Alleen maar jij – Mia Sheridan

Daar ben ik weer met een nieuwe recensie! In de eerste twee weken van november heb ik mijn hele voorraad aan gelezen boeken opgemaakt, dus ik moest weer even doorlezen. Maar dat is gelukt. Vandaag heb ik voor jullie een recensie van het nieuwste boek van Mia Sheridan – ‘Alleen maar jij’. Benieuwd hoe ik dat boek heb ervaren? Je lees het vandaag in deze recensie. 

‘Alleen maar jij’ van Mia Sheridan is geen zoetsappig liefdesverhaaltje. Het is het verhaal van een jonge vrouw die weliswaar beschadigd is, maar niet geknakt. Wanneer hoofdpersoon Ellie de mooie Gabriel ontmoet, wordt ze verliefd op hem. Maar ze vindt dat ze eerst zichzelf moet vinden, voor ze een liefdesrelatie met hem kan aangaan. ‘Alleen maar jij’, ja, maar dat kan niet zonder ‘ik’. Mia Sheridan weet op een prachtige manier te beschrijven dat de liefde pas kan bloeien als degene die liefheeft dat doet.

Zomer & Keuning ~ 376 pagina’s ~ augustus 2018 ~ ISBN: 9789401914215

Crystal moet moeite doen om de eindjes aan elkaar te knopen: ze heeft niemand meer om terug te vallen als het even niet gaat. Haar moeder heeft haar op jonge leeftijd verlaten omdat ze niet meer voor haar dochter kon zorgen en het is haar vader die niets met zijn dochter te maken wil hebben. Daarom doet Chrystal (echte naam: Ellie) het maar alleen. Ze werkt als stripper in een club. Leuk vindt ze het niet, maar ze kan niet anders om rond te komen. Op een avond komt Gabriel de club binnen en hoewel ze eigenlijk niets met elkaar te maken hebben, is dat een ontmoeting om nooit meer te vergeten. Gabriel ziet dat Chrystal hulp nodig heeft, maar Chrystal wil niets te maken met deze indringer. Ze heeft geen hulp nodig: de enige die haar kan fiksen is zijzelf. En dat weet Gabriel maar al te goed. Ook hij dealt nog met problemen uit het verleden: omstandigheden die hij het liefst wil vergeten, maar zijn omgeving laat dat niet zomaar toe. Als door omstandigheden deze twee onder één dak gaan wonen, ontstaat er iets bijzonders. Want Alleen maar jij, maar ook een beetje ik.

Ik heb dit boek gekregen als recensie-exemplaar. Dit beïnvloedt mijn mening niet.

Letterlijke Stilte

Na het prachtige boek ‘Stilte’ van Mia Sheridan was er letterlijk stilte in Nederland over wat er zou gebeuren met de andere boeken van deze auteur. De serie over de horoscopen – waar ‘Stilte’ het eerste boek van was – werd niet meer verder vertaald en de vraag was óf er überhaupt nog iets vertaald zou gaan worden. Tot ik erachter kwam dat ‘Alleen maar jij’ zou uitkomen en dat boek kon ik natuurlijk niet zomaar aan mij voorbij laten gaan. Zou dit boek net zo’n grote betovering opleveren als ‘Stilte’? ‘Alleen maar jij’ van Mia Sheridan heeft wel een aantal gelijkenissen. Het draait namelijk om twee personages die beide kampen met iets uit hun verleden. Chrystal (ook wel Ellie genoemd) is stripper en uit alles blijkt dat dit niet haar droombaan is. Ze heeft alleen geld nodig om de huur te betalen, de reparaties van haar auto uit te laten voeren en rond te komen. Maar hoe is het zo gekomen dat ze voor deze optie heeft gekozen en wat zijn de effecten van dit werk op haar? Allerlei vragen die je je gaat stellen als je dit boek aan het lezen bent.

Hij hoorde hier niet. Ik wist niet zeker waarom die gedachte in me opkwam toen ik hem zag zitten, maar het was zo. Het had niets met zijn uiterlijk te maken. Ik had hier vaker knappe, verzorgde en ogenschijnlijke keurige jongens gezien, maar giet er een paar druppels alcohol in of zet ze bij de rest van de hongerige meute, en ze gedragen zich net zoals al die andere dronken malloten.

