achtersta) toch ergens wat sympathie voor haar hebt! Dat een auteur dat voor elkaar krijgt, vind ik meer dan bewonderenswaardig. Je zit namelijk bij iedere actie weer vol verbazing te lezen als je ziet dat ze zich er weer onderuit weet te praten: of dat nu bij het jatten van geld is, het stelen van kleding of als er plots mysterieuze vlogs opduiken van iemand die onze Brenda door heeft. Het is nogal wat!
De kritische noten
Toch moet ik ook mijn kritische noten delen. Ik heb over het algemeen wel genoten, maar ik heb toch vrij lang over ‘Bijna echt’ gedaan. Dat komt – heb ik het idee – door de kwakkelende spanningsboog. Door het begin van dit verhaal weet je eigenlijk al dat Aurélie gesnapt wordt. De vraag is alleen: wanneer en door wie? Het antwoord op die vraag laat voor mijn gevoel net iets te lang op zich wachten. Op een gegeven moment was er teveel van hetzelfde: weer een leugen en weer iets jatten tot de spanningsboog knapt. Ook het einde heeft me daarbij niet echt kunnen overtuigen. Opeens gaat het heel snel en lijkt het wel of er even een einde aan gebreid moest worden omdat de woorden op waren. Dat vind ik toch jammer – want ik had wel het idee dat hier (na alle creatieve plottwists) meer in had kunnen zitten.
Ik heb het allemaal beleefd en dat komt doordat ik mijn leven in eigen hand heb genomen. Ik heb laten zien dat ik geen slachtoffer ben, geen bij-personage of beste vriendin van de hoofdpersoon, niet iemand die er toevallig ook bij is, maar de hoofdpersoon zélf. Als je je dat realiseert, kun je bereiken wat je maar wilt.
Conclusie
‘Bijna echt’ van Lisa van Campenhout is een Young Adult die je niet zo snel meer vergeet. Leugens, stelen, identiteitsfraude en zo kunnen we nog wel even doorgaan. Als een personage zoiets doet, schrijf je haar normaal gesproken direct af, maar Lisa van Campenhout weet het gewoon voor elkaar te krijgen dat je als lezer ergens nog sympathie voor hoofdpersonage Brenda/Aurélie voelt. En dat is behoorlijk knap! Het voelt door deze unieke schrijfstijl bijna of Brenda je haar verhaal vertelt en dat je dit samen met haar mag beleven. Toch ben ik ook weer niet helemaal weggeblazen en dat heeft met name te maken door de spanningsboog. Op een gegeven moment vond ik het net iets teveel hetzelfde worden en brak de lijn dan ook af. Ik kwam niet op het puntje van mijn stoel en zat niet met een bang gevoel op de bank over het feit of ze nu betrapt zou worden of niet. Je weet namelijk al door het begin dat dit gaat gebeuren. Al met al is het ondanks mijn kleine puntjes zeker een originele en actuele YA waar veel mensen van gaan genieten, daar is geen twijfel over mogelijk!
Heb jij ‘Bijna echt’ van Lisa van Campenhout al gelezen of ben je dat nog van plan? Laat dan vooral achter in de comments wat je vond of verwacht! Ik hoor het net als altijd graag.