Levensecht

Maar er is meer, want ook Gabriel heeft een heftig verleden achter de rug. Stapje voor stapje probeert zijn leven weer vorm te geven. Hij heeft als enige door dat het niet goed gaat met Ellie en wil haar als echte beschermeling helpen om haar weer op het juiste pad te krijgen. Maar is hij daar wel de juiste persoon voor: ze kennen elkaar amper? Als lezer krijg je met beide personages wel een band ondanks de problemen die voor mij allesbehalve waarheid zijn. Ze maken verkeerde keuzes en denken verkeerd over zichzelf, maar toch krijg je medelijden met ze en je wilt dat ze oké zijn in de wereld van nu. Of dat nu samen is of alleen (want de zo typerende seksuele spanning uit New Adults ontbreekt ook dit keer niet). Het boek komt zo levensecht over, waardoor het bijna voelt alsof het jou overkomt. En dat levert een achtbaan aan emoties op. Maar ondertussen zie je als lezer ook wel dat er gevlucht wordt voor de problemen. ‘Alleen maar jij, maar ook ik’. Je kunt niet zomaar van iemand anders houden als je niet van jezelf houdt. Ik denk dat deze mooie boodschap wel de kern is van dit emotionele verhaal.

Vergelijking met Colleen

Ik vind dit boek dan ook zowel prachtig als krachtig. Het raakte me misschien net iets minder dan Stilte deed. Maar het doet wederom niets onder van de New Adults van Jennifer L. Armentrout en Rebecca Yarros. Mia Sheridan bewijst maar weer eens waarom dit genre tot één van mijn favorieten behoort. Prettig geschreven, hoofdstukken afgewisseld wat korter en langer en ieder hoofdstuk begint met een bijzondere quote die je even laat stilstaan. Echter, ik durf dit boek dan weer niet te vergelijken met Colleen Hoover – zoals op de voorkant gebeurt. Ik mis hiervoor een bepaalde verrassing. Een plotwending zit er wel deels in, maar heel groot is het dan weer niet. Daarnaast had dit boek voor de vijf sterren (nu vier) misschien net iets meer op de details kunnen letten. Omdat beide personages met problemen kampen, blijven er een paar vragen onbeantwoord over situaties die soms of heel laat in het verhaal alsnog worden beantwoord of helemaal worden vergeten. En dat vind ik toch altijd jammer, want ik vraag het mezelf toch af.

Ik vond mijn eigen nieuwsgierigheid verwarrend en verontrustend. Het was helemaal niets voor mij om na te denken over de mannen die hier kwamen en er was geen verklaring voor te bedenken. Ik deed mijn ogen dicht, drukte de gedachten weg en liet de luide muziek mijn hoofd vullen.

Conclusie

‘Alleen maar jij’ van Mia Sheridan is een boek vol emotie, kracht en levensechte personages met behoorlijk wat bagage. Ook al zijn de problemen van zowel Chrystal (Ellie) en Gabriel een ver-van-je-bed-show, toch ontwikkel je een bijzondere band met de twee. Je wilt ze beschermen, maar tegelijkertijd wil je ook dat ze hun problemen aanpakken en er dan hopelijk sterker uitkomen. Maar dan moeten ze niet vluchten. Het is een achtbaan aan emoties waar ze – net als de lezer – doorheen moeten. Een krachtige New Adult die alleen maar bewijst waarom ik zo van dit genre houd. Want ook de aantrekkingskracht tussen deze personages is aanwezig en dat kun je soms alleen maar toejuichen. De enige twee klein minpuntjes zijn het ontbreken van een paar belangrijke details en het feit dat dit boek toch echt een verrassing mist om met Colleen Hoover vergeleken te worden. Maar die vergeet je zo, want ik hoop nu alleen maar dat er meer boeken van Mia Sheridan in het Nederlands worden vertaald.

Heb jij al eens een boek in het Engels of Nederlands van Mia Sheridan gelezen? Ik raad je ze met liefde aan. Twee verstrooide personages die elkaar vinden én misschien wel harder nodig hebben dan ze zouden denken. Laat het weten in de comments!